Florence Matomela (1910–1969) fue una activista sudafricana contra la ley , comunista , defensora de los derechos civiles, veterana del ANC , maestra y madre que dedicó su vida a luchar contra las leyes del apartheid en Sudáfrica. Matomela fue la organizadora provincial de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano (ANCWL) y vicepresidenta de la Federación de Mujeres Sudafricanas (FEDSAW) a mediados de la década de 1950.
Florence Matomela nació en 1910. Crió a cinco hijos mientras trabajaba como maestra en una zona rural de Eastern Cape . También pasó un tiempo en el municipio de New Brighton . [1]
El activismo de mujeres como Matomela, en las zonas rurales, a menudo se descuidaba; sin embargo, las mujeres de los distritos de Herschel y Qumbu en Eastern Cape desempeñaban un papel muy importante en el activismo. Debido al creciente número de hombres que emigran de las zonas rurales de Eastern Cape, muchas mujeres se quedaron sin recursos suficientes para mantenerse a sí mismas y a sus hijos. Las mujeres vendieron sus excedentes de productos como sorgo , maíz y trigo.a los comerciantes para intentar comprar sus necesidades básicas. La mayoría de las mujeres estaban insatisfechas con el trato que recibieron de estos comerciantes, ya que había poca regulación del comercio en estas comunidades agrícolas. Estas condiciones llevaron a un boicot total de las tiendas comerciales en 1922 dirigido por miembros de la comunidad como la Sra. Annie Sodyiyo. La detención de mujeres de la comunidad aumentó su solidaridad y, finalmente, los comerciantes acordaron regular los precios. Matomela estuvo expuesta a activistas femeninas y la actividad política rural desde una edad temprana. Estos entornos contribuyeron a convertir a Florence Matomela en la influyente política en la que se convirtió. [2]
Florence Matomela fue una de las primeras mujeres en ser voluntaria en la Campaña Defiance de 1952. Las medidas de control de la afluencia más estrictas y las leyes aprobadas en virtud de la Ley de Enmienda de las Leyes Nativas implementadas en 1952 convirtieron en un delito para cualquier africano estar en un área urbana por más de 72 horas sin la documentación necesaria. Las únicas mujeres a las que se les permitió vivir en los municipios.eran las esposas e hijas solteras de hombres con permisos. Por primera vez, se pidió a las mujeres que llevaran libros de referencia. El libro de referencia contenía la identidad de los titulares, el empleo, el lugar de residencia legal, el pago de impuestos y, en su caso, el permiso para estar en áreas urbanas. Muchas mujeres estaban en contra de esto, ya que les quitaría la libertad de movimiento. Las protestas comenzaron cuando las noticias de la nueva legislación se filtraron a la prensa. Después de que se implementaron las regulaciones de control de afluencia en Port Elizabeth . Florence Matomela encabezó una manifestación que resultó en la quema de libretas. Haciendo de este uno de los primeros actos de la Campaña de desafío en el Cabo Oriental. [3]