El Great Western Railway 4900 Class o Hall Class es una clase de locomotoras de vapor de tráfico mixto 4-6-0 diseñadas por Charles Collett para Great Western Railway . Se construyeron un total de 259 en Swindon Works , numerados 4900–4999, 5900–5999 y 6900–6958. Tanto el LMS Stanier Class 5 4-6-0 como el LNER Thompson Class B1 se basaron en gran medida en las características de diseño del Hall Class. Después de la nacionalización en 1948, los Ferrocarriles Británicos les otorgaron la clasificación de potencia 5MT.
A fines de 1923, el Great Western Railway (GWR) estaba bien atendido con locomotoras de pasajeros expresos de las clases Saint y Star y recientemente había introducido la Clase Castle . Sin embargo, las locomotoras de tráfico mixto 2-6-0 de la Clase 4300 estaban empezando a tener problemas con las cargas cada vez mayores. George Jackson Churchward había reconocido esto con la introducción de la clase 4700 2-8-0 con ruedas motrices de 5 pies y 8 pulgadas (1,727 m), destinadas a trenes de pasajeros de mercancías y de socorro. Sin embargo, Charles Collettprefirió la idea de un Saint Class con ruedas más pequeñas para realizar estas tareas, ya que esto proporcionaría un bogie líder . Por lo tanto, reconstruyó el número 2925 Saint Martin con ruedas motrices de 6 pies (1.829 m). [1]
El prototipo de la nueva clase se reconstruyó en 1924 y se realinearon los cilindros en relación con el eje motriz y se instaló una cabina más moderna tipo 'Castillo'. Saint Martin salió de Swindon Works en 1924 y se embarcó en tres años de pruebas. Durante este período, Collett introdujo otras modificaciones, como cambiar el paso de la caldera cónica y agregar tuberías de vapor externas.
Después de extensas pruebas durante 1925–1927, Collett quedó satisfecho con el rendimiento de su prototipo, sujeto a modificaciones menores y realizó un pedido de ochenta más con Swindon Works (Lote 254) en 1928. El prototipo fue renumerado 4900 en diciembre de 1928 y el nuevo las locomotoras se numeraron 4901-80 y aparecieron a intervalos regulares hasta febrero de 1930. [2] Recibieron el nombre de casas de campo inglesas y galesas con 'Hall' en sus títulos, por lo que se las conoció como 'Hall Class'. [3]
Se diferenciaban poco del prototipo; el diámetro de la rueda del bogie se redujo en dos pulgadas de 3 pies 2 pulgadas (0,965 m) a 3 pies 0 pulgadas (0,914 m) y la configuración de la válvula se modificó para aumentar el recorrido de 7,5 pulgadas (191 mm). El peso total de la locomotora había aumentado en 2 toneladas largas 10 cwt (5600 lb o 2,5 t) a 75 toneladas largas 0 cwt (168 000 lb o 76,2 t), pero un esfuerzo de tracción de 27 275 lbf (121,33 kN) se comparaba favorablemente con los 24 935 lbf (110,92 kN) del 'Santo'. Las locomotoras originales se construyeron con ténderes Churchward de 3500 imp gal (16 000 l; 4200 gal EE. UU.), pero después de 4958 , los tipos más grandes de 4000 imp gal (18 000 l; 4800 gal EE. UU.) de Collett se convirtieron en estándar, aunque algunas locomotoras posteriores se equiparon con ténderes más pequeños si estos estaban disponibles cuando entraron en servicio. [4]
Los primeros catorce ejemplares fueron enviados a los arduos campos de pruebas de la Cornish Main Line . Tuvieron tanto éxito aquí y en otros lugares en el sistema GWR que cuando se completó el primer lote de producción, se ordenaron veinte más (Lote 268, 4981-99 y 5900). Siguieron más pedidos a lo largo de la década de 1930 y principios de la de 1940. Para 1935, 150 estaban en servicio y el 259 y último Hall, No. 6958 Oxburgh Hall , se entregó en 1943. A partir de entonces, las entregas posteriores fueron de la clase '6959 Modified Hall'.