El ferrocarril Florencia-Roma es parte de la línea troncal principal norte-sur tradicional de la red ferroviaria italiana . Ferrovie dello Stato (los Ferrocarriles del Estado) se refiere a la línea como Linea Lenta (que significa "línea lenta", abreviada LL ) para distinguirla de la línea paralela de alta velocidad. La Linea Lenta ahora se usa principalmente para servicios regionales, para los servicios InterCity , en lugar de los trenes Le Frecce más rápidos, entre Florencia y Roma y para la mayoría de los trenes de carga .. Algunos tipos de trenes de pasajeros se enrutan en la línea para dar servicio a estaciones más pequeñas a las que no llega la línea de alta velocidad o para mejorar el flujo de tráfico durante los períodos pico u otros períodos de congestión.
Los trenes de alta velocidad en la ruta Florencia-Roma utilizan la línea de alta velocidad paralela Florencia-Roma ( Direttissima , que significa "la más directa", abreviada DD) que se inauguró parcialmente el 24 de febrero de 1977 y se completó el 26 de mayo de 1992.
Los orígenes del diseño de la línea se remontan a los primeros días de la construcción del ferrocarril en Italia, algunos años antes de la creación del Estado italiano en 1859, lo que explica su camino tortuoso y su ruta algo ilógica en algunos lugares. Mientras que los Apeninos al norte de Florencia crearon una barrera natural difícil, la frontera política con los Estados Pontificios al sur también obstruyó el desarrollo de una conexión ferroviaria con Roma. La geografía física y política condujo al desarrollo de una línea ferroviaria desde la frontera francesa, a través del Reino de Cerdeña ( Piamonte ), Piacenza y Bolonia hasta Ancona y finalmenteBríndisi . Al mismo tiempo, la misma geografía llevó a los Estados Pontificios a desarrollar una línea de Roma a Ancona. Por razones similares, el Reino de las Dos Sicilias estaba desarrollando enlaces ferroviarios este-oeste desde Nápoles a Termoli , Foggia y Brindisi .
El proyecto de la línea entre Roma, Orte y Foligno , común a las líneas actuales desde Roma hasta el puerto adriático de Ancona y Florencia hasta Orte, tomó forma en los Estados Pontificios en 1846, poco después de que Pío IX se convirtiera en Papa , reemplazando su predecesor Gregorio XVI , quien prohibió los ferrocarriles, llamándolos "chemins d'enfer" (en francés, "caminos del infierno"; un juego de palabras para "chemins de fer", en francés, "ferrocarriles"). El 7 de noviembre de 1846, el Secretario de Estado autorizó la construcción de un ferrocarril que conectara Roma con Ancona para llegar a Bolonia y Módena .Imperio austríaco . La ruta elegida generalmente siguió una antigua calzada romana , la Via Flaminia a través de Orte y continuó sobre los Apeninos a través del paso de Fossato . [3] Se otorgó una concesión en mayo de 1856 a una empresa llamada Ferrovia Pio Centrale ( Ferrocarril Central Pío ) en honor al Papa. Fue terminado solo diez años después e inaugurado el 29 de abril de 1866 por el Reino de Italia . El proyecto, incluidos los tramos ya construidos, ya había sido absorbido en 1865 por la Società per le strade ferrate romane ( Compañía de Ferrocarriles Romanos ).