Gambierdiscus es un género de dinoflagelados marinosque producen ciguatoxinas , un tipo de toxina que causa la enfermedad transmitida por los alimentos conocida como ciguatera . [1] Suelen ser epífitas en macroalgas que crecen en los arrecifes de coral . [2]
Las células de Gambierdiscus generalmente tienen una forma lenticular con una depresión en el lado ventral de la célula, de donde surgen los dos flagelos diferentes. [2] Las células de Gambierdiscus tienen un color naranja a marrón debido a los pigmentos de evaluación peridinina, diadinoxantina y dinoxantina. [3]
El género de dinoflagelados marinos Gambierdiscus se encuentra globalmente en regiones tropicales y subtropicales. Crece principalmente adherido a macroalgas y turfalgas coralinas. Por lo tanto, no forma flores superficiales visibles como muchas otras especies de dinoflagelados dañinos (mareas rojas). La disminución de los arrecifes de coral por blanqueamiento, contaminación o sobrepesca suele facilitar el crecimiento de macroalgas, que pueden provocar la propagación de este género de dinoflagelados epífitos.
Varias especies de Gambierdicus producen toxinas potentes como la ciguatoxina y la maitotoxina, que causan intoxicación por ciguatera a los peces. [4] Los seres humanos a menudo consumen las toxinas, ya que los peces herbívoros, que se alimentan de macroalgas, ingieren los dinoflagelados. Posteriormente, los peces carnívoros, que son el objetivo de las industrias pesqueras, mueven las toxinas más arriba en la cadena alimentaria. La ciguatera es la forma más común de intoxicación por mariscos causada por la proliferación de algas nocivas en el mundo y su incidencia y rango parecen extenderse. Las mejores estimaciones indican que más de 50.000 personas se ven afectadas en todo el mundo cada año. Actualmente, G. polynesiensis, G. excentricus y G. silvae se reconocen como altamente tóxicos, pero las investigaciones en curso y futuras podrían identificar metabolitos más tóxicos en otras especies.
Las predicciones de brotes de ciguatera son muy desafiantes, ya que los perfiles de toxinas difieren mucho entre diferentes especies. [5] Además, nuestro conocimiento sobre la diversidad de especies de Gambierdiscus es limitado y el número de especies de Gambierdiscus descritas aumenta cada año. Además, la producción de toxinas de cada especie varía significativamente con el tiempo y el espacio debido a cambios en las condiciones ambientales como las concentraciones de nutrientes y la temperatura de la superficie del mar. [6] Un aumento en la temperatura de la superficie del mar en el futuro podría causar la propagación de las especies de Gambierdiscus más hacia los polos y resultar en más casos de intoxicación por peces con ciguatera.