Gabriel Cazares (31 de enero de 1920 - 29 de septiembre de 2006) fue alcalde de Clearwater, Florida , comisionado del condado de Pinellas , defensor de los derechos civiles y crítico de la Iglesia de la Cienciología . Murió el 29 de septiembre de 2006 en Clearwater a la edad de 86 años. [1]
Cazares nació de padres mexicanos el 31 de enero de 1920, en Alpine, Texas , como uno de nueve hijos. Su familia se mudó a Los Ángeles, donde trabajó en el Cuerpo Civil de Conservación . Asistió a Los Angeles City College con una beca de atletismo , donde estableció un récord para la carrera universitaria de 2 millas que se mantuvo durante 11 años. También asistió a Fresno State College y Texas Christian University , donde obtuvo su licenciatura en sociología , y la Universidad de Maryland, College Park . Recibió su maestríaen administración de empresas de Jackson College en Honolulu, Hawái . Gran parte de su trabajo universitario se completó mientras estaba en el ejército. Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1941 tres semanas después de los ataques a Pearl Harbor y ascendió al rango de teniente coronel . [2]
Cazares se retiró del servicio militar en 1966 para convertirse en corredor de bolsa . Se mudó a Clearwater, Florida poco después y se convirtió en un activista social, haciendo campaña por la desegregación y la mejora de la vivienda para las minorías. [2]
En 1975, Cázares fue elegido alcalde por un margen de menos de 500 votos en una campaña en la que entró como perdedor. Su contundente victoria fue notable porque era demócrata e hispano en una ciudad mayoritariamente republicana que entonces albergaba a pocos hispanos. Fue un alcalde algo controvertido, chocando con frecuencia con sus colegas en la Comisión de la Ciudad y alienando a importantes demócratas en el establecimiento político local. No obstante, ganó popularidad por su campaña en nombre de la población de edad avanzada de la ciudad y la creciente apertura que aportó al Ayuntamiento. [2]
Se postuló dos veces sin éxito para el Congreso , en 1976 contra el representante estadounidense CW Bill Young , republicano por Indian Shores , y en 1986 contra el representante Mike Bilirakis , republicano por Tarpon Springs .
Cazares renunció como alcalde en 1978, pero fue elegido comisionado del condado en 1980. Ocupó ese cargo hasta que el republicano George Greer lo derrotó en 1984. Más tarde, Greer recibiría atención nacional como juez en el controvertido caso de Terri Schiavo . En 1991, Cazares fue elegido miembro de la Junta Nacional de Gobierno de Causa Común .