Vuelo o vuelo es el proceso por el cual un objeto se mueve a través de un espacio sin contactar con ninguna superficie planetaria , ya sea dentro de una atmósfera (es decir, vuelo aéreo o aviación ) o a través del vacío del espacio exterior (es decir, vuelo espacial ). Esto se puede lograr mediante la generación de sustentación aerodinámica asociada con deslizamiento o empuje de propulsión , mediante el uso aerostático de la flotabilidad o mediante el movimiento balístico .
Muchas cosas pueden volar, desde animales aviadores como pájaros , murciélagos e insectos , hasta planeadores/paracaidistas naturales como animales patagiales, semillas anemócoras y balistosporas , hasta invenciones humanas como aeronaves ( aviones , helicópteros , dirigibles , globos , etc.) y cohetes . que pueden propulsar naves espaciales y aviones espaciales .
Los aspectos de ingeniería del vuelo son competencia de la ingeniería aeroespacial, que se subdivide en aeronáutica , el estudio de los vehículos que viajan a través de la atmósfera, y astronáutica , el estudio de los vehículos que viajan a través del espacio, y balística , el estudio del vuelo de proyectiles.
Los humanos han logrado construir vehículos más ligeros que el aire que se elevan del suelo y vuelan, debido a su flotabilidad en el aire.
Un aerostato es un sistema que permanece en el aire principalmente mediante el uso de la flotabilidad para dar a la aeronave la misma densidad general que el aire. Los aerostatos incluyen globos libres , aeronaves y globos amarrados . El componente estructural principal de un aeróstato es su envoltura , una piel liviana que encierra un volumen de gas elevador [1] [2] para proporcionar flotabilidad , a la que se unen otros componentes.
Los aerostatos se denominan así porque utilizan sustentación "aerostática", una fuerza de flotación que no requiere movimiento lateral a través de la masa de aire circundante para efectuar una fuerza de sustentación. Por el contrario, los aerodinos utilizan principalmente sustentación aerodinámica , que requiere el movimiento lateral de al menos una parte de la aeronave a través de la masa de aire circundante.