Frederik Christian von Haven (26 de junio de 1728 - 25 de mayo de 1763) fue un filólogo y teólogo danés que participó en la expedición danesa a Yemen .
Frederik von Haven nació el 26 de junio de 1728 en la rectoría de Vester Skerninge en la isla danesa de Fionia , donde su padre Lambert von Haven era sacerdote, y fue bautizado el 3 de julio en la Iglesia de Nuestra Señora de Odense . Su madre era Maren, de soltera Wielandt. Tenía tres hermanas; estaba especialmente cerca de Pernille Elisabeth von Haven, que nunca se casó.
La familia von Haven probablemente procedía del norte de Alemania . Estuvieron en Bergen en Noruega en el siglo XVII y luego se mudaron a Dinamarca. Los primeros von Havens nacidos en Dinamarca fueron pintores o arquitectos, por ejemplo Lambert van Haven (1630-1695), quien diseñó la mansión Thott , la sala de la cúpula del palacio de Charlottenborg y todo menos la torre de la iglesia de Nuestro Salvador en Copenhague . Hacia fines del siglo XVII, los hijos de von Haven comenzaron a convertirse en sacerdotes.
El padre de Frederik von Haven murió en 1738, dejando a su familia en dificultades económicas. Con la ayuda de familiares, Frederik pudo estudiar en la Escuela Catedral de Odense y luego convertirse en estudiante de teología en la Universidad de Copenhague . Obtuvo su maestría en 1750 y recibió una beca que le permitió viajar a Gotinga para continuar sus estudios, entre otras materias en lenguas asiáticas con el famoso profesor Johann David Michaelis .
La expedición a Arabia fue idea de Michaelis; estaba estudiando la Biblia desde perspectivas comparativas históricas y lingüísticas, por lo que determinar los detalles de la vida en el Medio Oriente era importante para su trabajo. Consideró que Yemen, al estar aislado, había conservado muchas tradiciones y patrones sociales del período bíblico. Escribió al rey Federico V para obtener su apoyo para la empresa, y el rey estuvo de acuerdo. [1]
Originalmente, Michaelis había planeado enviar misioneros de la colonia danesa en Tranquebar , pero decidió enviar eruditos capacitados. Von Haven fue elegido, entre otras razones, porque había demostrado ser un lingüista consumado. Cuando von Haven se enteró de que los monjes maronitas de Siria estaban enseñando en una universidad en Roma , obtuvo una beca para ir allí y aprender árabe con ellos. También había muchos manuscritos de Oriente Medio en la Biblioteca del Vaticano , algunos de los cuales serían útiles. Se fue a fines de 1759 y permaneció en el extranjero durante aproximadamente un año. En su ausencia, los demás miembros de la expedición fueron designados por Michaelis y el ministro de Relaciones Exteriores., JHE Bernstorff : el botánico Peter Forsskål , alumno de Linnaeus , el matemático y astrónomo Carsten Niebuhr , el grabador y miniaturista Georg Wilhelm Baurenfeind , y el médico Christian Carl Kramer .