El Coliseo ( / ˌ k ɒ l ə ˈ s iː ə m / KOL -ə- SEE -əm ; Italiano : Colosseo [kolosˈsɛːo] ) es un anfiteatro ovaladoen el centro de la ciudad de Roma , Italia , justo al este del Foro Romano . Es el anfiteatro antiguo más grande jamás construido y sigue siendo el anfiteatro en pie más grande del mundo en la actualidad, a pesar de su antigüedad. La construcción comenzó bajo el emperador Vespasiano ( r. 69–79 d. C. ) en el 72 [1] y se completó en el 80 d. C. bajo su sucesor y heredero, Tito ( r. 79–81 ). [2] Se hicieron más modificaciones durante el reinado de Domiciano ( r. 81–96 ). [3]Los tres emperadores que fueron mecenas de la obra se conocen como la dinastía Flavia , y el anfiteatro recibió el nombre de Anfiteatro Flavio ( latín : Amphitheatrum Flavium ; italiano : Anfiteatro Flavio [aɱfiteˈaːtro ˈflaːvjo] ) por clasicistas y arqueólogos posteriores por su asociación con su apellido ( Flavius ).
El Coliseo está construido con piedra caliza travertino , toba (roca volcánica) y hormigón con revestimiento de ladrillo . Podría albergar entre 50.000 y 80.000 espectadores en varios momentos de su historia, [4] [5] con una audiencia media de unos 65.000; [6] se usó para concursos de gladiadores y espectáculos públicos , incluidas cacerías de animales , ejecuciones, recreaciones de batallas famosas y dramas basados en la mitología romana , y breves simulacros de batallas navales . El edificio dejó de utilizarse para el entretenimiento a principios de la Edad Media.era. Posteriormente fue reutilizado para vivienda, talleres, cuartel de una orden religiosa, fortaleza , cantera y santuario cristiano.
Aunque sustancialmente arruinado debido a terremotos y ladrones de piedras (por spolia ), el Coliseo sigue siendo un símbolo icónico de la Roma imperial y fue catalogado como una de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo . [7] Es una de las atracciones turísticas más populares de Roma y también tiene vínculos con la Iglesia Católica Romana , ya que cada Viernes Santo el Papa encabeza una procesión del "Vía Crucis" iluminada con antorchas que comienza en el área alrededor del Coliseo. [8] El Coliseo está representado en la versión italiana de la moneda de cinco céntimos de euro .
Originalmente, el nombre en latín del edificio era simplemente el latín : amphitheater , lit. 'anfiteatro'. [9] Aunque el nombre moderno Anfiteatro Flavio ( en latín : amphitheatrum Flavium ) se usa a menudo, no hay evidencia de que se haya usado en la Antigüedad Clásica . [9] Este nombre hace referencia al patrocinio de la dinastía Flavia , durante cuyos reinados se construyó el edificio, pero la estructura es más conocida como el Coliseo. [9] En la antigüedad, es posible que los romanos se refirieran al Coliseo con el nombre no oficial de Amphitheatrum Caesareum (con Caesareumun adjetivo perteneciente al título César ), pero este nombre puede haber sido estrictamente poético [10] [11] ya que no era exclusivo del Coliseo; Vespasiano y Tito, constructores del Coliseo, también construyeron un Anfiteatro Flavio en Puteoli (actual Pozzuoli). [12]
Se cree que el nombre Coliseo se deriva de una estatua colosal de Nerón en el modelo del Coloso de Rodas . [9] [3] La gigantesca escultura de bronce de Nerón como una deidad solar fue trasladada a su posición al lado del anfiteatro por el emperador Adriano ( r. 117-138 ). [9] La palabra coliseo es un sustantivo latino neutro formado a partir del adjetivo colosseus , que significa "gigantesco" o "coloseo". [9] Hacia el año 1000 se acuñó el nombre latino "Coliseo" para referirse al anfiteatro del cercano "Coloso Solis". [13]