La invasión francesa de Malta ( maltés : Invażjoni Franċiża ta 'Malta ) fue la exitosa invasión de las islas de Malta y Gozo , entonces gobernadas por la Orden de San Juan , por la Primera República francesa dirigida por Napoleón en junio de 1798 como parte de la campaña mediterránea de las guerras revolucionarias francesas .
Invasión francesa de malta | |||||||||
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Parte de la campaña mediterránea de las guerras revolucionarias francesas | |||||||||
Desembarco de Napoleón en Malta | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Francia | Orden de San Juan | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Napoleón Bonaparte Jean-Andoche Junot Louis Desaix Louis Baraguey d'Hilliers Claude-Henri Belgrand de Vaubois Jean Louis Ebénézer Reynier | Ferdinand von Hompesch |
Los desembarcos iniciales se encontraron con cierta resistencia tanto de la Orden como de la milicia maltesa, pero en menos de un día los franceses habían tomado el control de todo el archipiélago maltés excepto por la zona portuaria bien fortificada que incluía la capital La Valeta . La Orden tenía los medios para resistir un asedio, pero una serie de circunstancias, incluido el descontento entre sus propios miembros franceses, así como entre la población nativa maltesa, llevaron a una tregua que terminó con la capitulación de la Orden.
Por lo tanto, la invasión puso fin al gobierno hospitalario de 268 años en Malta y resultó en la ocupación francesa de Malta . Unos meses después de la invasión, el descontento debido a las reformas que se estaban llevando a cabo llevó a un levantamiento, que evolucionó hacia un bloqueo de la guarnición francesa por parte de insurgentes malteses ayudados por británicos, napolitanos y portugueses. El bloqueo duró dos años y terminó cuando los franceses se rindieron a los británicos en 1800, convirtiendo a Malta en un protectorado e iniciando 164 años de dominio británico.
Fondo
Durante el siglo XVIII, la Orden de San Juan comenzó a declinar a medida que su función de luchar contra los musulmanes quedó obsoleta. Llegó a depender de Francia, que era una importante fuente de ingresos, y la mayoría de los miembros de la Orden eran franceses. La Orden sufrió importantes reveses después de la Revolución Francesa , y en 1792 hubo serias dificultades financieras. Mientras tanto, Francia y las otras grandes potencias europeas empezaron a interesarse por Malta debido a su posición estratégica en el Mediterráneo central y su sistema de fortificaciones , que era uno de los más fuertes de Europa. [2]
En marzo de 1798, la Orden había recibido información de que los franceses estaban acumulando armamento en Toulon . Sin embargo, se creía que se estaban preparando para un ataque a Portugal e Irlanda , y el Gran Maestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim no creía que un ataque a Malta fuera inminente. Hompesch pudo haber sido informado del ataque el 4 de junio, aunque se ha cuestionado la autenticidad del documento en cuestión. [3]
Invasión
6 al 9 de junio: llegada de la flota francesa y ultimátum
La flota francesa fue avistada frente a Gozo el 6 de junio, y Hompesch convocó un consejo de guerra y llamó a la milicia. Los soldados y milicianos malteses liderados por miembros de la Orden fueron los responsables de la defensa de las ciudades fortificadas en la zona del Gran Puerto : La Valeta , Floriana , Birgu , Senglea y Cospicua . Los otros asentamientos y la costa debían ser defendidos por la milicia del país y algunos caballeros, incluidos miembros de la armada de la Orden . [4]
Mientras tanto, los franceses habían hecho los preparativos para desembarcar y ocupar las islas maltesas. El 9 de junio, Napoleón envió a su ayudante de campo Jean-Andoche Junot a pedir permiso al Gran Maestre para que la flota francesa hiciera agua en Malta. Hompesch convocó una reunión del Consejo para discutir si permitirlos o no, y se decidió permitir que solo cuatro barcos a la vez ingresen a los puertos. Esto estaba de acuerdo con un antiguo estatuto que prohibía la entrada a más de cuatro barcos de países cristianos para entrar a los puertos malteses a la vez durante períodos de hostilidades. [4]
El 10 de junio, Napoleón dictó un ultimátum que fue escrito y firmado por Caruson, y se lo entregó a Hompesch. El mensaje mencionaba la decepción de Napoleón por la negativa de la Orden a permitir que más barcos franceses entraran en los puertos, y mencionaba las considerables fuerzas francesas y la inutilidad de cualquier resistencia. La carta además pedía a Hompesch que concluyera un arreglo para evitar hostilidades. Afirmó que los franceses estaban tratando a la Orden como un enemigo, pero prometió respetar la religión, las costumbres y la propiedad de la población maltesa. [5]
10 de junio: desembarco francés y resistencia inicial
En la mañana del 10 de junio, los franceses comenzaron a desembarcar sus fuerzas en cuatro lugares diferentes de las islas maltesas: St. Paul's Bay , St. Julian's y Marsaxlokk en Malta continental y el área alrededor de Ramla Bay en Gozo . [5]
Aterrizando en St. Paul's Bay
El desembarco en St. Paul's Bay en el norte de Malta fue realizado por tropas comandadas por Louis Baraguey d'Hilliers . Los malteses ofrecieron cierta resistencia, pero rápidamente se vieron obligados a rendirse. Los franceses lograron capturar todas las fortificaciones que dominaban la bahía de St. Paul y la cercana Mellieħa sin víctimas. Las bajas de los defensores consistieron en la muerte de un caballero y un soldado maltés, y la captura de alrededor de 150 caballeros y maltés. [6]
Aterrizando en Marsaxlokk
Una fuerza comandada por Louis Desaix aterrizó en Marsaxlokk , una gran bahía en el sur de Malta. El desembarco fue exitoso y los franceses lograron capturar Fort Rohan después de cierta resistencia. [7] Tras la captura del fuerte, los defensores abandonaron las otras fortificaciones costeras de la bahía y los franceses desembarcaron la mayor parte de sus fuerzas sin oposición. [8]
Aterrizaje en St. Julian's y captura de Mdina
Las fuerzas dirigidas por Claude-Henri Belgrand de Vaubois aterrizaron en St. Julian's y sus alrededores. Una galera, dos galeotes y un chaloup de la armada de la Orden zarparon del Gran Puerto en un intento por evitar el desembarco, pero su esfuerzo fue inútil. [9]
Tres batallones del 4º de Infantería Ligera y dos batallones del 19º de la Línea aterrizaron y fueron recibidos por algunas compañías del Regimiento Maltés que ofrecieron una resistencia simbólica antes de retirarse a La Valeta. Las fuerzas francesas rodearon la ciudad, a las que se unieron las tropas de Desaix que habían logrado un aterrizaje exitoso en Marsaxlokk. Los defensores hospitalarios intentaron entonces un contraataque y enviaron tropas contra los franceses, que comenzaron a retirarse. Los hospitalarios y malteses avanzaron, pero fueron emboscados por un batallón del 19 de la Línea y fueron desorganizados. Los franceses comenzaron entonces un avance general y los defensores se retiraron a la ciudad fortificada. La bandera de la Orden a la cabeza de la fuerza defensora fue capturada por los franceses. [6]
Con Valletta rodeada, Vaubois condujo algunas de las tropas a la ciudad vieja de Mdina , donde la milicia restante se había retirado después de los desembarcos. En una reunión del ayuntamiento en el Palacio Episcopal, se decidió que la resistencia era inútil y acordaron capitular si se respetaba la religión, la libertad y la propiedad del pueblo. Alrededor de las 12.00, se acordaron los términos y la ciudad capituló ante Vaubois. [8] [10]
Desembarco y captura de Gozo
La fuerza francesa que desembarcó en la isla de Gozo estaba formada por la 3ª Compañía de Granaderos y la 95ª Demi-Brigada, y estaba dirigida por Jean Reynier . Jean Urbain Fugière
acompañó a Reynier y participó en el ataque. Gozo fue defendida por un total de 2300 hombres, formada por una compañía de 300 soldados regulares (30 de los cuales estaban montados), un regimiento de 1200 guardacostas y 800 milicianos. [11]El desembarco comenzó alrededor de las 13.00 en el área de Redum Kebir ( maltés : Rdum il-Kbir ) en las cercanías de Nadur , entre la Batería Derecha Ramla y la Torre Sopu . Los defensores abrieron fuego contra los franceses y fueron ayudados por la artillería de las baterías de Ramla y la Torre Sopu. Los bombardeos franceses devolvieron el fuego a las baterías y los franceses lograron avanzar a terrenos más altos a pesar del intenso fuego. Las baterías de Ramla fueron tomadas y los franceses lograron desembarcar al resto de sus tropas. Las bajas entre la fuerza invasora incluyeron al sargento mayor Bertrand, quien murió por disparos durante el aterrizaje. [11]
Reynier y parte de la 95.a semibrigada marcharon posteriormente a Fort Chambray, que comandaba el puerto principal de Gozo, Mġarr , en un intento de cortar la comunicación con Malta. El fuerte se había llenado de refugiados de las aldeas circundantes y capituló alrededor de las 14.00 horas. Mientras tanto, el resto de la 95.a semibrigada marchó a través de Xagħra hasta Cittadella en la capital de la isla, Rabat . Un destacamento ocupó la Torre Marsalforn . La Cittadella se rindió al anochecer. Los franceses capturaron alrededor de 116 piezas de artillería, 44 de las cuales estaban en Cittadella, 22 en Chambray y el resto en las diversas fortificaciones costeras. También se capturaron mosquetes y tres almacenes de trigo. [11]
10-12 de junio: situación en la zona del puerto
Tras los exitosos desembarcos, hubo una gran conmoción, confusión y descontento en La Valeta y la Cottonera . El Gran Maestre y el Consejo permanecieron reunidos en el Palacio , junto con varios otros caballeros. El clero organizó procesiones con la estatua de San Pablo , pidiendo misericordia. Dos franceses que se encontraban en la ciudad fueron asesinados bajo la sospecha de que estaban involucrados en la invasión. Se temía que los prisioneros de la prisión de los esclavos se rebelaran. [12] Los temores de un levantamiento de Malta contra la Orden aumentaron después de que dos jóvenes caballeros fueron asesinados en Cottonera. [13]
Dentro de la ciudad, había facciones que apoyaban a los franceses y otras que se oponían a ellos. [10] Algunos de los miembros franceses de la Orden tenían inclinaciones republicanas y apoyaron a Napoleón. Jean de Bosredon de Ransijat, un Comandante y Gran Cruz de la Orden que también fue Secretario del Tesoro, fue encarcelado en Fort St. Angelo después de que dirigió una carta a Hompesch en la que decía que no lucharía contra los franceses y pedía permanecer neutral. en el conflicto. [8] Algunos presionaron a Hompesch para que negociara con Napoleón y llegara a un acuerdo de paz, [10] y los representantes malteses solicitaron al Gran Maestre que llegara a un armisticio. [14]
Mientras tanto, las fortificaciones de la zona del puerto continuaron resistiendo la invasión. Fort Ricasoli y Fort Manoel resistieron varios ataques y solo se rindieron después de que se firmara la capitulación de la Orden. [15] [16] Los franceses bloquearon Fort Tigné y lo bombardearon repetidamente los días 11 y 12 de junio, y sus defensores desconocían las negociaciones que estaban teniendo lugar en ese momento. La guarnición defensora abandonó Tigné la noche del 12 al 13 de junio y los franceses tomaron el control poco después. [9]
11 a 12 de junio: negociaciones y capitulación
El Consejo finalmente decidió pedir una tregua. El señor de Fremaux, cónsul de la República de Batavia , fue elegido inicialmente para llevar una carta a los franceses pidiendo una tregua. Debido a la vejez de Fremaux, se envió a Monsieur Mélan, un miembro de su personal, y llegó en el buque insignia francés L'Orient a las 09.00 horas del 11 de junio. Mélan regresó con un mensaje verbal de que Napoleón enviaría un enviado, y alrededor de las 12.00 llegó el general Junot con una pequeña delegación. Se le unieron varios caballeros de la Orden que simpatizaban con los franceses, incluido Ransijat, que había sido liberado tras su breve encarcelamiento. [17]
Hompesch y miembros de la Congregación del Estado recibieron a los enviados y acordaron un alto el fuego de 24 horas durante el cual continuarían las negociaciones a bordo de L'Orient . [18] El 12 de junio, Napoleón y representantes de la Orden y los malteses firmaron una convención en la que la Orden capituló La Valeta y las fortificaciones de las islas maltesas y cedió la soberanía de las islas a los franceses. Los franceses prometieron adquirir un principado para el Gran Maestre como compensación por la pérdida de Malta. Prometieron respetar la propiedad privada de los caballeros individuales y de los malteses. También se concedieron pensiones al Gran Maestre y a los caballeros franceses, y también se hizo la promesa de asegurar pensiones similares para los caballeros de las repúblicas cisalpina , romana , de Liguria y helvética . [19]
El acuerdo establecía que Fort Manoel , Fort Tigné , Fort St. Angelo , las fortificaciones de Birgu y Senglea , las líneas de Santa Margherita y las líneas de Cottonera debían ser entregadas a los franceses antes de las 12:00 del 12 de junio. Las fortificaciones de La Valeta , las Líneas de Floriana , el Fuerte San Telmo , el Fuerte Ricasoli y el resto de las fortificaciones debían ser entregadas a las 12.00 horas del día siguiente. La armada de la Orden debía ser transferida a un oficial francés antes del 12 de junio. [20] Entre el 12 y el 13 de junio, los franceses habían tomado el control de toda la isla y sus fortificaciones. También capturaron aproximadamente 1200 piezas de artillería, 40000 mosquetes, 1,500,000 libras (680,000 kg) de pólvora, dos barcos de línea, una fragata y cuatro galeras de la Orden. [21]
Secuelas
Tras la captura de Malta, Napoleón aterrizó en La Valeta el 13 de junio. Permaneció en la isla durante seis días, pasando la primera noche en la Banca Giuratale y luego en el Palazzo Parisio , [21] antes de que la mayor parte de la flota francesa se embarcara para la campaña en Egipto . El general Vaubois permaneció en la isla con una guarnición para mantener el control, estableciendo así la ocupación francesa de Malta . Durante su corta estancia, Napoleón dictó instrucciones que reformaron radicalmente el gobierno y la sociedad malteses, para alinearlos con los ideales republicanos franceses. [22]
Unos días después de la capitulación, el Gran Maestre y muchos caballeros abandonaron la isla, llevándose consigo algunas posesiones móviles, incluidas algunas reliquias e iconos. La Orden recibió refugio de Pablo I de Rusia , quien finalmente fue proclamado Gran Maestre por algunos caballeros. La Orden evolucionó gradualmente hasta convertirse en la Orden Soberana y Militar de Malta , que todavía existe hoy y tiene soberanía pero no territorio. [2]
La mayoría de los malteses inicialmente se alegraron por la expulsión de la Orden y simpatizaron con los franceses, pero esta opinión cambió después de que los franceses se negaron a pagar las deudas de la Orden, introdujeron nuevos impuestos, se negaron a pagar pensiones, introdujeron leyes que restringían los privilegios de la Orden. Iglesia y comenzó a saquear iglesias. [23] En tres meses, los malteses se levantaron contra los ocupantes y tomaron el control de la mayoría de las islas, con ayuda británica, napolitana y portuguesa. La guarnición francesa en La Valeta y Cottonera resistió el bloqueo resultante durante dos años, antes de que Vaubois se rindiera a los británicos en 1800, convirtiendo a Malta en un protectorado e iniciando 164 años de dominio británico. [24]
Referencias
- ^ Xuereb, Charles (25 de julio de 2020). "La carta recién adquirida de Napoleón Bonaparte menciona a Malta como punto de encuentro" . Tiempos de Malta . Archivado desde el original el 28 de julio de 2020.
- ↑ a b Cassar , 2000 , págs. 138-139.
- ^ Hardman 1909 , pág. 44
- ↑ a b Hardman , 1909 , pág. 45
- ↑ a b Hardman , 1909 , pág. 46
- ↑ a b Hardman , 1909 , pág. 48
- ^ Hardman 1909 , pág. 50
- ↑ a b c Hardman , 1909 , pág. 51
- ↑ a b Spiteri , 2011 , p. 68
- ↑ a b c Hardman , 1909 , pág. 52
- ↑ a b c Hardman , 1909 , pág. 47
- ^ Hardman 1909 , pág. 54
- ^ Hardman 1909 , pág. 58
- ^ Hardman 1909 , pág. 57
- ^ Bonnici 2004-2007 , p. 35
- ^ Spiteri 2014 , págs. 188-191
- ^ Hardman 1909 , pág. 59
- ^ Hardman 1909 , pág. 60
- ^ Hardman 1909 , pág. 61
- ^ Hardman 1909 , pág. 62
- ↑ a b Hardman , 1909 , pág. 64
- ^ Cassar 2000 , p. 141
- ^ Cassar 2000 , p. 142
- ^ Cassar 2000 , p. 144
Bibliografía
- Bonnici, Hermann (2004-2007). "Fuerte Ricasoli" (PDF) . Arx - Revista en línea de arquitectura militar y fortificación (1–4): 33–38. Archivado desde el original (PDF) el 15 de noviembre de 2015 . Consultado el 10 de octubre de 2015 .
- Cassar, Carmel (2000). Una historia concisa de Malta . Msida : Publicaciones Mireva. ISBN 978-1870579520.
- Hardman, William (1909). "Capítulo VII - Ataque y captura de Malta por los franceses". Una historia de Malta durante el período de las ocupaciones francesa y británica, 1798-1815 . Londres : Longmans, Green & Co.
- Spiteri, Stephen C. (2011). "Fuerte Tigné 1792" . Documentos ocasionales ARX . 1 . Consultado el 4 de junio de 2020 .
- Spiteri, Stephen C. (2014). "Fuerte Manoel" . Documentos ocasionales ARX . 4 . Consultado el 4 de junio de 2020 .