Simulador de vuelo
Un simulador de vuelo es un dispositivo que recrea artificialmente el vuelo de una aeronave y el entorno en el que vuela, para entrenamiento de pilotos, diseño u otros fines. Incluye replicar las ecuaciones que rigen cómo vuelan las aeronaves, cómo reaccionan a las aplicaciones de los controles de vuelo, los efectos de otros sistemas de aeronaves y cómo reacciona la aeronave a factores externos como la densidad del aire , la turbulencia , la cizalladura del viento, las nubes, la precipitación, etc. La simulación de vuelo se utiliza por una variedad de razones, incluido el entrenamiento de vuelo (principalmente de los pilotos), el diseño y desarrollo de la propia aeronave y la investigación de las características de la aeronave y las cualidades de manejo del control. [1]
En 1910, por iniciativa de los comandantes franceses Clolus y Laffont y el teniente Clavenad, se construyeron los primeros aviones de entrenamiento en tierra para aviones militares. El "Tonneau Antoinette" (barril Antoinette), creado por la empresa Antoinette , parece ser el precursor de los simuladores de vuelo.
Un área de entrenamiento era para la artillería de aire manejada por el piloto o un artillero de aire especializado. Disparar a un objetivo en movimiento requiere apuntar por delante del objetivo (lo que implica el llamado ángulo de avance) para permitir el tiempo que requieren las balas para alcanzar las proximidades del objetivo. Esto a veces también se denomina "disparo de desviación" y requiere habilidad y práctica. Durante la Primera Guerra Mundial , se desarrollaron algunos simuladores terrestres para enseñar esta habilidad a los nuevos pilotos. [2]
El primer dispositivo de simulación de vuelo más conocido fue el Link Trainer , producido por Edwin Link en Binghamton, Nueva York , EE. UU., que comenzó a construir en 1927. Más tarde patentó su diseño, que estuvo disponible para la venta por primera vez en 1929. El Link Trainer era un simulador de vuelo básico de estructura metálica generalmente pintado en su conocido color azul. Algunos de estos simuladores de vuelo de la era de la guerra temprana todavía existen, pero cada vez es más difícil encontrar ejemplos que funcionen. [3]
La empresa de la familia Link en Binghamton fabricaba pianolas y órganos y, por lo tanto, Ed Link estaba familiarizado con componentes como fuelles de cuero e interruptores de lengüeta. También era piloto, pero insatisfecho con la cantidad de entrenamiento de vuelo real que estaba disponible, decidió construir un dispositivo basado en tierra para brindar dicho entrenamiento sin las restricciones del clima y la disponibilidad de aeronaves e instructores de vuelo. Su diseño tenía una plataforma de movimiento neumático impulsada por fuelles inflables que proporcionaban señales de cabeceo y balanceo. Un motor de vacío similar a los que se usan en las pianolas giraba la plataforma, proporcionando señales de guiñada. Se montó una cabina de réplica genérica con instrumentos de trabajo en la plataforma de movimiento. Cuando la cabina estaba cubierta, los pilotos podían practicar el vuelo por instrumentos en un entorno seguro.[4]
Inicialmente, las escuelas de vuelo de aviación mostraron poco interés en el "Link Trainer". Link también demostró su entrenador a la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. (USAAF), pero sin resultado. Sin embargo, la situación cambió en 1934 cuando la Fuerza Aérea del Ejército recibió un contrato del gobierno para volar el correo postal. Esto incluía tener que volar tanto con mal tiempo como con buen tiempo, para lo cual la USAAF no había realizado previamente mucho entrenamiento. Durante las primeras semanas del servicio de correo, murieron casi una docena de pilotos del ejército. La jerarquía de la Fuerza Aérea del Ejército recordó a Ed Link y su entrenador. Link voló para reunirse con ellos en Newark Field en Nueva Jersey y quedaron impresionados por su capacidad para llegar en un día con poca visibilidad, debido a la práctica en su dispositivo de entrenamiento. El resultado fue que la USAAF compró seis Link Trainers,[4]
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