Florida en la Guerra Civil Americana

Florida participó en la Guerra Civil Estadounidense como miembro de los Estados Confederados de América . Había sido admitido en los Estados Unidos como estado esclavista en 1845. En enero de 1861, Florida se convirtió en el tercer estado del sur en separarse de la Unión después de la victoria de Abraham Lincoln en las elecciones presidenciales de noviembre de 1860 . Fue admitido en los Estados Confederados de América disidentes en abril de 1861 antes de la Guerra Civil estadounidense.

Florida tenía, con mucho, la población más pequeña de los estados confederados con alrededor de 140.000 residentes, casi la mitad de ellos esclavos. Como tal, Florida envió alrededor de 15 000 soldados al ejército confederado, la gran mayoría de los cuales se desplegaron en otros lugares durante la guerra. La principal importancia del estado era como fuente de ganado y otros suministros de alimentos para la Confederación, y como lugar de entrada y salida para los corredores de bloqueo que usaban sus numerosas bahías y pequeñas ensenadas para evadir a la Marina de la Unión.

Al estallar la guerra, el gobierno confederado se apoderó de muchas instalaciones de los Estados Unidos en el estado, aunque la Unión retuvo el control de Key West , Fort Jefferson y Fort Pickens durante la duración del conflicto. La estrategia confederada fue defender las granjas vitales en el interior de Florida a expensas de las áreas costeras. A medida que avanzaba la guerra y disminuían los recursos del sur, los fuertes y pueblos a lo largo de la costa quedaron cada vez más indefensos, lo que permitió que las fuerzas de la Unión los ocuparan con poca o ninguna resistencia. Los combates en Florida se limitaron en gran medida a pequeñas escaramuzas, con la excepción de la Batalla de Olustee , que se libró cerca de Lake City.en febrero de 1864, cuando un ejército confederado de más de 5000 repelió un intento de la Unión de interrumpir la región productora de alimentos de Florida. Las condiciones de la guerra facilitaron la huida de los esclavos y muchos se convirtieron en informantes útiles para los comandantes de la Unión. Los desertores de ambos lados se refugiaron en el desierto de Florida, a menudo atacando unidades confederadas y saqueando granjas.

La guerra terminó en abril de 1865. Al mes siguiente, se restableció el control de Florida por parte de los Estados Unidos, se abolió la esclavitud y el gobernador confederado de Florida, John Milton , se suicidó a tiros. Florida fue readmitida formalmente en los Estados Unidos en 1868.

Florida había sido territorio español durante 300 años antes de ser transferida a los Estados Unidos en 1821. La población en ese momento era bastante pequeña, con la mayoría de los residentes concentrados en las ciudades de St. Augustine en la costa atlántica y Pensacola en el extremo occidental de el panhandle El interior del Territorio de Florida fue el hogar de Seminole y Black Seminole junto con pioneros dispersos. La navegación de barcos de vapor estaba bien establecida en el río Apalachicola y el río St. Johns y se planearon ferrocarriles, pero el transporte por el interior siguió siendo muy difícil y el crecimiento fue lento. Una serie de guerrassacar a la fuerza a los seminolas de sus tierras se prolongó de vez en cuando desde la década de 1830 hasta la de 1850, lo que ralentizó aún más el desarrollo.

Para 1840, la población de habla inglesa de Florida superaba en número a la población de ascendencia colonial española. La población total había llegado a 54.477 personas, y los esclavos africanos representaban casi la mitad. ^{[n 1]}