Harry Frederick Ernest "Fred" Whitlam (3 de abril de 1884 - 8 de diciembre de 1961) fue Abogado de la Corona de Australia de 1936 a 1949, y pionero del derecho internacional de los derechos humanos en Australia. Fue el padre del primer ministro Gough Whitlam y tuvo una gran influencia en los valores e intereses de su hijo.
Whitlam nació en Prahran , un suburbio de Melbourne , y se educó en una escuela estatal local antes de ganar una beca para Wesley College, Melbourne . En 1900 ocupó el primer lugar en el examen administrativo del Servicio Público de Victoria y se unió al Departamento de Tierras y Estudios. Después de la Federación, se trasladó al Servicio Público del Commonwealth y se unió a la Oficina del Procurador de la Corona del Commonwealth . En 1911 se trasladó a la rama de impuestos sobre la tierra del Tesoro, donde empleó al joven John McEwen (más tarde Primer Ministro) como empleado. Estudió en la Universidad de Melbourne y se graduó en derecho en 1914.
Whitlam se casó con Martha ('Mattie') Maddocks en septiembre de 1914. [1] Su casa en 'Ngara' 46 Rowland St. Kew en Melbourne fue construida para ellos por Edward Maddocks, el padre de Mattie. El futuro primer ministro Gough Whitlam nació allí en 1916, y Freda Whitlam en Sydney en 1920; se convirtió en directora del Presbyterian Ladies 'College, Sydney y más tarde moderadora del Sínodo de la Iglesia Unida de Nueva Gales del Sur .
En 1918 Whitlam se trasladó a la oficina de Sydney de la Oficina del Fiscal de la Corona, y en 1920 fue admitido como abogado y procurador del Tribunal Superior de Australia . Se convirtió en procurador adjunto de la Corona en 1921, asistente del Procurador de la Corona (con base en Canberra ) en 1927 y Abogado de la Corona en diciembre de 1936. En este puesto fue asesor legal senior del gobierno durante 12 años, y sus opiniones fueron respetadas e influyentes. Cameron Hazlehurst escribe:
Como servidor público, Whitlam no tenía ninguna participación formal en la política, pero participó activamente en asuntos cívicos y comunitarios en Canberra, entonces un pueblo pequeño y aislado, y también participó activamente en la Iglesia Presbiteriana local. En 1933 dirigió una campaña contra los residentes de Canberra que debían pagar un impuesto hospitalario cuando no tenían un gobierno local electo ni representación parlamentaria. Se sabía que tenía puntos de vista pro-laboristas. En una entrevista de 1973, Gough Whitlam dijo que si sus padres hubieran sido británicos, habrían sido liberales . "En el contexto australiano, votarían a los laboristas como el partido del cambio y la responsabilidad pública: las cosas las hacen personas electas en lugar de los directorios que se perpetúan a sí mismos". [3] Whitlam también era amigo de Evatt, quien fue fiscal general en el gobierno laborista de 1941-1949 y más tarde líder de la oposición.
Whitlam fue un pionero del derecho internacional de los derechos humanos en Australia, y esta fue el área en la que ejerció su influencia más poderosa en la carrera de su hijo Gough Whitlam. Como miembro de la delegación australiana en la Conferencia de Paz de París en 1946, Whitlam defendió el caso de Australia a favor de un tribunal internacional permanente de derechos humanos, una idea cuyo momento aún estaba por llegar. "Evatt le ordenó que no se comprometiera, le informó a su esposa que había 'endurecido los tendones y convocado a la sangre', pero fue en vano". [2] Contribuyó a los borradores de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 .