Francia , también llamada Reino de los francos ( en latín : Regnum Francorum ), Reino franco , Frankland o Imperio franco , fue el mayor reino bárbaro posromano de Europa occidental . Fue gobernada por los francos durante la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media . Después del Tratado de Verdún en 843, Francia Occidental se convirtió en la predecesora de Francia y Francia Oriental se convirtió en la de Alemania. Francia fue uno de los últimos reinos germánicos sobrevivientes delEra del Período de Migración antes de su partición en 843.
Los principales territorios francos dentro del antiguo Imperio Romano Occidental estaban cerca de los ríos Rin y Maas en el norte. Después de un período en el que los pequeños reinos interactuaron con las restantes instituciones galorromanas del sur, Clodoveo I fundó un solo reino que los unía y fue coronado rey de los francos en 496. Su dinastía, la dinastía merovingia , finalmente fue reemplazada por la dinastía carolingia . Bajo las campañas casi continuas de Pipino de Herstal , Carlos Martel , Pipino el Breve , Carlomagno y Luis el Piadoso—padre, hijo, nieto, bisnieto y tataranieto— la mayor expansión del imperio franco se aseguró a principios del siglo IX, y en ese momento se denominó Imperio carolingio .
Durante las dinastías merovingia y carolingia, el reino franco era un gran reino subdividido en varios reinos más pequeños, a menudo efectivamente independientes. La geografía y el número de subreinos variaron con el tiempo, pero persistió una división básica entre los dominios oriental y occidental. El reino del este se llamó inicialmente Austrasia , centrado en el Rin y el Mosa , y se expandió hacia el este en Europa central . Tras el Tratado de Verdún en 843 , el reino franco se dividió en tres reinos separados: Francia occidental , Francia media y Francia oriental . en 870, la Francia media se dividió nuevamente, y la mayor parte de su territorio se dividió entre Francia occidental y oriental, que por lo tanto formarían los núcleos del futuro Reino de Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico respectivamente, y Francia occidental (Francia) finalmente conservaría el corónimo .
El término "Francos" surgió en el siglo III d. C. y abarcaba a las tribus germánicas que se asentaron en la frontera del norte del Rin del Imperio Romano , incluidos los Bructeri , Ampsivarii , Chamavi , Chattuarii y Salians . Si bien todos ellos tenían la tradición de participar en el ejército romano, a los salianos se les permitió establecerse dentro del Imperio Romano. En 358, habiendo vivido ya en la civitas de Batavia durante algún tiempo, el emperador Julián derrotó a los chamavi y los salios, [3] permitiendo que estos últimos se establecieran más lejos de la frontera, en Toxandria . [4]
Algunos de los primeros líderes francos, como Flavius Bauto y Arbogast , estaban comprometidos con la causa de los romanos, pero otros gobernantes francos, como Mallobaudes , estaban activos en suelo romano por otras razones. Después de la caída de Arbogastes, su hijo Arigius logró establecer un condado hereditario en Trier y después de la caída del usurpador Constantino III , algunos francos apoyaron al usurpador Jovinus (411). Jovinus había muerto en 413, pero a los romanos les resultó cada vez más difícil controlar a los francos dentro de sus fronteras.
Hacia el 428, el rey Clodio , cuyo reino pudo estar en la civitas Tungrorum (con capital en Tongeren ), lanzó un ataque sobre territorio romano y extendió su reino hasta Camaracum ( Cambrai ) y el Somme . Aunque Sidonius Apollinaris relata que Flavius Aetius derrotó a una fiesta de bodas de su pueblo (c. 431), este período marca el comienzo de una situación que duraría muchos siglos: los francos germánicos gobernaron sobre un número creciente de súbditos galorromanos .