La agricultura forestal es el cultivo de cultivos especiales de alto valor bajo un dosel forestal que se modifica o mantiene intencionalmente para proporcionar niveles de sombra y hábitat que favorezcan el crecimiento y mejoren los niveles de producción. La agricultura forestal abarca una variedad de sistemas cultivados, desde la introducción de plantas en el sotobosque de un rodal de madera hasta la modificación de los rodales forestales para mejorar la comerciabilidad y la producción sostenible de las plantas existentes. [1]
La agricultura forestal es un tipo de práctica agroforestal caracterizada por las "cuatro I": intencional, integrada, intensiva e interactiva. [2] La agrosilvicultura es un sistema de gestión de la tierra que combina árboles con cultivos o ganado, o ambos, en el mismo terreno. Se centra en aumentar los beneficios para el propietario de la tierra, así como en mantener la integridad del bosque y la salud ambiental . La práctica implica el cultivo de productos forestales no maderables o cultivos especializados, algunos de los cuales, como el ginseng o los hongos shiitake , pueden tener un alto valor de mercado.
Los productos forestales no maderables (PFNM) son plantas, partes de plantas, hongos y otros materiales biológicos recolectados dentro y en los bordes de bosques naturales, manipulados o alterados. [3] Ejemplos de cultivos son el ginseng, los hongos shiitake, los helechos decorativos y la paja de pino. [4] Los productos suelen clasificarse en las siguientes categorías: suplementos comestibles, medicinales y dietéticos, florales o decorativos, o productos especiales a base de madera.
Historia
La agricultura forestal, aunque no siempre con ese nombre, se practica en todo el mundo. Durante siglos, los seres humanos han dependido de frutas, nueces, semillas, partes de follaje y vainas de árboles y arbustos en los bosques para alimentarse a sí mismos y a su ganado. [5] Con el tiempo, se han seleccionado ciertas especies para su cultivo cerca de los hogares o del ganado para proporcionar alimentos o medicinas. Por ejemplo, en el sur de los Estados Unidos, las moreras se utilizan como materia prima para los cerdos y, a menudo, se cultivan cerca de los cuartos de los cerdos.
En 1929, J. Russell Smith, profesor emérito de geografía económica en la Universidad de Columbia, publicó "Tree Crops - A Permanent Agriculture", en el que se afirmaba que los árboles productivos podrían proporcionar sustitutos útiles de los cereales en los programas de alimentación animal, así como conservar la salud ambiental. . [6] Toyohiko Kagawa leyó y fue fuertemente influenciado por la publicación de Smith y comenzó el cultivo experimental bajo árboles en Japón durante la década de 1930. A través de la agricultura forestal, o la silvicultura tridimensional, Kagawa abordó los problemas de erosión del suelo persuadiendo a muchos de los agricultores de las tierras altas de Japón para que plantaran árboles forrajeros para conservar el suelo, suministrar alimentos y alimentar a los animales. Combinó extensas plantaciones de nogales, cosechó las nueces y se las dio de comer a los cerdos, luego vendió los cerdos como fuente de ingresos. Cuando los nogales maduraron, se vendieron para obtener madera y se plantaron más árboles para que hubiera un ciclo continuo de cultivo económico que proporcionara ingresos tanto a corto como a largo plazo al pequeño propietario. [7] El éxito de estos ensayos motivó investigaciones similares en otros países. La Segunda Guerra Mundial interrumpió la comunicación y ralentizó los avances en la agricultura forestal. [8] A mediados de la década de 1950, la investigación se reanudó en lugares como el sur de África. Kagawa también fue una inspiración para Robert Hart, pionero en la jardinería forestal en climas templados en los años sesenta en Shropshire, Inglaterra. [9]
En años anteriores, a menudo se consideraba que el ganado formaba parte del sistema de explotación forestal. Ahora están típicamente excluidos y los sistemas agroforestales que integran árboles, forrajes y ganado se conocen como silvopastolas. [10] Debido a que la agricultura forestal combina la estabilidad ecológica de los bosques naturales y los sistemas agrícolas productivos, se considera que tiene un gran potencial para regenerar suelos, restaurar los suministros de agua subterránea, controlar las inundaciones y sequías y cultivar tierras marginales. [11] Además de estos beneficios para el restablecimiento de bosques productivos en tierras marginales, la agricultura forestal es una forma de agregar valor financiero al tiempo que se conserva la tierra que actualmente está cubierta de bosques, como se analiza en la sección de métodos.
En años más recientes, ha habido un interés creciente en los alimentos orgánicos y cultivados localmente en todo Estados Unidos. Ha habido un aumento en los mercados de agricultores y las pequeñas empresas agrícolas apoyadas por la comunidad. Estos también se han convertido en puntos de venta para los PFNM. Para seguir siendo competitivos, muchos agricultores buscan agregar cultivos únicos a su línea de productos. Con la cantidad y calidad de los recursos que se desarrollan en línea que ofrecen tutoriales e información educativa sobre cómo crear y mantener granjas forestales, huertos forestales, cómo cultivar cultivos específicos como hongos shiitake y cómo comercializar con éxito estos artículos, la agricultura forestal se está expandiendo como un práctica viable de gestión de la tierra. Buenos lugares para buscar recursos basados en la investigación son la sección de publicaciones del Centro Nacional Agroforestal del USDA, el Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri, la Extensión Cooperativa de Cornell, el sitio web de Productos Forestales No Maderables del Departamento de Ciencias de la Madera y Bosques de Virginia Tech. Products, la Estación de Investigación del Sur del Servicio Forestal del USDA y el Top of the Ozarks RC&D en Missouri y la comunidad de práctica de agricultura forestal colaborativa en eXtension.org, la presencia en línea del Sistema de Extensión Cooperativa de las Universidades de Subvenciones de Tierras de EE. UU.
Principios
Los principios de la agricultura forestal constituyen un enfoque ecológico de la ordenación forestal . Los recursos forestales se utilizan con prudencia mientras se conservan la biodiversidad y el hábitat de la vida silvestre . Las granjas forestales tienen el potencial de restaurar el equilibrio ecológico de los bosques de segundo crecimiento fragmentados mediante la manipulación intencional para crear el ecosistema forestal deseado.
En algunos casos, la introducción intencional de especies para productos botánicos, medicinales, alimenticios o decorativos se logra utilizando bosques existentes. La cubierta arbórea, el tipo de suelo, el suministro de agua, la forma de la tierra y otras características del sitio determinan qué especies prosperarán. Es necesario desarrollar una comprensión de las relaciones especies / sitio, así como comprender las limitaciones del sitio, para utilizar estos recursos para las necesidades de producción, al tiempo que se conservan los recursos adecuados para la salud a largo plazo del bosque.
Aparte de los beneficios ambientales, la agricultura forestal puede aumentar el valor económico de la propiedad forestal y proporcionar beneficios a corto y largo plazo al propietario de la tierra. La agricultura forestal proporciona un rendimiento económico de los ecosistemas forestales intactos , pero la venta de madera puede seguir siendo parte de la estrategia de gestión a largo plazo.
Métodos
Los métodos de cultivo forestal pueden incluir: el aclareo intensivo pero cuidadoso de los rodales de árboles suprimidos y sobrepoblados; múltiples entradas integradas para lograr el adelgazamiento de modo que se minimice el impacto sistémico; y manejo interactivo para mantener una muestra representativa de árboles y arbustos saludables de todas las edades y especies. Se debe minimizar la alteración física del área circundante. Las siguientes son técnicas de cultivo forestal descritas en el Manual de capacitación elaborado por el Centro de Agrosilvicultura de la Universidad de Missouri. [12]
Nivel de gestión requerido
(de más intenso a menos intenso)
1. La horticultura forestal es el método de cultivo forestal más intensivo. Además de aclarar el piso superior, este método implica despejar el sotobosque de vegetación indeseable y otras prácticas que están estrechamente relacionadas con la agronomía (labranza, fertilización, deshierbe y control de enfermedades e insectos y manejo de la vida silvestre). Debido a los niveles de entrada, este método a menudo produce productos de menor valor en comparación con otros métodos. Los jardines forestales aprovechan los niveles verticales de disponibilidad de luz y el espacio debajo del dosel del bosque para que se pueda cultivar más de un cultivo a la vez si se desea.
2. La simulación silvestre busca mantener un entorno de crecimiento natural, pero enriquece las poblaciones locales de PFNM para crear un suministro renovable abundante de los productos. La mínima alteración y las condiciones naturales de cultivo garantizan que los productos sean similares en apariencia y calidad a los cosechados en la naturaleza. En lugar de labrar, los practicantes a menudo rastrillan las hojas para exponer el suelo, siembran las semillas directamente en el suelo y luego las cubren con hojas nuevamente. Dado que este método produce PFNM que se parecen mucho a las plantas silvestres; a menudo tienen un precio más alto que los PFNM producidos mediante el método de jardinería forestal.
3. El cuidado de los bosques implica ajustar la densidad de las copas de los árboles para manipular los niveles de luz que favorecen la reproducción natural de los PFNM deseables. Este enfoque de manejo de baja intensidad no implica la siembra suplementaria para aumentar las poblaciones de los PFNM deseados.
4. La artesanía silvestre es la recolección de PFNM que crecen naturalmente. No se considera una práctica de cultivo forestal ya que no hay participación humana en el establecimiento y mantenimiento de la planta. Sin embargo, los artesanos silvestres a menudo toman medidas para proteger los PFNM teniendo en cuenta las cosechas futuras. [13] Se convierte en agroforestal una vez que se aplican aclareos u otros insumos para sostener o mantener las poblaciones de plantas que de otra manera sucumbirían a los cambios sucesivos en el bosque. La diferencia más importante entre la agricultura forestal y la producción silvestre es que la agricultura forestal produce intencionalmente PFNM, mientras que la producción silvestre busca y recolecta de PFNM que crecen naturalmente.
Consideraciones de producción
La agricultura forestal puede ser una pequeña oportunidad comercial para los propietarios de tierras y requiere una planificación cuidadosa, incluido un plan comercial y de marketing. Aprender a comercializar los PFNM en Internet es una opción, pero puede implicar mayores costos de envío. Los propietarios de tierras deben considerar todas las opciones para vender sus productos, incluidos los mercados de agricultores o los restaurantes que se centran en ingredientes cultivados localmente. La fase de desarrollo debe incluir un plan de manejo forestal que establezca los objetivos del propietario y un inventario de recursos. Los costos de puesta en marcha deben analizarse ya que puede ser necesario un equipo específico para cosechar o procesar el producto, mientras que otros cultivos requieren una inversión inicial mínima. Deben explorarse los incentivos locales para la ordenación forestal sostenible, así como las reglamentaciones y políticas. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ) regula el comercio internacional de ciertas especies de plantas (ginseng americano y sello de oro ) y animales. Para ser exportadas legalmente, las plantas reguladas deben recolectarse y mantenerse registros de acuerdo con las reglas y restricciones de la CITES. Muchos estados también tienen regulaciones de cosecha para ciertas plantas nativas que se pueden buscar en línea. Otra buena fuente de información para comenzar es el informe Medicinal Plants at Risk 2008, del Centro para la Diversidad Biológica] en los EE . UU. [14]
Ejemplos de cultivos
(del Centro Nacional Agroforestal)
Hierbas medicinales:
- Ginseng ( Panax quinquefolius )
- Cohosh negro ( Actaea racemosa )
- Sello de oro ( Hydrastis canadensis )
- Bloodroot ( Sanguinaria canadensis )
- Tejo del Pacífico ( Taxus brevifolia )
- Manzana de mayo ( Podophyllum peltatum )
- Saw palmetto ( Serenoa repens )
- Hierba carmín americana ( Phytolacca americana )
Nueces:
- Nogal negro ( Juglans nigra )
- Avellana ( Corylus avellana )
- Nogal Shagbark ( Carya ovata )
- Haya ( Fagus sylvatica )
Fruta:
- Papaya ( Asimina triloba )
- Grosellas ( Ribes spp )
- Saúco ( Sambucus spp )
- Arándano ( Amelanchier spp )
- Zarzamora ( Rubus spp )
- Arándano ( Gaylussacia brachycera )
Otros cultivos alimentarios:
- Rampas (puerros silvestres) ( Allium tricoccum )
- Siropes (arce)
- Cariño
- Hongos
- Otras raíces comestibles
Otros productos: ( mantillo , decorativos, manualidades, tintes)
- Paja de pino
- Ramitas de sauce
- Enredaderas
- Hierba de oso ( Xerophyllum tenax )
- Helechos
- piñas
- Musgo
Plantas ornamentales nativas:
- Rododendro ( Rhododendron catawbiense )
- Arándano rojo ( Viburnum trilobum )
- Cornejo floreciente ( Cornus florida )
Ver también
- Cultivo de árboles de Navidad
- Caja de herramientas de silvicultura agrícola
- Silvicultura de plantaciones
Referencias
- ^ Chamberlain, JL; D. Mitchell; T. Brigham; T. Hobby (2009). "Prácticas de agricultura forestal". Agroforestería de América del Norte: una ciencia y una práctica integradas (2ª ed.). Madison, Wisconsin: Sociedad Estadounidense de Agronomía. págs. 219-254.
- ^ "Agricultura Forestal" . Dnr.cornell.edu . Consultado el 20 de enero de 2016 .
- ^ Chamberlain 2009
- ^ Vaughan, RC; JF Munsell; JL Chamberlain (2013). "Oportunidades para mejorar la gestión de productos forestales no maderables en los Estados Unidos" . Revista de Silvicultura . 111 (1): 26–33. doi : 10.5849 / jof.10-106 .
- ^ Douglas, JS; RA de J. Hart (1984). Agricultura forestal: hacia una solución a los problemas del hambre y la conservación en el mundo . Londres: Publicaciones de tecnología intermedia.
- ^ Douglas 1984
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- ^ Hart, Robert A. de J. (1996). Jardinería forestal: cultivo de un paisaje comestible . White River Junction, VT: Chelsea Green Pub. Co.
- ^ Garrett, HE (2009). La agrosilvicultura de América del Norte: una ciencia y una práctica integradas (2ª ed.). Madison, WI: Sociedad Estadounidense de Agronomía.
- ^ Garrett 2009
- ^ Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri (2006). Manual de capacitación para prácticas agroforestales aplicadas . Columbia, Mo .: Centro Agroforestal de la Universidad de Missouri.
- ^ Vaughn y col. 2013
- ^ "Plantas medicinales en riesgo" (PDF) . Biologicaldiversity.org . Consultado el 20 de enero de 2016 .
enlaces externos
- Centro Nacional de Agroforestería (USDA)
- Prácticas agroforestales por el Centro de Agrosilvicultura de la Universidad de Missouri.
- Hwwff.cce.cornell.edu
- Ces.ncsu.edu
- Ntfpinfo.us
- Dcnr.state.pa.us