La amistad es una relación de afecto mutuo entre las personas. [1] Es una forma más fuerte de vínculo interpersonal que un "conocido" o una "asociación", como un compañero de clase, vecino, compañero de trabajo o colega.
En algunas culturas, el concepto de amistad se restringe a un número reducido de relaciones muy profundas; en otros, como EE. UU. y Canadá, una persona puede tener muchos amigos, y tal vez una relación más intensa con una o dos personas, que pueden llamarse buenos amigos o mejores amigos . Otros términos coloquiales incluyen mejores amigos o mejores amigos para siempre ( BFF , por sus siglas en inglés). Aunque hay muchas formas de amistad, algunas de las cuales pueden variar de un lugar a otro, ciertas características están presentes en muchos de estos lazos. Tales características incluyen elegir estar juntos, disfrutar el tiempo que pasan juntos y poder participar en un papel positivo y de apoyo mutuo. [2]
A veces se distingue a los amigos de la familia , como en el dicho "amigos y familia", ya veces de los amantes (por ejemplo, "amantes y amigos"), aunque la línea se difumina con los amigos con beneficios . Del mismo modo, la zona de amigos es un término para cuando alguien no puede ascender al estado de amante, de ahí el nombre (ver también amor no correspondido ).
La amistad ha sido estudiada en campos académicos, como la comunicación , la sociología , la psicología social , la antropología y la filosofía . Se han propuesto varias teorías académicas de la amistad, incluida la teoría del intercambio social , la teoría de la equidad , la dialéctica relacional y los estilos de apego .
La comprensión de la amistad en los niños tiende a centrarse más en áreas como actividades comunes, proximidad física y expectativas compartidas. [3] : 498 [a] Estas amistades brindan la oportunidad de jugar y practicar la autorregulación . [4] : 246 La mayoría de los niños tienden a describir la amistad en términos de cosas como compartir , y es más probable que los niños compartan con alguien a quien consideran un amigo. [4] : 246 [5] [6]A medida que los niños maduran, se vuelven menos individualizados y son más conscientes de los demás. Adquieren la capacidad de empatizar con sus amigos y disfrutan jugando en grupos. También experimentan el rechazo de sus compañeros a medida que avanzan en los años de la infancia media. Establecer buenas amistades a una edad temprana ayuda a un niño a aclimatarse mejor en la sociedad más adelante en su vida. [5]
Según los informes de los maestros y las madres, el 75% de los niños en edad preescolar tenían al menos un amigo. Esta cifra se elevó al 78% hasta el quinto grado , medido por co-nominación como amigos, y el 55% tenía un mejor amigo en común. [4] : 247 Se encontró que alrededor del 15% de los niños no tenían amigos de forma crónica, y reportaron períodos sin amigos mutuos de al menos seis meses. [4] : 250