Frank Lee Culbertson Jr. (nacido el 15 de mayo de 1949) ( Capitán , USN , Ret.) Es un exoficial naval y aviador estadounidense , piloto de pruebas , ingeniero aeroespacial , astronauta de la NASA , graduado de la Academia Naval de EE. UU . Y miembro de las Naciones Unidas Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados . Se desempeñó como Comandante de la Estación Espacial Internacional durante casi cuatro meses en 2001 y fue el único ciudadano estadounidense que no estaba en la Tierra cuando ocurrieron los ataques del 11 de septiembre . [2] [3]
Culbertson se retiró como presidente del Grupo de Sistemas Espaciales en Northrop Grumman Innovation Systems, [4] donde fue responsable de la ejecución, el desarrollo comercial y el desempeño financiero de las actividades de vuelos espaciales tripulados, ciencia, comunicaciones comerciales y seguridad nacional de la compañía por satélite, como así como servicios técnicos a varios clientes gubernamentales. Estos incluyen algunos de los programas más grandes de Northrop Grumman, como las iniciativas de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) de la NASA para la Estación Espacial Internacional (ISS), así como varios programas relacionados con la seguridad nacional. [5]
Culbertson nació el 15 de mayo de 1949 en Charleston, Carolina del Sur , pero considera que Holly Hill, Carolina del Sur , es su ciudad natal. Tiene cinco hijos y nueve nietos.
Culbertson era un Boy Scout y obtuvo el rango de Segunda Clase . [6] Se graduó en Holly Hill High School en 1967, y recibió una Licenciatura en Ciencias grado en ingeniería aeroespacial de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1971. Fue miembro del equipo universitario de remo y lucha libre equipos en la Academia Naval de Estados Unidos.
Después de graduarse de la Academia Naval de los EE. UU. En 1971, Culbertson sirvió a bordo del USS Fox en el Golfo de Tonkin antes de presentarse al entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida .
Después de ser designado aviador naval en Beeville, Texas , en mayo de 1973, voló un avión F-4 Phantom con VF-121 en NAS Miramar , California ; con el VF-151 a bordo del portaaviones USS Midway , con puerto base permanente en Yokosuka , Japón; y con la Fuerza Aérea de los EE. UU. en el 426º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona , donde se desempeñó como Instructor de Armas y Tácticas. Culbertson luego se desempeñó como oficial de catapulta y equipo de detención para USS John F. Kennedy hasta mayo de 1981 cuando fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. , NAS Patuxent River , Maryland .