El 10 de noviembre de 1808, bajo el mando del teniente Menouvrier Defresne , Cygne partió de Cherburgo , parte de un escuadrón al mando del contralmirante Hamelin que también comprendía las fragatas Vénus , Junon , Amphitrite y el bergantín Papillon . con destino a Martinica . [2] Al día siguiente, los barcos de la escuadra se dispersaron. [1] El 13, Cygne capturó el barco portugués Miliciano y le prendió fuego. [1]
Al llegar cerca de [artinique, Cygne fue perseguido por la fragata HMS Circe (Augustin Collier), la corbeta Stork (George Le Geyt), los bergantines Morne Fortunee (John Brown), Amaranthe ( Pelham Brenton ), Epervier (Thomas Tudor) y la goleta Expreso (William Dowers). [3] El 12 de diciembre, Cygne pasó el cabo norte de Martinica; Al ver que sería revisado por la escuadra británica antes de llegar a Saint-Pierre , Menouvrier Defresne decidió echar el ancla bajo una batería costera en Anse Céron . [1][4]
Luego, dos de los bergantines británicos echaron anclas en posiciones que cortaron la retirada de Cygne a Saint-Pierre, mientras que los otros barcos lanzaron botes para intentar un abordaje de corte . [notas 1] Cygne hundió tres antes de que la alcanzaran. Circe se acercó con su tripulación lista para abordar, pero fue repelida por una andanada de metralla , mientras que los botes sobrevivientes alcanzaron la popa de Cygne ; el partido fue repelido y 17 hombres fueron hechos prisioneros. [4]
Al día siguiente, Cygne se encontró en calma; Defresne intentó mover su barco haciendo que los soldados de infantería lo sacaran de la orilla y usando sus remos, y avanzó hacia Saint-Pierre, bajo el fuego de Amaranthe . Sin embargo, debido a un error de navegación, Cygne encalló y comenzó a tomar agua. Cuando los otros barcos británicos se acercaron al alcance, Defresne ordenó que Cygne fuera abandonado y hundido por el fuego. [1] [5] La ciudad de Saint-Pierre le ofreció a Defresne una espada de honor para su defensa. Como muestra de estima, Brenton le regaló un cinturón de espada y al teniente Hay, una daga. [5]
Los restos del naufragio fueron descubiertos en 1991 y explorados al año siguiente. [6] [7] Un modelo a escala 1 ⁄ 36 del barco está en exhibición en el Musée national de la Marine en París . [8]