Un insecto inductor de agallas es cualquier insecto que puede causar el crecimiento de agallas dentro de las plantas . [1] Hay varios grupos de insectos que cumplen con esta descripción. Incluyen las avispas de las agallas , las escamas , los mosquitos de las agallas , los pulgones , los psílidos y ciertas especies de moscas minadoras .
Las agallas son deformidades del crecimiento inducidas en ciertas plantas por varios insectos que son en su mayoría específicos de la especie. Las agallas inducidas por insectos pueden verse como un fenotipo extendido del insecto inductor, y los insectos inductores de agallas se especializan en sus plantas hospedadoras, a menudo en mayor medida que los insectos que se alimentan de la misma planta sin crear agallas. [2]
La forma o el tipo de la agalla depende de qué organismo está atacando a la planta y dónde está siendo atacada.
Según el formulario, existen dos sistemas de clasificación que se utilizan para identificar la causa de las agallas: los agentes causales ubicados fuera de los tejidos vegetales y los agentes ubicados dentro de los tejidos vegetales.
Los agentes externos causales incluyen:
Los agentes internos causales incluyen:
Esta relación simbiótica es bastante unilateral, sin mucha investigación que verifique algún beneficio otorgado a las especies de plantas; por lo tanto, lo más probable es que estos insectos sean parásitos de su planta huésped. El insecto que causa la formación de agallas obtiene un microambiente o microhábitat completo que se le proporciona, a salvo del clima y la depredación, para crecer dentro y con un rico suministro de alimento formado dentro de la agalla para que el insecto se alimente. Ecológicamente, los insectos inductores de agallas, debido a la creación de un microhábitat , a menudo son atacados por insectos parasitoides o inquilinos que aprovechan el exceso de recursos que el inductor de agallas hace que la planta cree, lo que a menudo conduce a másbiodiversidad en el ecosistema de lo que existiría sin la presencia de inductores de agallas. [3]