Freddie Welsh (nacido Frederick Hall Thomas ; 5 de marzo de 1886-29 de julio de 1927) fue un campeón mundial de boxeo ligero de Gales. Nacido en Pontypridd , Gales, fue apodado el "mago galés". Criado en una dura comunidad minera, Welsh dejó un trasfondo de clase trabajadora para hacerse un nombre en Estados Unidos. Se convirtió en boxeador profesional en Filadelfia en 1905 y pasó la mayor parte de su carrera luchando en los Estados Unidos.
Freddie galés | |
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Estadísticas | |
Nombre real | Frederick Hall Thomas |
Apodo (s) | El mago galés |
Peso (s) | Ligero |
Alcanzar | 69 pulg. (175,3 cm) |
Nacionalidad | galés |
Nació | Pontypridd , Gales | 5 de marzo de 1886
Fallecido | 29 de julio de 1927 Nueva York , Estados Unidos | (41 años)
Récord de boxeo | |
Peleas totales | 166 |
Gana | 78 |
Victorias por KO | 32 |
Pérdidas | 5 |
Sorteos | 7 |
Sin concursos | 81 |
Welsh pasó gran parte de su carrera persiguiendo el título del campeonato mundial, que tuvo a su vez Battling Nelson , Ad Wolgast y Willie Ritchie , fracasando en una serie de eventos para enfrentarse a cada uno hasta un encuentro exitoso con Ritchie en julio de 1914, cuando finalmente se convirtió en peso ligero mundial. campeón. Welsh mantuvo el título hasta 1917 cuando perdió ante Benny Leonard , aunque continuó luchando con moderación hasta 1922. Durante su carrera, luchó en más de 160 combates profesionales, sufriendo la derrota en solo 5 ocasiones.
Un entusiasta seguidor de la cultura física de Bernarr Macfadden , Welsh creía en el ejercicio y una vida sana y no fumaba y era vegetariano. En los años posteriores al final de su carrera, las malas decisiones comerciales le costaron su fortuna y, tras numerosos problemas de salud, murió en la pobreza en 1927.
Carrera de boxeo
Vida temprana y carrera amateur
Freddie Welsh nació en Pontypridd el 5 de marzo de 1886, hijo de John Thomas y su esposa Elizabeth Thomas (de soltera Hall). [1] A fines del siglo XIX, Pontypridd era una ciudad minera de carbón en crecimiento, que atraía no solo a aquellos que deseaban ganarse la vida en las minas, sino también a profesionales de clase media que veían la oportunidad de ganarse la vida en una comunidad próspera. El padre de Welsh fue uno de esos inmigrantes comerciales, que estableció un negocio en Taff Street como subastador . [1] Los padres de Welsh se mudaron a 17 Morgan Street en la ciudad, donde nació Welsh. Tenía dos hermanos menores, un hermano, Arthur Stanley y una hermana, Edith Kate. [1] A diferencia de la mayoría de los boxeadores de la época, el galés tuvo una educación privilegiada, a la edad de cuatro años asistió a la escuela primaria del Sr. Mclune en Pontypridd y recibió una educación privada en Long Ashton College en Clifton, Bristol . [1] [2] Unos meses después del nacimiento de Welsh, su madre convenció a su esposo para que comprara el hotel Bridge Inn en Berw Road, [3] y la familia se mudó allí. La madre de Welsh era hija de un hotelero de Merthyr , y el Bridge Inn era su responsabilidad, ya que John Thomas estaba a menudo fuera de casa. [3] Cuando Welsh tenía diez años, su padre murió. Su madre, enfrentada a manejar el hotel sola, envió a Kate y Stanley a una tía en Merthyr, mientras que Welsh fue enviado a su abuelo materno en Radyr . Después de un año, sufriendo de nostalgia, Welsh regresó a Pontypridd. [4] Su madre se volvió a casar más tarde con Richard Williams, un posadero de Aberdare . [1]
Cuando Welsh dejó la escuela a la edad de 14 años, comenzó a trabajar como calderero (el censo de 1901, cuando tenía 15 años, lo tiene registrado como aprendiz de ingeniero mecánico) y encontró trabajo con Llewellyn & Cubbitt de Pentre , Rhondda . [5] A la edad de 16 años, él y tres amigos decidieron buscar una nueva vida en Canadá. Zarparon de Liverpool a Vancouver y llegaron en enero de 1903, [6] pero aunque sus compañeros pudieron encontrar trabajo, Welsh luchó por mantener cualquier trabajo estable. [7] Fue en Canadá que tomó un interés serio en el culturismo y se convirtió en un firme defensor de la Bernarr Macfadden 's cultura física régimen. [5] [8] Después de un año, Welsh volvió a sentir nostalgia y pidió prestado suficiente dinero para regresar a Gran Bretaña, pero con solo $ 10 se vio obligado a viajar como trabajador en un barco de ganado. [9]
Con su recién descubierta forma física entró en el ring de boxeo realizando peleas amateur en Escocia, lejos de Gales, para evitar que su madre descubriera su pasión por la lucha. [5] Después de doce meses, reunió el dinero necesario para regresar a América, [5] viajando a Nueva York en el Báltico en su viaje inaugural el 29 de junio de 1904. [10]
Welsh no pudo encontrar un trabajo estable en los Estados Unidos, y aunque su madre pensó que ganaba un salario regular y vivía cómodamente, Welsh en realidad aceptaba cualquier trabajo ocasional que se le ofreciera. [11] Inicialmente, viajó por los rieles a las Dakotas para trabajar en los campos agrícolas, antes de dirigirse a la ciudad de Nueva York trabajando largas horas como lavaplatos o portador de estandartes . [11] Cuando Welsh fue asaltado mientras dormía en un hotel barato, el simpático gerente del hotel le dio un trabajo como portero. [12]
- Welsh describiendo el momento en que tuvo su primera pelea pagada en una entrevista realizada el 26 de abril de 1913, con Herbart Corey en The New York Globe.
Su primer trabajo en Nueva York fue como instructor de boxeo en uno de los institutos Bernarr Macfadden. Se le permitió dormir en el gimnasio, se le dieron todas sus comidas, más un salario de $ 1 por día. [14] Fue como instructor que conoció por primera vez a su futura esposa, Brahna Weinstein, una niña rusa judía que cambió su nombre a Fanny Weston cuando su familia se mudó al East Side . [14]
Luego solicitó con éxito un anuncio de un "joven inteligente y activo que puede boxear" en un gimnasio del centro de la ciudad, [12] Knipe's Institute. [15] Welsh subvencionó su trabajo como entrenador, como instructor de boxeo y director de entrenamiento en el Brown's Gymnasium. Cuando los tiempos difíciles golpearon el gimnasio, lo pusieron en medio tiempo subsidiando sus ganancias como palero de nieve en Harlem . [13] Welsh luego encontró trabajo en un conocido gimnasio de Nueva York por $ 8 al día, el salario apenas pagaba sus comidas, pero aceptó el trabajo para aprender la profesión del boxeo. [13]
A pesar de pasar días sin comer y tener que dormir en las colchonetas de lucha en el gimnasio, se negó a convertirse en profesional, [13] en parte para preservar su condición de aficionado y tampoco quería que su madre descubriera que se estaba ganando la vida como un Boxer. [13] Cuando unos amigos que lo conocían de su trabajo en el gimnasio y lo vieron luchar para pagar una comida decente, le preguntaron por qué no aceptaba las peleas "privadas" pagadas por la noche, Welsh inicialmente se negó. [13] A pesar de sus dudas, al día siguiente Welsh aceptó la oferta y noqueó a Kid Allen en un combate de tercer asalto. Esto fue seguido con victorias sobre Johnny Mezier, Young Peterson y Jack Cameron. [13] Con sus problemas financieros resueltos y siendo capaz de pagar comidas regulares, a la edad de 19 años, Welsh decidió convertirse en profesional. [dieciséis]
Carrera profesional temprana, 1905-1906
Aún con el sueño de convertirse en un experto en cultura, se mudó a Filadelfia para convertirse en instructor en el Instituto Herman, mientras que Fanny se quedó en Nueva York para terminar sus estudios. [17] Antes de su primera pelea profesional, Welsh decidió cambiar su nombre, temiendo que pudiera fallar y que su madre descubriera que estaba boxeando. [17] Primero eligió a Fred Cymry, Cymry significa galés, pero al escribirle a Fanny, ella sugirió que "galés" sería menos confuso. [18] Welsh tomó a Jack Clancy como su manager estadounidense, y el 21 de diciembre de 1905 experimentó su primera pelea profesional. [19] Su primer oponente fue Young Williams, y los dos novatos pelearon en el Broadway Athletic Club de Filadelfia. El galés ganó por nocaut en el tercer asalto y fue reservado para regresar al club para su segunda pelea en enero. Estuvo seis asaltos con Johnny Keely el 25 de enero, con un veredicto de 'no decisión', la práctica estándar en Filadelfia para las peleas de distancia completa en ese momento, dada a la pelea. [19] Su siguiente partido lo vio detener a Eddie Fay en el sexto, y con este prometedor comienzo de su carrera, el Broadway Athletic Club alineó a un oponente más desafiante, el oficial Tommy Feltz. La pelea duró los seis asaltos, y aunque Feltz superó su mejor nivel, se esperaba que ganara la pelea; por lo que el resultado, dado a Welsh por el artículo de Filadelfia , fue visto como una sorpresa. [20] A partir de esa pelea, Welsh comenzó a tener peleas más frecuentes, a veces aceptando dos combates a la semana para desarrollar su experiencia y resistencia. [19] En marzo de 1906, se enfrentó a cuatro oponentes, derrotando a Tommy Love y Kid Stinger (ambos 'sin decisión', pero otorgados por el Philadelphia Item ) y luego una victoria por puntos sobre Eddie Lenny, seguida de un empate con Johnny Dohan. [20] El resultado de Lenny fue el primero de ocho combates en los que el Philadelphia Item no logró darle una victoria a Welsh, aunque siete de ellos fueron veredictos de "no decisión" en la noche. Los siete combates después de Dohan fueron Billy Maharg, quien tomó la pelea de manera decisiva en los puntos, luego Frank Carsey, seguido por tres luchadores experimentados, Jimmy Devine, Tommy Love y Matty Baldwin ; los dos últimos oponentes en esta racha perdedora fueron los de Filadelfia Billy Willis y Tim Callahan. [20]
El 12 de mayo, dos días después del encuentro de Callahan, se enfrentó a Jack Reardon, otro partido 'sin decisión', aunque en esta ocasión la prensa dio la pelea a Welsh. [20] Esto fue seguido por una victoria sobre Kid Gleason y un paro en la segunda ronda de Mike Loughlin. [20] El 15 de junio vio una revancha con el nativo de Chicago Frank Carsey, que después de las seis rondas completas fue nuevamente declarado "sin decisión", pero con la prensa del lado de Carsey. [21] Carsey y Welsh se convertirían más tarde en amigos cercanos a lo largo de los años, con Carsey convirtiéndose en su compañero de entrenamiento, y fue parte del equipo de esquina de Welsh durante sus grandes peleas. [22]
Welsh terminó junio con una extenuante victoria sobre Billy Glover, antes de enfrentarse a Young Erne , un inteligente boxeador de Filadelfia. [21] [22] El partido contra Young Erne se convirtió rápidamente en un combate de slugging con ambos hombres olvidando sus estrategias defensivas para un combate de ataque sin cuartel. [22] La multitud estuvo bien entretenida en un combate de seis asaltos, que la prensa le dio a Welsh. [21] El próximo concurso iba a ser su primer combate de veinte asaltos y su primera pelea profesional fuera de Filadelfia, en Dayton, Ohio , contra el campeón australiano de peso ligero Hock Keys . Welsh lesionó su mano derecha favorita en el sexto asalto, lo que lo obligó a boxear con la mano izquierda durante los siguientes once asaltos, [22] y ganó el partido por nocaut técnico después de derribar a Keys dos veces en el dieciséis asalto y nuevamente en el diecisiete. [21]
Después de la derrota de Hock Keys, Welsh se tomó un mes de descanso, en parte debido a un espectáculo fallido de Tim Callahan. [23] Se enfrentó a Jimmy Dunn el 31 de agosto, en una pelea de seis asaltos que llegó hasta el final, la prensa favoreció a Dunn. [21] Welsh se tomó otro descanso prolongado, y cuando regresó al ring, tanto él como Dunn acordaron otro encuentro, esta vez un partido de veinte asaltos en Dayton. El concurso llegó a la distancia, con el árbitro declarando el partido un empate, lo que enfureció a la multitud. [24]
Peleó dos veces más en Estados Unidos antes de fin de año, ambos resultados de seis asaltos le dieron a Welsh la prensa: contra Willie Moody el 23 de noviembre y luego contra Kid Gleeson en diciembre. [21] Welsh ahora tenía un buen historial a sus espaldas, pero pocos días después de la pelea de Gleeson, recibió noticias de Gales de que su madre estaba gravemente enferma, y con Fanny todavía en Nueva York, regresó a Gran Bretaña en la Etruria . [25]
Primeras peleas británicas, 1907
Cuando Welsh regresó a Gran Bretaña, todavía era un desconocido, incluso en los círculos del boxeo. A pesar de la enfermedad de su madre, Welsh organizó combates de boxeo en Gran Bretaña, el primero fue contra el Seaman Arthur Hayes, un partido de seis asaltos celebrado en el National Sporting Club (NSC) de Londres. [25] Welsh se llevó la competencia por puntos y siguió con otra victoria por puntos en el NSC, esta vez una pelea de 15 asaltos contra Young Joseph . Hasta este momento, Welsh nunca había peleado en su país de origen, y para presentarse a una audiencia galesa, se organizó una exhibición en el Park Gymnastic Club en Pontypridd el 17 de abril de 1907. Ningún oponente de calibre suficiente estaba disponible para pelear, por lo que se enfrentó a tres boxeadores locales. [26] Los tres hombres no duraron más de tres rondas. [21]
El 21 de mayo, Welsh participó en una pelea contra Johnny Owens de Aberaman , campeón no oficial de peso ligero de Gales. [27] El concurso fue por una bolsa de £ 50 y el título de peso ligero de Gales, aunque como espectáculo, el partido fue una decepción, con Welsh en total control del combate desde la segunda ronda. [28] Después de un descanso de dos meses, la siguiente pelea de Welsh fue una victoria sobre Sid Russell de Cheltenham el 18 de julio; y al día siguiente apareció en una pelea de exhibición en Pontypridd, donde se enfrentó a Jim Driscoll [29], un boxeador que jugaría un papel destacado en la carrera de boxeo de Gales. Después de una victoria sobre Young Lilly en agosto, siguió esto con una victoria sobre el ex campeón amateur de peso pluma, Dick Lee. [21] Unos días más tarde en la Feria de St. Mary Hill en Pencoed en Gales, Welsh y Driscoll pelearon en su primer combate registrado. Driscoll estaba trabajando para Frank Guess Boxing Booth en la feria, cuando Welsh aceptó la oferta del barker de £ 1 si podía durar seis rondas con Driscoll. [30] En la pelea anterior de Welsh, Driscoll había sido parte del rincón de Welsh, por lo que fue una sorpresa para Driscoll cuando su amigo estaba demasiado entusiasmado con el desafío, atacándolo con golpes de riñón y conejo . Driscoll nunca perdonó a Welsh por tomarse tales libertades. [30]
- Un observador del encuentro de septiembre de 1907 con Joe White.
Después de ganar una revancha contra Seaman Hayes el 7 de septiembre, Welsh fue invitado a una pelea privada organizada por industriales locales por una tarifa de £ 100 más una bolsa grande . [31] Algunas personas habían sentido que Welsh había abrazado demasiado a Estados Unidos y había adoptado demasiados gestos "yanquis", olvidándose de su país de origen. [31] La pelea se organizó para poner a prueba a Welsh, y eligieron a Joe White, un suizo-canadiense que también había aprendido su arte del boxeo en los Estados Unidos, pero que ahora vivía en Cardiff . [31] La pelea se llevó a cabo en un loft reformado frente a una selecta multitud de unos sesenta, que fueron votados para ganar sus boletos. [32] La pelea fue a dieciséis asaltos antes de que White, que había sufrido desde el undécimo, tirara la toalla. [33]
La última pelea de Welsh en Gran Bretaña hasta 1910, tuvo lugar en Pontypridd el 3 de octubre, cuando se enfrentó a dos oponentes la misma noche. Detuvo a ambos en cinco asaltos, primero venciendo a Gunnar Hart, el campeón de peso welter de la Royal Navy; [34] luego Arthur Ellis. [21] Welsh nunca volvió a pelear competitivamente en Pontypridd. El 4 de octubre, [35] Welsh partió hacia América, tomando el tren a Liverpool antes de tomar el Lusitania a Nueva York. [36]
Una idea de la personalidad de Welsh se registró en un caso legal que planteó y que concluyó después de su partida a Estados Unidos. Welsh tomó el caso contra uno de los tres niños con los que viajó a Canadá en 1902, alegando que le había dado al acusado, David Davies, £ 8 por el costo del viaje. [35] Davies negó haber recibido el dinero y no sabía nada del reclamo hasta que se reunió con Welsh en Taff Street en junio, quien luego amenazó con "tirarlo por la ventana si no pagaba el dinero". [35] Después de los testimonios de los otros dos emigrantes que viajaron con Davies y Welsh, el juez falló a favor de Welsh. [35]
Regreso a América y primer cinturón internacional, 1907-1909
A su llegada a los Estados Unidos, Welsh conoció a Fanny en Nueva York y los dos viajaron a Filadelfia. [37] El 2 de noviembre de 1907, Welsh se enfrentó al ciclón Johnny Thompson en el National Athletic Club de la ciudad. El encuentro de seis asaltos terminó con una 'no decisión' dada por la prensa a Welsh. [21] Se obtuvo un resultado similar en el concurso contra un pobre boxeador Kelly, antes de que se enfrentara a Willie Fitzgerald en el Spring Garden Athletic Club; otro combate de seis asaltos dado como empate. [21] Welsh luego experimentó su primera pelea estadounidense fuera de Pensilvania cuando se organizó una pelea entre él y Dave Deshler en el Winnisemmet Club en Chelsea, Massachusetts . [38] La pelea de diez asaltos fue la distancia, con Welsh victorioso por decisión de puntos, y fue felicitado por Theodore Roosevelt, Jr. al final del partido. [39]
Welsh venció a Eddie Carter en Filadelfia el día de Navidad de 1907, a Kid Locke el 2 de enero y luego a Maurice Sayers en el Milwaukee Boxing Club. [21] Luego se enfrentó al boxeador local de Milwaukee Charley Neary en un partido de diez asaltos, la decisión fue para el árbitro Al Bright, quien calificó el encuentro como un empate. [40] Esto fue seguido por una pelea contra el boxeador de Chicago Packey McFarland , considerado como uno de los mejores boxeadores de peso ligero de la historia, [41] que McFarland ganó por puntos. El concurso causó controversia después de que Welsh fue derribado en la cuarta ronda luego de lo que se cree que fue un tiro raso. [21] [42] El árbitro no vio el golpe ofensivo y el partido continuó. Cuando se anunció la decisión de los puntos hubo abucheos de la multitud, [43] y se hicieron acusaciones de favoritismo, [41] ya que el árbitro Malachy Hogan era un hombre de Chicago y previamente había favorecido a los luchadores de Chicago. [43] [44]
Con la frustración de los fanáticos después del partido de McFarland, se organizó una revancha para el 4 de julio, con Welsh enfrentándose a un solo oponente en los cuatro meses y medio entre los combates, Phil Brock. El galés estaba destinado a luchar contra Dick Hyland, pero el envenenamiento de la sangre en la mano del galés significó que la pelea de Hyland no se llevó a cabo. [45] El encuentro de Brock, celebrado en Vernon, California , fue la primera pelea de 25 asaltos de Welsh y terminó en una victoria terriblemente unilateral con un valiente Brock perdiendo por puntos. [46]
La revancha con McFarland estaba programada para el 4 de julio, Día de la Independencia, para coincidir con la pelea por el título mundial de peso ligero entre el campeón Joe Gans y Battling Nelson celebrada en California. [47] [48] La pelea Welsh-McFarland estaba ganando mucha atención de la prensa, y esto aumentó después de que el promotor de la pelea y propietario del Jeffries Arena, Jim Jeffries , le ofreciera a Gans una bolsa de $ 20,000 para enfrentar al ganador de la pelea en agosto. [47] Las apuestas eran pesadas para el partido, y el mismo Jeffries iba a ser el árbitro. Luchó durante 25 rondas, Welsh tuvo la ventaja durante los primeros diecinueve, pero después de que se anunció que Nelson había ganado en California, el juego de Welsh decayó y McFarland tomó el control. [49] En las dos últimas rondas, Welsh recibió una fuerte paliza y fue derribado a la lona en la última ronda. [49] Al final del encuentro, la decisión del árbitro fue un empate. McFarland se tomó mal el resultado y se lanzó a una diatriba viciosa de abuso hacia Jeffries, [49] aunque Welsh también pensó que había hecho lo suficiente para ganar en los primeros dos tercios de la pelea y envió un cablegrama a Gales indicándolo. [50]
Después del sorteo de McFarland, por primera vez la prensa estadounidense comenzó a cuestionar las credenciales de Welsh como aspirante a campeón, principalmente debido a su incapacidad para rematar a su oponente debido a la falta de poder de golpe. [51] Welsh se sintió herido por los comentarios de que era un "golpeador de copos de nieve", [52] y usó sus siguientes tres peleas para demostrar que sus críticos estaban equivocados. Johnny Murphy completó los veinticinco asaltos pero sufrió una paliza terrible, [51] Frank Carsey fue noqueado en el cuarto asalto, [21] quedándose inconsciente durante cinco minutos; [51] mientras que Harry Trendall se colocó en el sexto. [21] [52]
Aunque Welsh estaba persiguiendo a Nelson por una oportunidad por el título, Nelson se tomó un año sabático de ocho meses después de ganar su revancha en septiembre sobre Gans. [52] Alrededor de este tiempo, Welsh recibió la promesa de una pelea de su compatriota británico Johnny Summers por el título europeo, pero el principal retador en California fue Abe Attell , el campeón mundial de peso pluma desde 1906. [52] Attell se había agotado. de oponentes, por lo que después de mucha publicidad del partido, los dos hombres se conocieron el 25 de noviembre de 1911. Aunque el peso de Attell en el boxeo era media piedra más ligero que el de Welsh en la noche, ambos hombres pesaron 128 lb (58 kg). [53] En condiciones de clima tormentoso, el galés ganó por puntos en un partido de quince asaltos, y un periódico informó que aunque Attell no perdió su título de peso pluma, sí "perdió el título que ha tenido durante años, siendo el más inteligente hombre en el juego ". [53]
Welsh siguió la pelea de Attell con una estrecha victoria sobre George Memsic en Los Ángeles, antes de dirigirse a Nueva Orleans para llevarse una victoria por puntos sobre Young Erne y luego una victoria por nocaut sobre Ray Bronson. [21] Poco después de la pelea de Bronson, Welsh se enteró de que Nelson no tenía ninguna intención de enfrentarse a él, y decidió enfrentarse a tres oponentes más antes de retirarse; ninguna de estas conversaciones incluyó al galés. [54] Welsh siguió luchando, con un último partido en Nueva Orleans contra Young Donahue. Fue un asunto amargo antes de que comenzara la pelea, y cuando Welsh rechazó al árbitro antes de que comenzara el partido, [54] se encontró otro árbitro, pero se le dijo que convocara un empate si no se veía un ganador claro. [55] Cuando la pelea llegó a su conclusión de diez asaltos, el árbitro llamó a un empate, para disgusto de Welsh. [55]
Welsh y Fanny se dirigieron al este de Nueva York, y el 7 de mayo hizo su debut en Nueva York contra Johnny Frayne. El partido duró diez rondas completas, y la prensa le dio a Welsh la decisión con un informe tibio, comparándolo desfavorablemente con Jim Driscoll. [56] Welsh terminó su gira por América con exhibiciones mucho más convincentes sobre Jack Goodman y Phil Brock. Con la mirada puesta ahora en el cinturón de Lonsdale , Welsh viajó de regreso a Gran Bretaña. [57]
A su llegada a Cardiff el 19 de junio fue recibido por una multitud de admiradores; uno de los primeros en saludarlo fue Jim Driscoll. Se habían arreglado coches para llevar a Welsh a través de Pontypridd, y le pidió a Driscoll que se uniera a él en el viaje. [58] A pesar de que Pontypridd tenía una población de 32.000 habitantes en ese momento, se informó de que 80.000 personas se alineaban en las calles para ver la llegada de su héroe. [59] [60]
Welsh comenzó su regreso británico con un encuentro con Young Joseph en el Pavilion en Mountain Ash , un partido de 20 asaltos que solo llegó al undécimo después de que Young fue descalificado por dos golpes bajos. [21] [61] Poco más de un mes después, Welsh volvió a pelear en Mountain Ash, para enfrentarse al poco conocido peso ligero francés Henri Piet . La prensa no estaba impresionada con la elección del oponente, pero Piet dio buena cuenta de sí mismo antes de retirarse en el duodécimo. [62] Después de Piet, Welsh se enfrentó a Joe Fletcher de Inglaterra; fue un asunto terriblemente desigual que resultó en informes de prensa negativos sobre la elección de oponentes de Welsh. [63] En verdad, había muy pocos luchadores de un calibre suficiente para probar a Welsh en Gran Bretaña, [63] pero el 8 de noviembre, Welsh tuvo la oportunidad de enfrentarse a Johnny Summers, por el campeonato de peso ligero británico y europeo. [64]
La pelea de Summers tuvo lugar en el National Sporting Club en Covent Garden , con una bolsa de £ 2,200 y el Lonsdale Belt en juego. [65] Welsh tomó el control en el primer asalto y nunca permitió que Summers entrara en la pelea. Un reportero contó 200 golpes exitosos en la cabeza de Summers durante el partido, y sangraba desde el tercer asalto. [66] Durante la pelea, algunos miembros de la multitud se burlaron del uso que hizo Welsh del puñetazo en el riñón, que aunque no estaba prohibido en ese momento se consideró antideportivo; También fue amonestado por el árbitro por el uso de la cabeza en el quinto. [66] La pelea llegó a la distancia, con el galés ganando por puntos; al tomar el cinturón de Lonsdale fue el orgullo de Gales y Estados Unidos, pero muchos en la fraternidad de boxeo de Inglaterra vieron en galés a un luchador cínico, frío y cruel. [67]
McFarland, Driscoll y Wells, 1910–1911
Welsh se tomó un descanso del boxeo después de ganar el Lonsdale Belt, ganando mucho dinero haciendo apariciones teatrales en los music hall de Londres, [68] pero un encuentro casual con Packy McFarland llevó a que se organizara un combate entre ellos. [68] Welsh calentó para la pelea con una victoria sobre Jack Daniels, antes de enfrentarse a McFarland por tercera vez, ahora en suelo británico en Covent Garden. El partido fue catalogado como el "Campeonato del mundo de peso ligero", [69] pero ese título ahora lo tenía Ad Wolgast, quien había vencido a Battling Nelson en una sorprendente victoria en febrero. [70] McFarland comenzó bien la pelea, y la mayoría de los reporteros le dieron las primeras nueve rondas, después de que Welsh tomó la mayoría de las rondas, aunque a los ojos de la prensa británica no pudo recuperar la ventaja que McFarland había abierto al principio. rondas. [71] Aunque el resultado después de veinte rondas fue un empate, los periódicos británicos informaron que a McFarland le habían robado una victoria. [72]
En el verano de 1910, a Welsh le resultaba difícil encontrar una pelea. Wolgast se estaba poniendo precio a sí mismo fuera del mercado, McFarland no podía alcanzar el peso y el National Sporting Center no podía encontrar un contendiente creíble para desafiar por el Lonsdale Belt. [73] Jim Driscoll, quien anteriormente había ganado el cinturón de Lonsdale de peso mosca, estaba en una situación similar y se organizó un combate muy esperado entre ellos. [73] Se organizaron dos peleas aburridas antes del encuentro de Driscoll en diciembre, una victoria en el sexto asalto sobre el peso mediano Joe Heathcote y luego un paro en el noveno asalto sobre Dick Bailey. [74] Una larga preparación para el juego hizo que la relación entre Welsh y Driscoll se deteriorara, y cuando se reunieron para firmar los contratos, estalló una discusión entre los dos hombres sobre la elección del árbitro. [75] Driscoll perdió los estribos con Welsh, se volvió verbalmente abusivo y salió de la reunión. [75]
La pelea tuvo lugar el 20 de diciembre de 1910 en el American Skating Ring en Cardiff, frente a una multitud de 10,000. Welsh comenzó bien, sorprendiendo a la multitud con una postura de espalda recta, superando en jab a Driscoll, pero en el quinto volvió a su postura normal agachada. [76] Las tácticas de Welsh cambiaron y ahora estaba usando su puñetazo en el riñón contra su oponente, en medio de gritos de "falta" de la multitud. [76] También trató de acercarse a Driscoll, sujetándolo con un brazo y dando golpes al cuerpo con el otro, lo que vio a Driscoll adoptar una táctica similar. [77] En el octavo asalto, Driscoll estaba entrando en el partido y forzó la pelea en el noveno. [77] En el décimo asalto, Driscoll, irritado por los remaches de Welsh y el uso ilegal de su hombro, arremetió contra Welsh y le dio un cabezazo en la barbilla. [77] Fue una falta obvia, el árbitro, Arthur Frederick Bettinson , rápidamente entró al ring y descalificó a Driscoll. [77] El final de la pelea se empantanó aún más cuando los hombres de cada una de las esquinas de los boxeadores comenzaron a discutir antes de llegar a los golpes, lo que vio a la policía entrar al ring. [78]
A principios de 1911, Welsh estaba a punto de partir hacia los Estados Unidos cuando Matt Wells , un boxeador británico poco conocido que se había convertido recientemente en profesional, lo desafió por su título. [79] Galés aceptó, pero no estaba preparado para Wells, quien había estado estudiando galés durante los últimos dieciocho meses. [79] El 27 de febrero de 1911, Welsh entró al ring en Covent Garden con poca ovación, con la multitud apoyando a Wells, el perdedor. [80] Las tácticas de Wells se ejecutaron con precisión y acumuló una ventaja saludable al atacar a Welsh desde la primera ronda, luego pasó la segunda mitad del partido defendiendo su cuerpo y su ventaja. [80] Cuando terminaron las veinte rondas, Wells tomó la decisión y el título del campeonato. [81] Welsh partió hacia América el 11 de marzo de 1911, ya no era un campeón. [82]
Recuperación del título británico de peso ligero 1911-1913
- La respuesta de Welsh a la amenaza de Tom 'Diez por ciento' Jones 'de pelear con él en una calle de Venice, California.
El tiempo de Welsh en Gran Bretaña había dañado su credibilidad en Estados Unidos, por lo que se propuso hacer las paces. [84] Una victoria fácil sobre Pal Moore en marzo fue seguida por un viaje a California para enfrentar a Matty Baldwin en San Francisco. Welsh ganó la pelea de Baldwin por puntos en una actuación que se consideró una excelente exhibición de boxeo. [84] El 4 de agosto de 1911, después de semanas de negociaciones, se anunció que Wolgast se enfrentaría a Welsh el 30 de noviembre, el primer intento de Welsh por el título mundial. [85] La acumulación fue intensa y ambos bandos intentaron utilizar los medios de comunicación a su favor. [86] Pocos días antes del partido, con una gran demanda de entradas, el hombre nombrado en los artículos de la pelea como el árbitro, Eddie Smith, murió. [83] Esto llevó a discusiones entre Welsh y Tom 'Diez por ciento' Jones, el entrenador de Wolgast, ya que ambos intentaron obtener el árbitro de reemplazo más favorable. [83] Cuando Jones y Welsh se encontraron por casualidad en Windward Avenue en Venice, California , los hombres tuvieron una acalorada discusión con Jones amenazando con que "derribaría su bloque [de Gales]". [83] Unos días más tarde, al darse cuenta de que estaba en la posición más débil como retador, Welsh aceptó la elección de árbitro de Jones, Jack Welch. En vísperas del gran encuentro, la noticia llegó a Welsh de que Wolgast había sido trasladado al hospital con apendicitis aguda y no podría luchar durante tres meses. [87] El reemplazo de último minuto de Walgast, Willie Ritchie, se llevó a Welsh los veinte asaltos completos, y aunque no pudo vencer al galés, la pelea hizo que muchos fanáticos contemplaran cómo le habría ido a Welsh contra el campeón. [88]
En enero de 1912, Welsh se dislocó el cuello en una pelea de lucha libre. Ahora no podía boxear y se estaba quedando sin dinero después de vivir más allá de sus posibilidades. [89] Dejó San Francisco en marzo, viajando a Canadá, donde participó en una pelea de exhibición con Jack O'Brien, antes de dirigirse a Chicago, donde él y Fanny permanecieron durante dos meses. Luego, Welsh decidió dirigirse a Nueva York para participar en algunos partidos de seis rondas para ganar algo de dinero. [90] En el camino a través de Buffalo luchó contra Jimmy Duffy, aunque tenía medio peso de sobrepeso, la prensa le dio la pelea a Welsh, y al menos estaba ganando dinero nuevamente. [90] Mientras estaba en Buffalo, Welsh visitó a su amigo Elbert Hubbard y después de largas discusiones filosóficas, regresó al boxeo con un nuevo propósito, con la intención de recuperar su título británico. [91] Luchó tres veces más en Estados Unidos antes de regresar a Gran Bretaña, dos empates contra Grover Hayes y una decisión de la prensa sobre Phil Knight. [21]
En septiembre de 1912, Welsh viajó de regreso a Gran Bretaña en Mauritania . [92] Se planeó una revancha con Wells para el 11 de noviembre, y Welsh calentó con una victoria por puntos sobre Jack Langdon en Liverpool. [21] Casi tres semanas después, se enfrentó a Wells en Covent Garden por segunda vez, pero ahora como retador. Wells tomó las primeras cuatro rondas, pero en la sexta ronda, Welsh conectó una combinación de golpes de castigo que frenaron al campeón. [93] En la décima ronda, el partido estaba nivelado, [93] y, a medida que avanzaba, el galés se hizo cargo. Al final de la pelea de 20 asaltos, el galés fue declarado campeón europeo y británico. [94]
Justo antes de su próxima pelea, llegaron noticias de Estados Unidos de que Willie Ritchie le había quitado el título mundial a Wolgast, fortaleciendo el caso de Welsh para una oportunidad de campeonato. [95] Antes de que pudiera regresar, se había organizado una pelea por el título del Imperio Británico contra el australiano Hughie Mehegan. El encuentro duró 20 asaltos completos, y aunque Welsh ganó por puntos, recibió una fuerte paliza, quejándose de que le costaba dormir del dolor tres o cuatro días después de la pelea. [96]
A principios de enero de 1913, murió la madre de Welsh, que había estado enferma durante algún tiempo. [97] Renunció a sus planes inmediatos de perseguir a Willie Ritchie y se quedó en Gales por un tiempo para estar cerca de su familia. [98] Peleó cuatro peleas más en Gran Bretaña, comenzando con una pelea en casa en Aberdare contra el francés Paul Brevieres, quien fue detenido en la tercera. [21] Luego se llevó una victoria por puntos sobre Young Nipper, una exitosa defensa de su título europeo contra Raymond Vittet, terminando con una victoria por puntos sobre Eddie Beattie. [21] Las tres últimas peleas se llevaron a cabo en siete días, y Welsh casi pagó el precio por un calendario tan desafiante cuando Beattie lo derribó durante nueve segundos en el noveno. [99]
Oferta por el título mundial 1913-1914
Cuando Welsh regresó a Estados Unidos, tenía la intención de luchar contra Ritchie, ya que no pudo conocer a Nelson y Wolgast. Contrató los servicios de Harry Pollok, uno de los empresarios deportivos más extravagantes de Nueva York. [100] Cuando Welsh y Fanny llegaron a Nueva York el 29 de marzo de 1913, Pollok estaba allí orquestando a los reporteros y fotógrafos. [100] Incluso con la ayuda de Pollack, Ritchie fue difícil de comprometer. Los campeones tendían a quedarse en la costa este, peleando en concursos de seis rondas donde los concursos 'sin decisión' significaban que la única forma en que se podía perder el título sería mediante un nocaut. [101] Cuando Welsh llegó a Nueva York, Billy Dolan, el manager de Ritchie, anunció que el campeón no pelearía durante cuatro meses mientras estaba de gira por Europa para cumplir con sus compromisos teatrales. [101]
En preparación de una posible oferta por el título en el regreso de Ritchie, Welsh comenzó su preparación el 28 de abril yendo a la distancia con Al Ketchell en Bridgeport. Luego se dirigió al norte de Canadá para tomar las decisiones de la prensa sobre Jack Redmond el 16 de mayo y Kid Scaler el 24 de mayo. [21] Estas peleas fueron seguidas por peleas contra Billy Farrell en Moose Jaw , Ray Campbell y Young Jack O'Brien en Vancouver y luego contra Martin Murphy en Fernie, Columbia Británica . [21] [102] A principios de julio, Welsh interrumpió su gira por Canadá para ver el regreso de Ritchie al ring. Fue una exhibición poco impresionante sobre el 'mexicano' Joe Rivers, salvado solo por un nocaut en el undécimo. [103] Durante este período, para asegurarse de que su nombre permaneciera en los periódicos, Welsh reveló que él y Fanny Weston habían estado casados desde 1905, un secreto que se mantuvo a todos menos a los familiares más cercanos. [103] Esto fue seguido por un truco para romper el récord de velocidad en tierra canadiense en más de una milla. Welsh se sentó con 'Speed King' Bob Burman cuando batió el récord en 50,8 segundos en su Blitzen Benz . [104]
Finalmente, se organizó una pelea entre Welsh y Ritchie que se libraría en Vancouver el 4 de septiembre de 1913, pero cuando Welsh se torció el tobillo en el entrenamiento, la fecha se vio obligada a volver al 20. [105] Lo peor sucedió cuando la noche antes de la pelea, Ritchie dejó Vancouver, más tarde citando su descontento por los derechos de filmación de la pelea. [106] Casi al mismo tiempo, un cinturón de oro otorgado a Welsh después de ganar el encuentro de la Commonwealth con Mehegan, fue robado mientras estaba en exhibición en un salón de té cerca de sus aposentos de entrenamiento. El cinturón se recuperó cuando un australiano, llamado Henry Beckett, fue sorprendido tratando de sacarlo de contrabando del país. [107]
Welsh respondió a su mala suerte volviendo a la lucha competitiva. A falta de tres meses del año, organizó cinco peleas. Los dos primeros concursos, en Montana, contra Fighting Dick Hyland y Leo Kossick se ganaron por decisiones de puntos. [102] Esto fue seguido con un partido contra Milburn Saylor, quien fue descalificado en el noveno por un golpe bajo. Se enfrentó a Phil Bloom en Nueva York, la decisión de la prensa favoreció a Gales, antes de regresar a Canadá para una victoria por nocaut sobre el campeón canadiense Arthur Ellis. [102] De vuelta en los Estados Unidos, Welsh, aunque luchó con su peso [108], fue capaz de vencer a Johnny Dundee en Nueva Orleans, seguido de una victoria por puntos sobre Frank Whitney en Atlanta. [102] Welsh continuó su viaje hacia el este, deteniéndose en Filadelfia para un partido contra Sam Robideau. Esta sería su tercera victoria en tres ciudades diferentes en solo diez días. [102] Cinco días después, el 15 de enero de 1914 en Kansas City, se enfrentó a Mickey Sheridan de Chicago, quien sufrió "treinta minutos de tortura y una considerable humillación" en una fácil decisión de puntos para Welsh. [109] Se enfrentó a dos oponentes más en enero, Earl Fisher en Cincinnati el 26, seguido de Leo Kelly en Saint Louis el 29, ambos fueron decisiones de prensa para Welsh. Con su peso ahora bajando y su cuenta bancaria hinchada, Welsh y Pollok volvieron a concentrarse en Ritchie. [110] Los periodistas deportivos estadounidenses estaban llamando a Welsh un 'ha-sido', [110] por lo que los dos hombres idearon una nueva estrategia, si no podían lograr que Ritchie aceptara una pelea, vencerían a tantos de los contendientes creíbles de Ritchie hasta ya no podía ignorar a Welsh. [110]
El primer objetivo en su lista fue el mexicano Joe Rivers, quien ya había tenido dos intentos fallidos por el título de peso ligero. En su preparación para el partido, Welsh sufrió su primera derrota desde 1911, cuando Jimmy Duffy tomó la decisión de la prensa en ocho rondas en Saint Louis. Sin inmutarse, continuó su preparación para el concurso con Rivers el 17 de marzo en Vernon. Rivers comenzó como favorito, pero mostró su inexperiencia y Welsh dominó toda la pelea ganando por puntos. [110] Después de la pelea, en una cena de celebración, se mostró a Welsh un periódico que informaba sobre el entusiasmo del rey Jorge V por el boxeo. [110] Welsh escribió a Su Majestad agradeciéndole su apoyo, al día siguiente recibió una respuesta real por telegrama. [110] Casi todos los periódicos importantes de los Estados Unidos y el Reino Unido imprimieron la correspondencia en su totalidad, lo que le dio al galés el espacio de columna que tanto necesitaba. [111]
En la primavera de 1914, Welsh se puso en contacto con Ritchie y le preguntó si se enfrentaría a él en Inglaterra, siempre que tuviera una garantía de dinero satisfactoria. [112] Ritchie estuvo de acuerdo en que lucharía por el dinero adecuado. Welsh cablegrafió al Olympia Theatre de Londres y comenzó a reservar espacios publicitarios. [113] Cuando Ritchie finalmente declaró que quería $ 50.000, ganar, perder o empatar, Welsh dijo que el precio "haría reír a un caballo" y que era el doble de lo que esperaba. [113] A pesar de esta enorme tarifa, Inglaterra estaba desesperada por un campeón mundial y se recaudaron $ 40,000 con la condición de que Ritchie no peleara en otros combates mientras tanto. [114] Ritchie aceptó los $ 40,000 pero dijo que ya se había planeado una pelea y que pelearía con quien quisiera. [114] El sindicato de Londres cedió a sus demandas. Antes de la pelea arreglada de Ritchie con Charley White, Welsh tuvo dos encuentros más, venciendo a Leach Cross por puntos y luego a Joe Mandot por decisión de la prensa. [102] Toda la atención luego se centró en la pelea White-Ritchie en Milwaukee. [115] Casi en el primer puñetazo que conectó White, Ritchie estaba en problemas. Asombrado, Ritchie fue expuesto a una paliza, pero se mantuvo de pie hasta el final de la pelea. [115] White fue declarado ganador, pero como no pudo detener a Ritchie antes del final del partido, mantuvo su título mundial. Luego, Pollok y Welsh se arriesgaron mucho. Enviaron un telegrama a Ritchie con el mensaje: 'Los promotores han cancelado el partido contigo. Quiere que nos encontremos con White. ', Un farol para forzar la mano del Campeón. [115] Al día siguiente, Ritchie aceptó una tarifa de 25.000 dólares y gastos de 1.500 dólares para reunirse con Welsh en Londres. La pelea de White le había costado a Ritchie casi $ 15,000. [115]
Welsh y Pollok partieron hacia Gran Bretaña en el Imperator y, a su llegada el 12 de junio, dijo a los periodistas que había recibido noticias de Fanny sobre el nacimiento de su primera hija, Elizabeth. [116] La pelea tuvo lugar el 7 de julio, y desde el primer asalto Welsh tomó el control. [117] No fue hasta el sexto cuando Ritchie atrapó a Welsh en la mandíbula que tomó una ronda. [117] Welsh jugó a la defensiva, pero aterrizó con golpes en la cabeza, mientras que Ritchie seguía buscando el golpe de nocaut masivo que ganaría el partido. [118] En el decimoséptimo asalto, Ritchie se vio obligado a mejorar su juego para encontrar un golpe ganador, pero no logró hacer un contacto significativo antes del final del combate. [118] Welsh fue declarado ganador y campeón mundial de boxeo ligero, con el consenso en el ring de que Welsh tomó diez asaltos, Ritchie cinco y cinco estaban empatados. [119] Después de la pelea, el nuevo campeón se retiró a The Waldorf Hilton, Londres, para ver a su hija por primera vez. [119]
Años de campeonato y Primera Guerra Mundial
Solo 25 días después de convertirse en campeón de peso ligero, Alemania declaró la guerra a Rusia y comenzó la Gran Guerra . Su pago esperado en giras de teatros se redujo y perdió más de $ 50,000 solo en compromisos de music hall. [120] Gracias a un gerente de la White Star Line , él, Fanny y Elizabeth obtuvieron un pasaje de primera clase a América en el Olympic . [120] En algunas secciones de la prensa deportiva fue acusado de cobardía por no unirse al ejército británico. [120] Welsh respondió que emprendió numerosos compromisos para reunir apoyo para las tropas y declaró "Puedo hacer mucho más por mi país fuera de las trincheras que dentro de ellas". [121]
En 1914, sólo dos estados de EE. UU. Permitieron veredicto de combates de campeonato de veinte rondas, Colorado y Louisiana, [122] y ningún promotor en ninguno de los estados ofrecía carteras lo suficientemente grandes como para arriesgarse a perder el título del campeonato. [123] Para ganar tanto dinero como pudo por ser el campeón, Welsh luchó en tantos combates de diez asaltos "sin veredicto" como pudo. Mientras estuviera de pie al final de las diez rondas, no podía perder su título. Aún así, Welsh quería demostrar que no iba a elegir una oposición blanda y comenzó una serie de combates contra contendientes serios. [124] Su primera defensa fue contra Matty Baldwin el 27 de octubre en Boston, un partido que ganó por puntos. [102] Esto fue seguido seis días después por un concurso contra Al Wolgast, el ex campeón que había evitado a Gales cuando tenía el título que perder. [125] La pelea estuvo a punto de agotarse en el Madison Square Garden de Nueva York, con la multitud firmemente detrás de Wolgast. [125] Aunque los primeros asaltos fueron bastante parejos entre los dos luchadores, al final del quinto asalto Wolgast bloqueó un uppercut con su brazo derecho. El golpe le rompió el cúbito tres pulgadas (76 mm) por encima de la muñeca, lo que obligó a Wolgast a boxear solo con la mano izquierda. Wolgast siguió luchando pero no pudo continuar después del octavo. [126]
Una semana después, Welsh se enfrentó a Charley White, el hombre que la mayoría de los escritores deportivos creían que era el contendiente natural por el título de peso ligero. La pelea de diez asaltos, celebrada en Milwaukee, fue un asunto unilateral con el galés aterrizando cuatro veces más golpes que las blancas. [127] A pesar de que White tuvo el golpe más fuerte, no fue hasta el décimo que logró sacar sangre, y muchos escritores no lograron darle ni siquiera una ronda. [127]
Se esperaba que Welsh se retirara en 1915, y Harry Pollok dijo que planeaba pelear en cuatro ocasiones más antes de dejar el deporte. [128] Sin embargo, continuó luchando y retuvo el título hasta mayo de 1917, cuando Benny Leonard lo noqueó en el Manhattan Athletic Club , la primera vez en su carrera que lo detuvieron. Se consideró que Leonard había controlado la pelea. [129] Después de ser derribado en el noveno asalto, Welsh se puso de pie y absorbió aún más golpes antes de que el árbitro detuviera el combate. [130]
Vida posterior
Welsh se retiró del boxeo después de una derrota ante Archie Walker en 1922, pero se retiró como un hombre rico. Antes de perder ante Leonard en 1917, Welsh compró una granja en Long Hill en Chatham Township, Nueva Jersey . [131] La finca se estableció en 162 acres (0,66 km 2 ) y Welsh gastó miles de dólares en mejoras, instalando un gimnasio, una cocina de vanguardia, un campo de golf, canchas de tenis y una piscina. [132] Su idea era convertirlo en un balneario, y el 11 de agosto de 1917 se invitó a una gran cantidad de celebridades y dignatarios a su inauguración. Uno de los invitados, Bat Masterson , describió Long Hill como una "casa palaciega asentada en lo alto de una colina, como una acrópolis". [133]
Welsh encontró en Long Hill una distracción pobre y pensó en unirse a las fuerzas británicas, pero Fanny lo convenció de que no lo hiciera. [134] En su lugar, se unió al ejército de los Estados Unidos, sirviendo como teniente y fue enviado al Hospital Walter Reed donde ayudó a rehabilitar a los veteranos discapacitados. [135]
En 1918, Welsh estaba luchando con Long Hill y decidió que quería deshacerse de él. Welsh había gastado $ 150,000 en Long Hill, las ganancias de toda su vida, y lo puso en el mercado por $ 20,000 en efectivo ya que su negocio estaba al borde del colapso. Todavía no pudo encontrar un comprador. El sueño de Welsh era ganar y administrar una granja de salud, que tuvo desde sus primeros días en Estados Unidos; ahora, con su sueño hecho jirones, su vida comenzó a desintegrarse. El 11 de octubre de 1919, Welsh era el único comensal en un restaurante de la calle 50 y Broadway, cuando, por coincidencia, Harry Pollok entró. [136] Los hombres se volvieron violentos y se produjo una pelea que terminó con Pollok siendo trasladado de urgencia al Hospital Policlínico con la mitad su oreja derecha en un cubo de hielo. [136] Pollok emitió una orden judicial contra Welsh, quien fue arrestado tras la denuncia de que había mordido la oreja de su ex gerente por la mitad. [136] Welsh negó los cargos y después de que Pollok no compareció para presentar el cargo por tercera vez, el caso fue desestimado. [137]
En 1920 fue dado de baja de sus funciones en el Hospital Walter Reed habiendo alcanzado el grado de capitán. Regresó a Long Hill, y con su dinero menguando tomó la decisión de regresar al ring. Después de seis meses de preparación, se enfrentó a 'Kid' Green el 28 de diciembre de 1920. [138] A pesar de los tres años y medio de ausencia del ring, Welsh estaba en buena forma y solo necesitó cuatro asaltos para vencer a Green; [102] aunque había cambiado su característico boxeo defensivo a un estilo de pelea más pesado. [139] Welsh luego luchó dos veces en mayo de 1921, contra Willie Jackson y Kid Murphy, ambas victorias; pero el evento más notable con respecto a los combates fue la aparición del campeón de peso pesado Jack Dempsey , quien pasaba un tiempo relajándose en la granja de salud de Welsh. [140] Después de dos peleas más en 1921, ambas en Canadá, Welsh regresó a Nueva York para enfrentarse a Archie Walker en abril de 1922. [102] La pelea fue un desastre deportivo para Welsh, perdiendo siete de las diez rondas estaba siendo perseguido por el ring mientras se cubría. [141] Fue una demostración lamentable y Welsh nunca volvió a subir a un ring profesional. [141]
En 1923, durante la Prohibición , Long Hill atraía a más visitantes por su suministro de sidras y cervezas caseras que por sus instalaciones deportivas. [142] Mientras que en 1924, a través de su mutuo conocimiento de Ring Lardner , F. Scott Fitzgerald apareció en la granja y peleó tres rondas con Welsh. [143] En 1924, Welsh regresó a la corte, después de estar involucrado en una colisión automovilística causada por conducir su vehículo en el lado equivocado de la carretera. [144] Welsh comenzó a buscar otras empresas para alejarlo de la granja de salud, y en 1925 se reincorporó al ejército de los EE. UU., Convirtiéndose en instructor de boxeo en Plattsburg Barracks en el estado de Nueva York. Mientras estaba en las fuerzas, colocó un anuncio de un gerente para dirigir Long Hill, que fue aceptado por el vecino y amigo, Sidky Bey, y su esposa Hranoush, conocida como Madame Bey . [145] [146] Con estrictas horas de toque de queda y una política de no consumir alcohol, Madame Bey hizo de la granja un éxito y Long Hill se convirtió en un importante lugar de entrenamiento para los boxeadores de Nueva York. [145] Pero su permanencia en la granja terminó amargamente, debido a una discusión con el boxeador Battling Siki , quien Welsh creía que era una mala influencia. [147] Después de discutir el asunto con otros boxeadores, Madame Bey dejó Long Hill y estableció su propio lugar rival. [147] Con Welsh en el ejército y Madame Bey fuera, la granja cayó en mal estado. Bey recordó más tarde a Welsh con cariño, afirmando que era un hombre que disfrutaba pasar un buen rato, pero era un terrible hombre de negocios. [147]
En 1927, con Welsh incapaz de reunir el capital para pagar la hipoteca de su finca de Long Hill, la granja se vendió para satisfacer una hipoteca de $ 30.000 a pesar de que estaba valorada en $ 150.000. [148] Con Long Hill perdido, Fanny y Welsh se separaron, Fanny tomó un trabajo como ama de llaves en el Hotel St Paul's en 60th Street, Nueva York, un lugar donde ella y Welsh vivieron una vez en una suite de apartamentos. [148] Poco después, la salud de Welsh comenzó a deteriorarse y comenzó a quejarse de fuertes dolores en el pecho. [148] Su médico informó que Welsh estaba deprimido y bebía demasiado. [148] El 17 de julio de 1927, Welsh apareció en el West Side Court en la ciudad de Nueva York, luciendo un ojo morado sufrido en una pelea callejera. [149] Se enfrentó a un cargo de conducta desordenada, después de que saliera peor en un encuentro ebrio con Edward Delaney de Nueva York. El patrullero que salvó a Welsh de una seria golpiza aseguró al magistrado que se trató de una pelea amistosa y se desestimaron los cargos contra ambos hombres. [150]
El 28 de julio de 1927, una empleada del hotel Sidney descubrió a Welsh boca abajo en pijama y bata de baño. [150] Había muerto durante la noche. Se llamó a un médico que opinó que Welsh había muerto de un infarto. El 13 de octubre de 1927, la antigua granja sanitaria de Welsh fue destruida en un incendio. [151]
Legado
Freddie Welsh fue incluido en el 'Salón de la Fama del Boxeo en el Ring' en 1960, en el Salón de la Fama del Deporte de Gales en 1994 y en el ' Salón de la Fama del Boxeo Internacional ' en 1997. [152]
En 2008, el consejo de Rhondda Cynon Taf celebró el galés cuando se decidió levantar una placa azul en su antiguo club de boxeo para conmemorar su vida. [153] La placa fue revelada por el boxeador galés Dai Dower al año siguiente. [154]
Registro
Durante el tiempo que Welsh boxeó, la puntuación resultó en una gran cantidad de peleas sin decisión. Sin embargo, los periódicos comúnmente informaron un ganador en el caso de combates sin decisión. [130] Con ese ajuste, el récord final de Welsh sería 110-25-15 con 32 KOs y 16 sin decisiones. [155]
Estilo de lucha
Durante su carrera, a menudo se informó en la prensa británica que Welsh había aprendido su oficio de boxeo en Estados Unidos y, por lo tanto, tenía un estilo de boxeo poco caballeroso, especialmente en comparación con el favorito del National Sporting Club, el 'incomparable' Jim Driscoll. Welsh tenía un historial de boxeo en su familia, y su abuelo paterno era un luchador de montaña. [156]
Aunque Welsh a menudo es criticado a lo largo de su carrera por no poder noquear a sus oponentes, su estilo se centró en su juego de pies y su capacidad para evitar el castigo. Estaba tranquilo, esquivo y capaz de frustrar a quienes lo enfrentaban, especialmente a los pesados. [157] Welsh solía terminar peleas largas sin lesiones, mientras que sus oponentes sufrían graves daños y se lo describía como "esencialmente un luchador de larga distancia". [158]
Vegetarianismo
Welsh, cuando hablaba con la prensa, siempre decía que era vegetariano. [156] Esto siempre fue recibido con una mezcla de interés y broma por parte de su oponente y los periodistas. El galés era vegetariano por sus valores para la salud, se inspiró en los escritos de Bernarr Macfadden y no mostró interés en el bienestar animal. Cuando Welsh venció a Phil Brock, recibió un telegrama de Macfadden que decía 'Sr. Galés - Estimado señor: Espero que pase por todo el grupo de consumidores de carne '. [159]
Aunque predicó los beneficios del vegetarianismo, no tenía aversión a comer carne si era necesario. En una entrevista, Welsh dijo una vez: "No creo en una variedad de platos cocinados. Como la mayor cantidad de alimentos crudos posible, y esta segunda comida consiste en todo tipo de verduras, y para el plato principal tengo macarrones y queso, seguido de frutas y nueces y un poco de arroz o budín de tapioca. Encuentro muchas verduras y frutas para elegir sin tocar la carne. No soy una moda pasajera y como carne cuando no puedo conseguir nada más ". [160]
En su vida posterior, su adherencia al vegetarianismo disminuyó, y su dificultad para mantener su peso después de 1913 se le atribuyó al cambio de dieta. Se sabía que Welsh se escapaba después de entrenar a casas de carretera apartadas donde comería su comida favorita, el pollo Maryland . [161]
Publicaciones Seleccionadas
- Entrenando el cuerpo y el cerebro para ganar: qué y cómo comer (1915)
Ver también
- Campeonato lineal
- Lista de campeones británicos de boxeo ligero
- Lista de campeones de peso ligero de la Unión Europea de Boxeo
Referencias
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Bibliografía
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enlaces externos
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- "Jim Driscoll v Freddie Welsh: 100 years on" , BBC Sport , consultado el 29 de enero de 2012
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Precedido por Willie Ritchie | Campeón mundial de peso ligero 7 de julio de 1914-28 de mayo de 1917 | Sucedido por Benny Leonard |