Ferrocarril de la costa oeste de Florida
Florida West Shore Railway era una subsidiaria de Seaboard Air Line Railroad que expandió su sistema ferroviario hacia el sur hasta Palmetto , Bradenton y Sarasota a principios del siglo XX. El Seaboard continuaría extendiendo esta línea más al sur hasta Venecia en 1911.
Florida West Shore Railway fue organizada inicialmente por Seaboard Air Line Railroad como United States & West Indies Railroad and Steamship Company en 1901 antes de ser rebautizada como Florida West Shore Railway tras su finalización en 1903. [1] La línea fue una de las primeras ampliaciones importantes de la red ferroviaria Seaboard Air Line en Florida. Todas las líneas de Seaboard en Florida antes de esto formaban parte de la red ferroviaria central y peninsular de Florida , que Seaboard adquirió en 1900.
En 1901, la construcción comenzó con la línea que se bifurca de la línea principal de Seaboard cerca de Turkey Creek . Continuó hacia el sur a través de Durant , Willow y Palmetto . Cruzó el río Manatee a través de un largo puente colgante hacia Bradenton , que estaba ubicado justo al este del actual puente Desoto . Desde Bradenton, la línea continuó hacia el sur hasta el centro de Sarasota. Aquí, parte de la línea corría a lo largo del antiguo derecho de paso de Arcadia, Gulf Coast and Lakeland Railroad , un ferrocarril anterior sin éxito entre Bradenton y Sarasota. La línea también tuvo un desvío a Terra Ceia, así como ramales hacia las áreas centrales de Ellenton, Palmetto y Bradenton (conocido entonces como Bradentown).
Seaboard Air Line operó el primer tren de la línea a Sarasota el 23 de marzo de 1903. En 1905, la línea se extendió hacia el este desde el centro hasta Fruitville . En 1909, Seaboard adquirió por completo la línea, poniendo fin a la identidad corporativa de Florida West Shore Railway. Seaboard Air Line designó la línea como su Subdivisión de Sarasota (Línea W).
Después de integrar completamente la línea en su red, Seaboard Air Line extendió la línea hacia el sur hasta Venecia en 1911 después de que la socialité local Bertha Honoré Palmer la convenciera de que era propietaria de un terreno en Venecia. [2] [3] En Venecia, la línea conectaba con un pequeño ferrocarril maderero operado por Manasota Lumber Co. [4] La extensión a Venecia benefició enormemente la economía de la ciudad. El ferrocarril sería utilizado por cadetes y profesores del campus de Venecia del Instituto Militar de Kentucky para las clases de invierno de 1933 a 1970. También transportó pacientes al Centro Médico de Florida de Fred H. Albee de 1932 a 1942 y transportó bienes y militares a Campo aéreo del ejército de Veneciadurante la Segunda Guerra Mundial . [5] Otro cliente importante en la línea sería Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , que tuvo su sede en Sarasota de 1927 a 1959 y luego en Venecia de 1959 a 1990. [2]
En 1925, en el apogeo del auge de la tierra de Florida de la década de 1920 , Seaboard consideró extender la línea más al sur a través de Englewood a lo largo de Lemon Bay hasta Placida para interceptar con su subdivisión de Boca Grande (el antiguo puerto de Charlotte y Northern Railway ). La ampliación nunca se construyó. [2]
