Fort Saint-Privat ( Feste Prinz August von Württemberg antes de 1919) es una fortificación cerca de Metz . Parte de los fuertes de Metz , tuvo su bautismo de fuego a finales de 1944 durante la Batalla de Metz .
Fort Saint-Privat es parte del primer cinturón fortificado de Metz, diseñado durante el Segundo Imperio Francés por Napoleón III . El cinturón consta de Fort Saint-Privat (1870), Fort de Queuleu (1867), Fort des Bordes (1870), Fort de Saint-Julien (1867), Fort Gambetta , Fort Déroulède , Fort Decaen , Fort de Plappeville (1867) y las fortificaciones de St. Quentin (1867). La mayoría de los fuertes estaban sin terminar en 1870, cuando comenzó la guerra franco-prusiana . Bajo control alemán, Metz inicialmente tenía una guarnición alemana de 15.000 a 20.000 hombres, [1]superó los 25.000 antes de la Primera Guerra Mundial [2] y gradualmente se convirtió en el principal bastión del Reich alemán . [3]
El fuerte, construido por ingenieros alemanes entre 1872 y 1875, fue diseñado con un estilo similar al concepto de "fuerte separado" desarrollado por Hans Alexis von Biehler en Alemania. El objetivo era formar un recinto alrededor de Metz de fuertes y artillería, con una variedad de armas y espacios entre ellos.
En 1890, los fuertes fueron atendidos por tropas del XVI Cuerpo alemán de Metz y Thionville . El 145. ° Regimiento de Infantería del Rey (6. ° Lorrain) guarneció el fuerte antes de 1914. Investido por el ejército francés en 1919, el Fuerte Prinz August von Württemberg pasó a llamarse Fuerte Saint-Privat. Pronto fue abarcado por el perímetro de la Base Aérea Metz-Frescaty , que se desarrolló después de la Primera Guerra Mundial . El fuerte fue capturado en 1940 por la Wehrmacht , que lo mantuvo hasta 1944. Ya no está en uso.
El 2 de septiembre de 1944, Metz fue declarada fortaleza del Reich por Adolf Hitler . La fortaleza iba a ser defendida hasta el final por las tropas alemanas, cuyos líderes habían jurado lealtad a Hitler. [4] Frente a la 5ª División Americana, la 462ª División de Infantería alemana defendió el Reich. Cuando comenzaron los combates en septiembre, su defensa estaba al mando del coronel Ernst Kemper de las Waffen-SS . Durante la Batalla de Metz, varias unidades se sucedieron en el fuerte.
El 9 de noviembre de 1944 (antes del ataque a Metz) la Fuerza Aérea de los Estados Unidos envió 1.299 bombarderos pesados , B-17 y B-24 , arrojando 3.753 toneladas de bombas y de 1.000 a 2.000 libras de municiones sobre fortificaciones y puntos estratégicos en el zona de combate del Tercer Ejército de EE.UU. [5] La mayoría de los bombarderos arrojaron sus cargas a ciegas desde más de 20,000 pies, y los objetivos militares a menudo se perdieron. En Metz 689 cargas de bombas alcanzaron los siete fuertes identificados como objetivos prioritarios, causando daños colaterales y demostrando la inadecuación práctica de bombardear masivamente objetivos militares. [6]