El Anillo de los Cuatro Condados es un anillo de canales que une los cuatro condados ingleses de Cheshire , Staffordshire , Shropshire y West Midlands .
Anillo Cuatro Condados | |
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Especificaciones | |
Largo | 110 millas (180 km) |
Cerraduras | 94 |
Estado | Anillo de canal |
Autoridad de navegación | Fideicomiso del Canal y el Río |
Anillo Cuatro Condados | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Ruta
The Four Counties Ring, que ofrece una variedad de paisajes y cruceros para unas vacaciones en barco estrecho, abarca los condados de Cheshire, Shropshire, Staffordshire y West Midlands. [1] Los aspectos más destacados incluyen el patrimonio del canal industrial de la región de alfarerías de Stoke-on-Trent, los ricos pastizales de Cheshire, hasta los impresionantes y remotos recortes de arenisca de Shropshire. Esta ruta, que tiene 110 millas de largo e incluye 94 esclusas, es comúnmente utilizada por los navegantes de vacaciones. Si bien las tripulaciones enérgicas pueden completar el anillo en solo una semana, aquellos que no quieren estar navegando todo el día durante toda la semana, generalmente tomarán dos semanas. [2] [1]
El anillo atraviesa partes de cinco canales, enumerados en orden antihorario desde Middlewich Junction:
- Canal de Wardle
- Unión de Shropshire (sucursal de Middlewich)
- Canal de la unión de Shropshire
- Canal de Staffordshire y Worcestershire
- Canal de Trent y Mersey
Canal de Wardle
El corto canal de Wardle normalmente se considera ahora parte de la rama de Middlewich del canal de la unión de Shropshire. Tiene alrededor de 100 yardas (91 m) de largo y contiene un puente sobre la entrada y una esclusa. Fue construido en 1829 por el Canal de Trent y Mersey para garantizar que mantuvieran el control sobre el cruce. [3] [4]
Sucursal de Middlewich
Después de pasar por los alrededores de Middlewich, dos acueductos llevan el ramal de Middlewich sobre la carretera A530 y el río Wheelock . El resto del ramal es bastante rural y atraviesa tierras de cultivo y bosques. Se eleva a través de Stanthorne Lock y luego es atravesado por la línea principal de la costa oeste que corre entre Crewe y Winsford . Más allá del puente, el río Weaver está justo al oeste del canal, y hay buenas vistas sobre Winsford Top Flash, un gran lago causado por el hundimiento de la extracción de sal. Pasa por Church Minshull , popularizada por el escritor y activista Tom Rolt , que se detuvo allí en su barco Cressy , antes de cruzar el Weaver en otro acueducto. Hay dos esclusas más, separadas por un puente que lleva el ferrocarril Chester and Crewe , después de lo cual la ruta llega a Barbridge Junction y la línea principal del Shropshire Union Canal. El ramal tiene 10 millas (16 km) de largo y contiene tres esclusas, además de la del Canal de Wardle. [5] [4]
Canal de la unión de Shropshire
En Barbridge Junction, el anillo de los cuatro condados gira a la izquierda y se dirige hacia el sureste. La primera sección entre el cruce y Nantwich era originalmente parte del Canal de Chester , construido en la década de 1770, pero una serie de fusiones lo llevaron a formar parte de la red Shropshire Union en 1846. [6] El Canal de Chester se construyó con esclusas que tenían 9 pies (2,7 m) de ancho, en lugar de los 7 pies (2,1 m) de la rama de Nantwich, aunque no hay esclusas entre el cruce y la cuenca terminal en Nantwich, por lo que la diferencia no es tan obvia. Después de una corta distancia, otra rama del sistema Shropshire Union gira hacia el oeste en Hurleston Junction . Se eleva a través de cuatro esclusas cerca del cruce y ha sido rebautizado como Canal Llangollen . Justo al norte de Nantwich se encuentra la cuenca donde terminaba el Canal Chester antes de la construcción del Canal Birmingham y Liverpool Junction hasta Autherley Junction . Este era un canal estrecho, por lo que las esclusas y los orificios del puente tienen nuevamente 7 pies (2,1 m) de ancho. [7] [8]
El canal de cruce de Birmingham y Liverpool no se abrió hasta 1835, momento en el que los canales no se construyeron para seguir los contornos como lo habían hecho los primeros, y la ruta consta de secciones bastante rectas con esclusas agrupadas en vuelos. Cruza la carretera A534 cerca de Nantwich, pero pasa al oeste del principal centro de población. Pasa por debajo de la línea de ferrocarril de Nantwich a Whitchurch y luego sube a través de dos esclusas en Hack Green. En Audlem , 15 esclusas elevan el nivel del canal en 93 pies (28 m) y otras cinco en Adderley ascienden a 31 pies (9,4 m). El campo abierto es interrumpido brevemente por la ciudad de Market Drayton , donde se ha rejuvenecido el deteriorado muelle. [9]
Dos acueductos más cruzan una carretera secundaria y el río Tern antes de que haya otro ascenso de 10 m (33 pies) a través de las cinco esclusas de Tyrley. Las habilidades de los constructores originales son visibles en la siguiente sección, ya que el canal se encuentra en la parte superior del terraplén de Shebdon y luego pasa por Grub Street Cutting. Más allá está Norbury Junction, que ya no es un cruce adecuado, aunque la primera esclusa del Canal de Shrewsbury se ha convertido en un dique seco y el corto tramo de canal que se encuentra por encima de él se utiliza como amarre. Hay una amplia cuenca y un depósito de British Waterways en el lugar. Justo al sur está Shelmore Embankment, atravesado por dos túneles de carretera. Hubo problemas continuos de deslizamiento durante su construcción, y fue la parte final del Canal de unión de Birmingham y Liverpool en completarse, habiendo tomado cinco años y medio de trabajo sólido para construir. Las compuertas contra inundaciones en cada extremo protegen el resto del canal en caso de que se rompa. [10]
En Gnosall, el canal pasa por debajo de una línea de ferrocarril abandonada y la carretera A518 antes de entrar en un túnel corto en Cowley. Tiene 81 yardas (74 m) de largo y emerge en un corte profundo con lados casi verticales. Los recortes y terraplenes permiten que el canal llegue a Wheaton Aston , donde hay una única esclusa, después de la cual Stretton Spoil Bank lleva el canal al Stretton Aqueduct, una estructura de hierro fundido que cruza la carretera A5, que sigue la ruta de Roman Watling Street en este punto. El embalse de Belvide está un poco más allá de la carretera y es el principal suministro de agua para el canal. El canal permanece nivelado al pasar por debajo de la autopista M54, para llegar a Autherley Junction , donde hay un bloqueo de parada. Entre Barbidge y Autherley Junctions, la ruta ha cubierto 42,1 millas (67,8 km) y hay 29 esclusas. La libra central tiene 17,6 millas (28,3 km) de largo. [11] [8]
Canal de Staffordshire y Worcestershire
En Autherley Junction, la ruta gira totalmente a la izquierda para seguir el canal de Staffordshire y Worcestershire hacia el norte. Fue inaugurado en 1772 y es un canal de contorno, por lo que atraviesa el paisaje. Los bloqueos tienden a ocurrir individualmente, en lugar de en vuelos, pero la sección inicial es parte de la libra de la cumbre, y también lo es el nivel durante los primeros 12,6 km (7,8 millas). Lo cruzan las principales rutas de comunicación, incluida la autopista M54, la carretera A449 de Wolverhampton a Stafford , el ferrocarril entre las mismas dos ciudades y la carretera A5 de Londres al norte de Gales. Antes de la A5 están los restos de Hatherton Branch, ahora rebautizado como Hatherton Canal y objeto de una activa campaña de restauración. Junto a la carretera A5, y un poco al este, se encuentran los dos embalses de Gailey, que pueden desembocar en el canal a través de Hatherton Branch, pero que ahora rara vez se utilizan para este propósito. Gailey Top Lock ocurre inmediatamente antes del puente de la carretera, para ser seguido por cuatro más después de él. Los embalses no son visibles desde el canal, porque se ha construido la autopista M6 entre ellos y el canal. Corre a lo largo del canal durante aproximadamente 0,5 millas (0,80 km). [12] [13]
El canal sale de la autopista por un tiempo para pasar por el centro de Penkridge , donde hay dos esclusas, y una más al norte antes de que la autopista cruce hacia su margen occidental. Después de dos esclusas más y el pueblo de Acton Trussell, la autopista gira hacia el oeste para evitar Stafford , y el canal vuelve a ser tranquilo. Inmediatamente después de Deptmore Lock, el canal cruza un afluente del río Penk , que ha estado cerca desde Penkridge. El canal continúa hacia el norte después de que la carretera A34 cruza en Radford Bridge y luego gira hacia el sureste. El Penk se une al río Sow cerca de la curva, y había un cruce con el River Sow Navigation que daba servicio a Stafford . Hay planes para restaurar el enlace a Stafford. El canal sigue ahora Sow Valley y cruza el río un poco antes de Tixall Lock. Más allá de la esclusa está Tixall Wide, más parecido a un lago que a un canal, y se cree que fue construido para garantizar que las vistas desde Tixall House no se vieran comprometidas. Justo antes de Great Haywood Junction, el canal cruza el río Trent en un acueducto. La distancia recorrida desde Autherley Junction es de 20,5 millas (33,0 km) y hay 12 esclusas. [14] [13]
Canal de Trent y Mersey
En el cruce, el anillo gira a la izquierda nuevamente, para dirigirse hacia el norte por el canal Trent y Mersey. El canal sigue el valle de Trent, al igual que la carretera A51 y el ferrocarril de Rugeley a Stoke . Las primeras cuatro cerraduras están desplegadas, pero en Stone hay cuatro más. Son bastante profundos, con una elevación promedio de 10 pies (3,0 m). Les siguen las cuatro esclusas de Meaford y la esclusa de Trentham antes de que el campo sea reemplazado por la expansión urbana. En el extremo sur de Stoke-on-Trent , el río Trent gira hacia el noreste, mientras que el canal lo cruza por un acueducto y se dirige hacia el noroeste. Hay cinco esclusas más antes del cruce con el Canal Caldon, [15] que fue construido como un ramal del Trent y Mersey, pero ahora se considera un canal separado. [16] El cruce está dominado por una gran estatua de James Brindley , el ingeniero que construyó el canal. El cruce es también el inicio del nivel de la cumbre, ya que el anillo desciende desde aquí hasta el punto de inicio en Middlewich. [17] [18]
La ruta pasa por el lugar del cruce con Burslem Arm y luego pasa por Westport Park Lake. Luego se dirige en línea recta hacia la entrada sur del túnel Harecastle. El túnel actual es el segundo construido a través de la colina. Primer túnel de Brindley se terminó en 1777, pero a aproximadamente 1,75 millas (2,82 km) y sin camino de sirga, que actuó como un cuello de botella, ya que los barcos tenían que ser patas a través. Thomas Telford diseñó un segundo túnel paralelo, que se completó en 1827 e incluía un camino de sirga. El túnel de Brindley fue abandonado en el siglo XX después de que se viera afectado por el hundimiento de la minería. La longitud del túnel de Telford es de 2,926 yardas (2,676 m), y se utilizó un remolcador eléctrico entre 1914 y 1954 para acelerar el tráfico a través de él. Un poco más allá del portal norte, el Canal Macclesfield se desvía hacia el sur y corre paralelo a la línea principal, que cae a través de dos esclusas, antes de que Macclesfield cruce sobre un acueducto y se dirija hacia el norte. [19]
La línea principal se dirige hacia el noroeste y las esclusas se vuelven más frecuentes. En Hassall Green, la autopista M6 cruza, y en Rookery Railway Bridge, la línea ferroviaria de Crewe a Stockport . Las esclusas continúan bajando el nivel del canal, con Kings Lock en Middlewich situado justo antes del cruce con el canal de Wardle. El anillo cubre 37,4 millas (60,2 km) de Trent y Mersey y pasa a través de 49 esclusas. [20] [18]
Ver también
- Canales del Reino Unido
- Historia del sistema de canales británico
Bibliografía
- Cumberlidge, Jane (2009). Vías navegables interiores de Gran Bretaña (8ª ed.) . Imray Laurie Norie y Wilson. ISBN 978-1-84623-010-3.
- Nicholson (2006). Guía de las vías navegables de Nicholson (Vol. 4): Cuatro condados y los canales de Gales . Harper Collins. ISBN 978-0-00-721112-8.
Referencias
- ^ a b "Anillo de los cuatro condados" (PDF) . Vías navegables británicas. Archivado desde el original (PDF) el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 31 de diciembre de 2011 .
- ^ Cumberlidge 2009 , p. 48.
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 102-103
- ↑ a b Cumberlidge , 2009 , págs. 272–273
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 100-103
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 80–81
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 98-101
- ↑ a b Cumberlidge , 2009 , págs. 270–272.
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 92–99
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 88–93
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 82–89
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 115-119
- ↑ a b Cumberlidge , 2009 , págs. 275–277
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 118-123
- ^ Nicholson , 2006 , págs. 141-149
- ^ Nicholson , 2006 , p. 9
- ^ Nicholson 2006 , págs. 148-149
- ↑ a b Cumberlidge , 2009 , págs. 314–319.
- ^ Nicholson 2006 , págs. 150-153
- ^ Nicholson 2006 , págs. 152-157