P-Liner volador
La empresa fue fundada en 1824 por Ferdinand Laeisz como una empresa de fabricación de sombreros. Tuvo bastante éxito y distribuyó sus sombreros incluso en América del Sur . En 1839, hizo construir el bergantín de madera de tres mástiles Carl (el nombre de su hijo) y entró en el negocio del transporte marítimo, pero la falta de éxito le hizo vender el barco cinco años después.
El hijo de Ferdinand, Carl Laeisz, entró en el negocio en 1852. Fue él quien convirtió la empresa F. Laeisz en un negocio de transporte marítimo. En 1857, ordenaron una barca a la que llamaron Pudel (que era el apodo de la esposa de Carl, Sophie), y desde mediados de la década de 1880 en adelante, todos sus barcos tenían nombres que comenzaban con "P" y se hicieron conocidos como "la línea P". ". El último barco sin un "nombre P" fue la barca de madera Henriette Behn que quedó varada en la costa mexicana en 1885. [1]
La empresa Laeisz especializada en el comercio de salitre de América del Sur . Sus barcos fueron construidos para la velocidad, y pronto adquirieron una excelente reputación por su puntualidad y confiabilidad, lo que dio lugar al apodo de "Flying P-Line". La barca de cinco mástiles Potosí hizo el viaje desde Chile a Inglaterra alrededor del Cabo de Hornos en 1904 en solo 57 días, un récord en ese momento.
La empresa Laeisz tenía algunos de los veleros más grandes jamás construidos. Experimentaron con cinco capitanes con casco de acero , primero la barca Potosi (1895) y en 1902 el enorme barco Preussen con aparejo completo con una eslora de 147 metros (482 pies 3 pulgadas), 5.081 toneladas de registro bruto (TRB) y más. 7.800 toneladas de peso muerto (DWT). Podía navegar a más de 18 nudos (33 km / h; 21 mph) y su mejor distancia en 24 horas fue 392 cm en 1908 en su viaje a Yokohama.. Sin embargo, estos barcos resultaron ser demasiado grandes: a sus tripulaciones no les gustaban, y se hizo cada vez más difícil lograr una utilización satisfactoria en el tramo de salida de Europa a Chile. Los barcos posteriores, como el Pekín o el Passat , volvieron a ser barcas más pequeñas de cuatro mástiles.
Durante la Primera Guerra Mundial , muchos de los barcos de Laeisz fueron bloqueados en los puertos chilenos y tuvieron que ser entregados como reparaciones de guerra . Sin embargo, la compañía Laeisz pudo volver a adquirir muchos barcos después de la guerra y ponerlos en servicio nuevamente.
Hacia fines de la década de 1920, la empresa comenzó a retirarse del comercio de salitre y comenzó a transportar cada vez más otros productos, por ejemplo, plátanos . También vendieron algunos de sus barcos más antiguos, por ejemplo Pamir a Gustav Erikson en Finlandia, que ya había adquirido el antiguo barco de Norddeutscher Lloyd Herzogin Cecilie . El último velero encargado por la empresa Laeisz fue Padua en 1926. Posteriormente, la empresa Laeisz sólo encargó barcos de vapor .
