Una célula ganglionar de la retina ( RGC ) es un tipo de neurona ubicada cerca de la superficie interna (la capa de células ganglionares ) de la retina del ojo . Recibe información visual de los fotorreceptores a través de dos tipos de neuronas intermedias: las células bipolares y las células amacrinas de la retina . Las células amacrinas de la retina, en particular las células de campo estrecho, son importantes para crear subunidades funcionales dentro de la capa de células ganglionares y hacer que las células ganglionares puedan observar un pequeño punto que se mueve una pequeña distancia. [1]Las células ganglionares de la retina transmiten colectivamente información visual formadora y no formadora de imágenes desde la retina en forma de potencial de acción a varias regiones en el tálamo , el hipotálamo y el mesencéfalo o mesencéfalo .
Las células ganglionares de la retina varían significativamente en términos de tamaño, conexiones y respuestas a la estimulación visual, pero todas comparten la propiedad definitoria de tener un axón largo que se extiende hacia el cerebro. Estos axones forman el nervio óptico , el quiasma óptico y el tracto óptico .
Un pequeño porcentaje de las células ganglionares de la retina contribuyen poco o nada a la visión, pero son fotosensibles; sus axones forman el tracto retinohipotalámico y contribuyen a los ritmos circadianos y al reflejo pupilar a la luz , el cambio de tamaño de la pupila.
Hay alrededor de 0,7 a 1,5 millones de células ganglionares de la retina en la retina humana. [2] Con aproximadamente 4,6 millones de conos y 92 millones de bastones , o 96,6 millones de fotorreceptores por retina, [3] en promedio, cada célula ganglionar de la retina recibe información de aproximadamente 100 bastones y conos. Sin embargo, estos números varían mucho entre individuos y en función de la ubicación de la retina. En la fóvea (centro de la retina), una sola célula ganglionar se comunicará con tan solo cinco fotorreceptores. En la periferia extrema (borde de la retina), una sola célula ganglionar recibirá información de muchos miles de fotorreceptores. [ cita requerida ]
Las células ganglionares de la retina disparan espontáneamente potenciales de acción a una velocidad base mientras están en reposo. La excitación de las células ganglionares de la retina da como resultado una mayor tasa de disparo, mientras que la inhibición da como resultado una disminución de la tasa de disparo.
Existe una amplia variabilidad en los tipos de células ganglionares entre especies. En los primates, incluidos los humanos, generalmente hay tres clases de RGC: