Sir Thomas Francis Little [1] KBE (30 de noviembre de 1925 - 7 de abril de 2008 [nota 1] ) fue un obispo australiano. Fue el sexto arzobispo católico romano de Melbourne . Fue nombrado por el Papa Pablo VI el 1 de julio de 1974 y se jubiló en 1996; fue sucedido por el Reverendísimo George Pell (como se le llamaba en ese momento). Al jubilarse, fue designado Arzobispo Emérito de la Arquidiócesis de Melbourne. [2] La Comisión Real sobre Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil descubrió que Little había liderado una cultura del secreto en la archidiócesis de Melbourne diseñada para ocultar las quejas contra varios sacerdotes y proteger la reputación de la iglesia del escándalo. [3]
El padre de Little, Gerald Thompson Little, era topógrafo e ingeniero y su madre era Kathleen Annie McCormack. Ambos eran del área metropolitana de Melbourne . Little fue educado en St Columba's School, Essendon , luego en St Monica's Christian Brothers College , Moonee Ponds . Completó su educación secundaria como interno en St Patrick's College, Ballarat . [4]
Little comenzó a entrenarse para el sacerdocio en 1943. En ese año ingresó al Corpus Christi College , un seminario en Werribee . Little fue a Roma en 1947 para estudiar en el Colegio de Propaganda Fide . Fue ordenado por el cardenal Pietro Fumasoni Biondi , prefecto de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe , el 3 de octubre de 1950 en la capilla del colegio. Durante los siguientes tres años estudió un doctorado en la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma. Se le otorgó un doctorado en 1953. [4]
En 1953, Little regresó a Melbourne. Fue nombrado sacerdote asistente de Carlton , luego nombrado asistente en la Catedral de San Patricio en 1955. Desde 1956 hasta 1959 trabajó como secretario del delegado apostólico, el arzobispo Carboni, en Sydney . [4] En 1959, Little volvió de nuevo a Melbourne como sacerdote asistente en la Catedral de San Patricio. En 1965 se convirtió en deán de la catedral y luego, en 1971, párroco de St Ambrose's Brunswick .. Durante estos años estuvo involucrado en el trabajo pastoral con la gran cantidad de inmigrantes que encontraban un nuevo hogar en Australia, especialmente dentro de la comunidad italiana. También fue conferencista en el seminario provincial, miembro de la Comisión Diocesana de Asuntos Ecuménicos, miembro y presidente de Victorian Action for World Development, miembro del comité organizador del Congreso Eucarístico de Melbourne y vicario episcopal para el apostolado de los laicos. .
Little fue consagrado obispo el 21 de febrero de 1973 por el Reverendísimo James Knox , Arzobispo de Melbourne (más tarde creado, en marzo de 1973, Cardenal Knox), durante el Congreso Eucarístico Internacional que se estaba celebrando entonces en Melbourne . En 1973 fue nombrado obispo auxiliar de Melbourne y obispo titular de Temuniana . Vivió en Moonee Ponds como párroco y obispo regional con responsabilidad pastoral en la región noroeste de Melbourne. En 1974, sucedió al cardenal Knox como arzobispo de Melbourne tras el nombramiento de Knox como prefecto de laCongregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos .
En 1983, Little asistió al Sínodo de los Obispos en Roma, con el tema "Reconciliación". Durante su tiempo como arzobispo de Melbourne, su apoyo a la educación y renovación de la comunidad católica se expresó en iniciativas como la publicación de las pautas de educación religiosa, el lanzamiento del programa RENEW, el establecimiento de decanatos y la "Iglesia del mañana". proceso. Poco se comprometió con la formación continua de laicos y sacerdotes. Era conocido en Melbourne por su apoyo al Essendon Football Club . En julio de 1996 su renuncia al cargo de arzobispo, por motivos de salud, fue aceptada por el Papa . [4]