Gabrielle Louise Caroline Howard (de soltera Matthaei ; 3 de octubre de 1876 - 18 de agosto de 1930), generalmente citada como GLC Matthaei , fue una fisióloga vegetal y botánica económica inglesa que abogó por la agricultura orgánica .
Matthaei nació en Kensington en una familia de ascendencia alemana, suiza y francesa. Era hija de la música Louise Henriette Elizabeth Sueur y del comisionista Carl Hermann Ernst Matthaei, tenía un hermano y tres hermanas menores, entre ellas Louise Howard . [1] Matthaei asistió a North London Collegiate School for Girls y Newnham College, Cambridge , y luego trabajó como asistente de Frederick Blackman , produciendo un trabajo significativo sobre la respiración celular . Entre 1902 y 1905, Blackman y Matthaei se propusieron descubrir el papel de la temperatura en la fotosíntesis .y realizó los primeros experimentos de este tipo, encontrando que la fijación de carbono se basa en reacciones bioquímicas que dependen de la temperatura. [2] Aunque el experimento se conoce erróneamente como la Reacción de Blackman, Matthaei llevó a cabo una parte importante del trabajo y el artículo de 1904 comunicado a la Royal Society por Francis Darwin solo lleva su nombre. [3]
En 1905, se casó con Albert Howard , botánico económico imperial del gobierno de la India. La pareja invariablemente hizo su investigación juntos y pronto se hizo conocido como el " Sidney y Beatrice Webb de la India". En 1913, Gabrielle Howard se convirtió en la segunda botánica económica imperial en el gobierno de la India. Entre 1905 y 1924, los Howard llevaron a cabo investigaciones sobre cultivos como el algodón y el trigo en su estación experimental de Pusa y dirigieron una estación experimental de frutas en Quetta .desde 1912 hasta 1919. Argumentaron que las plantas deberían estudiarse en el contexto de su hábitat y que los alimentos cultivados en suelos ricos en humus serían beneficiosos para la salud. A partir de 1924, supervisaron la planificación y construcción del Instituto de Industria Vegetal en Indore . Ella murió repentinamente en Génova poco antes de su retiro planeado y regreso a Inglaterra. Al año siguiente, su viudo se casó con su hermana Louise. Ninguno de los dos matrimonios produjo hijos. [4]