Edson Fessenden Gallaudet (21 de abril de 1871 en Washington, DC - 1 de julio de 1945 en Pine Orchard, Connecticut ) fue un pionero en el campo de la aviación. [1] Fue mejor conocido por su desarrollo de superficies aerodinámicas prácticas y sistemas de propulsión de aeronaves para su uso en los primeros hidroaviones.
Edson Gallaudet nació en Washington, DC de Edward Miner Gallaudet , hijo de Thomas Hopkins Gallaudet , fundador de la Universidad de Gallaudet . Tanto su padre como su abuelo fueron educadores famosos en el campo de la educación de los sordos. Recibió su BA de la Universidad de Yale en 1893 y su doctorado en ingeniería eléctrica de la Universidad Johns Hopkins en 1896. Como estudiante en Yale en la clase de 1893, fue miembro de Psi Upsilon y Skull and Bones . Fue miembro asociado del Instituto de Ciencias Aeronáuticas, miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Aeronáuticos, Fédération Aéronautique Internationale , y miembro del Aero Club of America , Sigma Xi , Club de Ingenieros . [2] Fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias de Connecticut . Trabajó en Westinghouse Electric & Manufacturing Company en Pittsburgh, Pensilvania de 1896 a 1897, luego se convirtió en instructor de física en Yale, donde enseñó de 1897 a 1900. De 1900 a 1903 trabajó en William Cramp & Sons' Ship and Engine Building. Company en Filadelfia , Pensilvania y luego, en 1903, trabajó en National Cash Register Company en Dayton, Ohio. Se casó con Marion Cockrell el 14 de febrero de 1903. De 1903 a 1908 trabajó como asistente del presidente y superintendente general de Stillwell Bierce & Smith Vaile Company en Dayton (que luego se convirtió en Platt Iron Works Company). En 1908 trabajó para New England Refrigerador Company en Norwich, Connecticut .
Gallaudet fue la primera persona en experimentar con alas combadas en 1896, y en 1898 construyó una cometa de alas combadas para probar su invención de un mecanismo de alas combadas; esta cometa sobrevive y está en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, DC [3] En 1911 obtuvo la licencia de piloto de EE. UU. No. 32 con el Aero Club of America, [4] volando un biplano Wright en Garden City, Nueva York. [5] También en 1911 obtuvo un brevet de piloto con el Aero Club de Francia volando un monoplano Nieuport. En 1908 Gallaudet fundó Gallaudet Engineering Company en Norwich, Connecticut , donde, como presidente, trabajó como ingeniero mecánico y consultor y, en 1909, construyó su primer avión. [6][7] En 1914, patentó un sistema radicalmente nuevo de propulsión de aeronaves que luego se incorporó a su primer prototipo de hidroavión, el Gallaudet D-1, que se probó por primera vez en el río Támesis en Connecticut. Ante la necesidad de instalaciones más grandes y una mejor ubicación para probar sus hidroaviones, trasladó su empresa a Chepiwanoxet Point en la costa de la bahía de Narragansett en Rhode Island [8] La Gallaudet Engineering Company se incorporó como Gallaudet Aircraft Corporation en 1917. En 1923 Gallaudet construyó un avión totalmente metálico, el TW-3 que voló por primera vez el 20 de junio de 1923 en Wilbur Wright Field en Ohio. [9] [8]
En 1924 Gallaudet se retiró de la empresa que había fundado. Los activos de la compañía fueron adquiridos por Major Reuben H. Fleet , quien los utilizó como el núcleo alrededor del cual fundó Consolidated Aircraft Corporation . [8]
La esposa de Edson, Marion Cockrell Gallaudet, hija de Francis Marion Cockrell , lanzó el USS Missouri (BB-11) . [ cita requerida ] El hermano de Edson, Herbert D. Gallaudet, se graduó en Yale en 1898 y su hijo, Edward D. Gallaudet, se graduó en Yale en 1924. La madre de Edson, Susan Denison, era hija del Dr. Joseph Adam Denison, Jr. y Eliza Skinner. Denison de Royalton, Vermont . [10] Murió en 1945 en Pine Orchard, Connecticut , y está enterrado en Cedar Hill Cemetery en Hartford, Connecticut . [11]