Friedrich Salomon Perls (8 de julio de 1893 - 14 de marzo de 1970), más conocido como Fritz Perls , fue un psiquiatra , psicoanalista y psicoterapeuta nacido en Alemania . Perls acuñó el término " terapia Gestalt " para identificar la forma de psicoterapia que desarrolló con su esposa, Laura Perls , en las décadas de 1940 y 1950. Perls se asoció con el Instituto Esalen en 1964 y vivió allí hasta 1969.
El núcleo del proceso de la terapia Gestalt es una mayor conciencia de la sensación, la percepción , los sentimientos corporales, la emoción y el comportamiento en el momento presente. Se enfatiza la relación, junto con el contacto entre uno mismo, su entorno y el otro.
Fritz Perls nació en Berlín, Alemania , en 1893. Creció en la escena bohemia de Berlín, participó del expresionismo y el dadaísmo , y vivió el giro de la vanguardia artística hacia la izquierda revolucionaria. El despliegue en el frente, el trauma de la guerra, el antisemitismo, la intimidación, la fuga y el Holocausto son otras fuentes clave de influencia biográfica.
Se esperaba que ejerciera la abogacía, siguiendo a su distinguido tío Herman Staub, pero en cambio estudió medicina. Perls se unió al ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y pasó un tiempo en las trincheras. Después de la guerra en 1918 volvió a sus estudios de medicina graduándose dos años después, especializándose en neuropsiquiatría como médico, y luego se convirtió en asistente de Kurt Goldstein , quien trabajaba con soldados con lesiones cerebrales. Perls gravitó hacia el psicoanálisis.
En 1927, Perls se convirtió en miembro de los seminarios técnicos de Wilhelm Reich en Viena. El concepto de análisis del carácter de Reich influyó en gran medida en Perls. [1] : 205ff Y en 1930 Reich se convirtió en analista senior supervisor de Perls en Berlín. [2]
En 1930, Perls se casó con Laura Perls (nacida Lore Posner) y tuvieron dos hijos juntos, Renate y Stephen. En 1933, poco después de que el régimen de Hitler llegara al poder, siendo descendientes de judíos y debido a sus actividades políticas antifascistas en el tiempo anterior, [1] : 292 Perls, Laura y su hija mayor, Renate, huyeron a los Países Bajos , y un año más tarde emigraron a Sudáfrica , donde Perls abrió un instituto de formación psicoanalítica. En 1936 tuvo un breve e insatisfactorio encuentro con Freud . [1] : 211