Fort Nashborough , también conocido como Fort Bluff , Bluff Station , French Lick Fort , Cumberland River Fort y otros nombres, fue la empalizada establecida a principios de 1779 en el área de French Lick del valle del río Cumberland , como precursor del asentamiento que se convertiría en la ciudad de Nashville, Tennessee . El fuerte no era una guarnición militar. La empalizada de troncos tenía forma cuadrada y cubría 2 acres (8100 m 2 ). Contenía 20 cabañas de troncos y era protección para los colonos contra los animales salvajes y los indios.. James Robertson y John Donelson son considerados los fundadores y, coloquialmente, los "fundadores de Tennessee". El fuerte fue abandonado en 1794, pero el asentamiento, ahora la ciudad de Nashville, se convirtió en la capital del nuevo estado de Tennessee en 1796.
La Revolución Americana estalló un mes después de que se firmara el acuerdo de compra de Richard Henderson con Cherokee por las tierras del propuesto asentamiento de Transilvania en marzo de 1775. La compra incluía tierras sobre el río Cumberland en Carolina del Norte (ahora centro-norte de Tennessee). Aunque gran parte de la compra había sido invalidada por Virginia en 1778, las tierras en las cercanías de Cumberland aún estaban pendientes.
La mayoría de los pueblos cherokee deseaban permanecer neutrales en la creciente competencia entre los colonos y Gran Bretaña, pero el jefe Draggging Canoe consideró que la guerra era una oportunidad para resistir la continua invasión de los hombres de la frontera en los territorios tradicionales cherokee. Las incursiones de represalia estadounidenses contra sus pueblos cherokee en el este de Tennessee finalmente obligaron a Draggging Canoe a trasladar a su gente más hacia el sur y el oeste, río abajo por el río Tennessee . En 1779 se establecieron a lo largo de Chickamauga Creek (cerca de la actual Chattanooga, Tennessee ), llegando a ser conocidos como Chickamauga Cherokees.. Más tarde se vieron obligados a moverse aún más al oeste y suroeste, donde establecieron las "Cinco Ciudades Inferiores", y a partir de entonces a menudo se los denominó "Lower Cherokee". Draging Canoe había advertido a los colonos que la invasión daría como resultado un "terreno oscuro y sangriento", y cumpliría su palabra.
Aparte de un puesto comercial de corta duración establecido en 1689 por el comerciante de pieles Martin Chartier , [1] [2] [3] [4] [5] [6] no se había hecho ningún intento anteriormente de colonizar permanentemente el área entonces conocida solo como French Lick [7] a lo largo de las orillas del río Cumberland. En 1779, John Buchanan Sr. emigró con su familia desde el condado de Cumberland, Pensilvania , a Carolina del Norte. Primero fue al área "sobre la montaña" de Virginia (actualmente el este de Kentucky) para dejar a las mujeres y niños pequeños del grupo en un área segura. Luego, los colonos se dirigieron río abajo por el río Cumberland y, a principios de 1779, construyeron una estación fortificada en French Lick.
En febrero de 1779, el líder de Overmountain , James Robertson , partió con un grupo de exploración de nueve hombres hacia la misma área. Robertson había sido miembro del Movimiento Regulador , así como líder fundador del asentamiento de Watauga . Se negoció una concesión de tierras de 3000 acres (12 km²) con Richard Henderson, un especulador de tierras de Carolina del Norte, y se hicieron arreglos para el traslado de las familias del grupo a la zona. Los colonos acordaron pagarle a Henderson 26 libras de plata por cada cien acres, lo que entonces se consideró un precio elevado (equivalente a aproximadamente $6,20/acre). Robertson encargó a tres de sus hombres que se quedaran y plantaran maíz en preparación para la llegada del grupo mucho más grande, que se había quedado en el distrito de Washington .