Irenaeus Frederic Baraga (29 de junio de 1797-19 de enero de 1868; esloveno : Irenej Friderik Baraga ) fue un misionero católico romano esloveno en los Estados Unidos y un gramático de las lenguas nativas americanas . Se convirtió en el primer obispo de la Diócesis Católica Romana de Marquette , Michigan, [1] originalmente ubicada en Sault Sainte Marie , que dirigió durante 15 años.
Sus cartas sobre su trabajo misionero se publicaron ampliamente en Europa, inspirando a los sacerdotes John Neumann y Francis Xavier Pierz a emigrar a los Estados Unidos. [2] En 2012, durante el reinado del Papa Benedicto XVI , Baraga fue declarado "Venerable". [3]
Frederic Baraga nació en la casa solariega de Mala Vas ( alemán : Kleindorf ) no. 16 cerca de la aldea carniola de Dobrnič , en lo que entonces era la Baja Carniola , una provincia del ducado de Carniola en la monarquía de los Habsburgo . Hoy es parte del municipio de Trebnje en Eslovenia . [4] Sin usar su nombre de pila, fue bautizado Ireneo Frederic. [5]
Fue el cuarto de cinco hijos de Janez Baraga y Marija Katarina Jožefa née Jenčič. [6] Tras la muerte de su padre, su madre heredó una propiedad en Mala Vas, además de una importante fortuna. Su madre murió en 1808 y su padre en 1812. Frederic pasó su infancia en la casa de Jurij Dolinar, profesor laico en el seminario diocesano de Ljubljana . [6] [7]
Baraga creció durante las guerras napoleónicas , cuando Francia se había apoderado de las tierras eslovenas del Imperio austríaco durante un tiempo. Como resultado, el idioma oficial de instrucción en sus escuelas cambió varias veces durante su infancia entre el esloveno y el alemán . Cuando tenía nueve años, también hablaba francés con fluidez. [8] Además, el latín y el griego eran materias obligatorias para todos los estudiantes. Por lo tanto, a los 16 años, Frederic Baraga era multilingüe, una habilidad que le resultaría muy útil en su vida posterior.
Baraga asistió a la escuela de derecho en la Universidad de Viena , donde se graduó en 1821. Influenciado por Clement Mary Hofbauer , Baraga ingresó luego en el seminario de Ljubljana. [8] A los 26 años, fue ordenado sacerdote católico el 21 de septiembre de 1823 en la Catedral de San Nicolás por Augustin Johann Joseph Gruber, obispo de Ljubljana . Cuando era un sacerdote joven, fue asignado como asistente primero en St. Martin's cerca de Kranj y luego en Metlika en la Baja Carniola. [7] El padre Baraga era un acérrimo oponente del jansenismo . Durante este tiempo, escribió un libro espiritual enEl esloveno titulado Dušna Paša (Sustento espiritual).