Francisco Gómez de Sandoval, primer duque de Lerma
Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, primer duque de Lerma, quinto marqués de Denia, primer conde de Ampudia (1552/1553 - 17 de mayo de 1625), fue el favorito de Felipe III de España , el primero de los validos ('más digno' ) a través de quien gobernaron los últimos monarcas Habsburgo. Le sucedió el conde-duque de Olivares .
La familia de Sandoval era antigua y poderosa. Lerma nació y se crió en Tordesillas . Mientras Felipe II vivió, los nobles tuvieron una participación efectiva en el gobierno, con la excepción de unos pocos que fueron nombrados virreyes o comandaron ejércitos en el extranjero. El futuro duque de Lerma pasó su tiempo como cortesano y se hizo favorito del joven príncipe Felipe , heredero del trono español. El rey moribundo Felipe IIPrevió que Lerma era uno de esos nobles que probablemente engañarían al nuevo soberano. Algunos afirman que los temores del viejo rey estaban plenamente justificados después de su muerte. Otros, sin embargo, afirman que Lerma era un favorito totalmente capaz, ya que llevó a Castilla y los dominios de los Habsburgo por un rumbo de paz más modesto y económicamente viable que Felipe II y Olivares durante el reinado de Felipe IV, figuras que han recibido mucho más reconocimiento positivo por parte de los historiadores.
En cuanto Felipe III fue rey, confió toda la autoridad a su favorito, quien acumuló un poder sin precedentes para un privado o favorito y se convirtió en la "sombra del rey", el filtro por el que pasaba toda la información, ya que fue nombrado Sumiller de Corps y Caballerizo alcalde. al Rey. Felipe III, preocupado por la piedad y la indolencia, pronto lo nombró duque de Lerma (1599), presionó al papado para que formara para su tío Bernardo un cardenalicio y le delegó la gobernación de ciertos cargos públicos y la responsabilidad de la administración de determinadas tierras, autorizadas por el Rey. y Reina, de los Reinos Cristianos Católicos de Castilla y Aragón.
Llegaron regalos de fuera de la corte real. De los Medici en Florencia en 1601 llegó un mármol de tamaño extra grande de Sansón y un filisteo de Giovanni da Bologna , presentado como un regalo diplomático . Había sido hecho para un jardín de los Medici, y aunque recientemente había estado almacenado, era un regalo principesco (ahora en el Victoria and Albert Museum de Londres). Lerma reunió una vasta colección de pinturas. El duque Mario Farnese envió una Anunciación de Fra Angelico (estaba un poco pasada de moda), que Lerma pasó a los dominicos de Valladolid y ahora está en el Prado , Madrid.
Como primer ministro, las ideas de política exterior de Lerma se basaban firmemente en las ideas feudales sobre el patrimonio real. Consolidó el dominio español mediante muchas alianzas matrimoniales con los Habsburgo austríacos y luego con los Borbones franceses . La administración de Lerma comenzó con un tratado con Francia , el Tratado de Vervins en 1598, declarando la paz, pero persistió en costosas e inútiles hostilidades con Inglaterra hasta 1604, cuando España se vio obligada por el agotamiento a hacer la paz. Lerma utilizó toda su influencia contra el reconocimiento de la independencia de los Países Bajos.
Aunque en 1607 la monarquía se declaró en quiebra, Lerma llevó a cabo las ruinosas medidas para la expulsión de los moriscos , moriscos que se habían convertido al cristianismo, entre 1609 y 14, decisión que afectó a más de 300.000 personas. Una política motivada por consideraciones religiosas y políticas, en la que no intervino ninguna consideración económica, la expulsión le aseguró la admiración del clero y fue popular entre las masas populares. También proporcionó un impulso a corto plazo a la tesorería real de la propiedad confiscada de los moros, pero arruinaría la economía de Valencia durante generaciones. Los horizontes financieros de Lerma siguieron siendo medievales: sus únicos recursos como ministro de Hacienda fueron la degradación de las monedas y los edictos contra el lujo y la fabricación de chapa de plata.
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