El country blues (también folk blues , rural blues , backwoods blues o downhome blues ) es una de las primeras formas de música blues . La voz principalmente solista con acompañamiento de guitarra acústica fingerstyle se desarrolló en las zonas rurales del sur de los Estados Unidos a principios del siglo XX. [1] Artistas como Blind Lemon Jefferson (Texas), Charley Patton (Mississippi), Blind Willie McTell (Georgia) fueron de los primeros en grabar canciones de blues en la década de 1920. El blues rural corrió paralelo al blues urbano , que era popular en las ciudades.[2]
El folclorista Alan Lomax fue uno de los primeros en usar el término y lo aplicó a una grabación de campo que hizo de Muddy Waters en Stovall Plantation, Mississippi , en 1941. [2] En 1959, el historiador musical Samuel Charters escribió The Country Blues , un trabajos académicos influyentes sobre el tema. [3] También produjo un álbum, también titulado The Country Blues , con las primeras grabaciones de Jefferson, McTell, Sleepy John Estes , Bukka White y Robert Johnson .
Las obras de Charters ayudaron a introducir la música entonces casi olvidada en el renacimiento de la música folclórica estadounidense de finales de los años cincuenta y sesenta. [3] El movimiento centrado en las raíces acústicas también dio lugar a los términos "folk blues" y "acoustic blues", especialmente aplicados a actuaciones y grabaciones realizadas en este período. [1] "Country blues" también se ha utilizado para describir estilos acústicos regionales, como Delta blues , Piedmont blues o los primeros Chicago , Texas y Memphis blues. [1]