El Geelong Gas Company era una empresa privada creada para producir y distribuir gas ciudad en la ciudad de Geelong . De una fábrica de gas en North Geelong , convirtió el carbón en gas urbano para su uso en hogares e industrias. La compañía fue fundada en 1858 y existió hasta 1971 cuando Geelong se convirtió a gas natural y la compañía fue comprada por Gas and Fuel Corporation of Victoria .
Establecimiento
Los primeros intentos de establecer un suministro de gas reticulado en Geelong se realizaron en 1854. Sin embargo, no fue hasta julio de 1857 que se celebró una reunión en el Hotel Nacional para establecer una compañía de gas en Geelong. La primera reunión oficial se celebró el 20 de agosto de 1857.
La empresa fue establecida por la Ley Núm. 57 en 1857 " para promover la conveniencia de los habitantes de la Ciudad de Geelong y el distrito municipal de Newtown y Chilwell " .
La compañía planeaba construir una planta capaz de producir 25 millones de pies cúbicos (710.000 m 3 ) de gas al año. Para distribuir este gas a los clientes, se planearon 11 millas (18 km) de tuberías principales de gas, hechas de tuberías de 12 pulgadas (300 mm) a 2 pulgadas (51 mm). [1]
En abril de 1858, la empresa inició la búsqueda de terrenos para construir la planta de gas . El primer sitio elegido fue en el centro de Geelong. delimitado por Bellarine Street, Corio Bay , Corio Street y Corio Terrace (ahora Brougham Street). Este sitio fue rechazado por los propietarios de viviendas cercanas, así como por el representante del gobierno, MLC MJ Strachan , debido a problemas de salud que tiene la planta en la ciudad. La Ley de Compañías de Gas del 4 de junio de 1858 prohibió la producción de gas en la Corporación de Geelong dejando la compañía para buscar otro sitio.
El terreno en el lado occidental de la estación de tren en North Geelong se compró a Geelong and Melbourne Railway Company para la planta de gas. La venta fue aceptada en marzo de 1859, por £ 200 el acre, para un total de 6 acres (24.000 m 2 ). En septiembre de 1859 se proporcionó un apartadero de ferrocarril para la planta de gas, y fue el primer apartadero privado de la zona.
El 10 de febrero de 1860 se colocó la primera piedra. También se colocó una cápsula del tiempo con periódicos, monedas, una copia de la constitución de la empresa y una lista de los involucrados en la construcción de la planta de gas. Esta cápsula se recuperó en 1924 y se presentó a la empresa. El costo original del plan no superó las 25.000 libras esterlinas. El precio final fue de £ 24.135. [1]
La primera lámpara de gas conectada al sistema se probó el 3 de mayo de 1860. Tres semanas después, el 24 de mayo, hubo un evento oficial que marcó la primera lámpara de gas en Geelong. [1]
Expansión
En el primer año de funcionamiento de la empresa, se pagó un dividendo del diez por ciento a los accionistas con cargo a las ganancias. [1] En 1894, el 13 por ciento del alumbrado público y comercial de Geelong funcionaba con gas. En la ciudad de Geelong había 263 farolas de gas, en la ciudad de Newtown y Chilwell había 48, en la ciudad de Geelong West había 45 y había una sola lámpara en la Comarca de South Barwon . [1] Las farolas utilizadas dieron la luz equivalente a 15 velas de esperma por cada 5 pies cúbicos (0,14 m 3 ) de gas quemado. Sin embargo, en 1913 la mayoría de los principales contratos de alumbrado público se habían perdido debido a la electricidad.
Al final de la Primera Guerra Mundial, la capacidad de la planta de gas se extendió, por lo que en 1924 las obras se reconstruyeron con nueva tecnología. 1925 fue el primer uso industrial del gas, antes de esta época se usaba principalmente en los hogares. La compañía construyó nuevas oficinas en 161 Ryrie Street en 1920. [2]
En 1957 , se erigió el depósito de gas No. 5 en Riversdale Road Newtown a un costo de £ 110,000 libras para servir las extensiones principales de gas propuestas al sur del río Barwon . En 1958, la compañía tenía 18.000 clientes y 180 millas (290 km) de tuberías de gas en todo Geelong. [1] En 1963 había crecido a 250 millas (400 km) de tuberías de gas, el 46 por ciento tenía menos de 10 años y el 30 por ciento menos de 5 años. Durante 1964 también se puso en servicio un nuevo depósito de gas de 28.000 m 3 (1 millón de pies cúbicos ) de capacidad, construido por Power-Gas Corporation (Australia) Pty Ltd. [3]
Obsolescencia
En la década de 1960, la producción de gas a partir del carbón era una tecnología obsoleta. En 1963, Geelong Gas Company había cambiado los métodos de producción, utilizando una planta de reforma de Onia Gegi para convertir los gases de hidrocarburos de la refinería de petróleo Shell en Corio en gas de la ciudad. La nueva planta de reforma fue visitada por muchas otras empresas de gas como ejemplo de la tecnología moderna de Syngas . El antiguo equipo de carbonización de carbón solo se utilizó cuando se requería coque (un subproducto del proceso de gasificación). [3]
El descubrimiento de abundantes reservas de gas natural en el estrecho de Bass sacudió la producción de gas de la ciudad. El 16 de marzo de 1967, Geelong Gas Company firmó una carta de intención con Esso Exploration and Production of Australia Ltd y Haematite Petroleum Pty Ltd para comprar gas natural de sus campos de gas de Bass Strait por un período de 20 años. [4]
El costo de conversión del sistema Geelong a gas natural se estimó en $ 2.5 a $ 3 millones, con una fecha probable de finalización de 1971. [4] La conversión implicó la construcción de un nuevo gasoducto desde Melbourne, purgando el gas viejo de la red, cambio de de todos los quemadores en todos los aparatos de gas, cambios de válvulas en la red de distribución para permitir las presiones más altas, y remoción de las plantas de gas ahora innecesarias.
El principal gasoducto de gas natural entre Geelong y Melbourne se terminó en febrero de 1971. Con un costo de $ 1,7 millones, el gasoducto se diseñó para operar a una presión máxima de 1000 psi y transportar 60 millones de pies cúbicos (1,700,000 m 3 ) de gas al día. La conversión de viviendas a gas natural comenzó el 15 de marzo de 1971, comenzando en los suburbios más alejados de la planta de gas, y se completó a fines de agosto de 1971.
El fin
El 11 de diciembre de 1964 se emitió una oferta pública de adquisición de Geelong Gas Company, cuando la empresa recibió una notificación de adquisición por parte de Gas and Fuel Corporation de Victoria . En ese momento, las acciones de 20 chelines ($ 2) de la empresa estaban valoradas en una libra, 16 chelines y seis peniques ($ 3,65), con un total de aproximadamente 800 accionistas de la empresa. Posteriormente se retiró la oferta pública de adquisición. [5]
Una oferta pública de adquisición por parte de Gas and Fuel Corporation se realizó en 1970 cuando se aprobó un proyecto de ley en el Parlamento del estado, y se ofreció a los accionistas $ 3.40 por acción. La adquisición se ratificó cuando el 70% [5] de los accionistas aceptaron la oferta y Geelong Gas Company dejó de existir el 30 de junio de 1971. [6]
Hubo cierta controversia sobre la adquisición, y se reveló que un contador senior de Gas and Fuel Corporation había comprado 11.000 acciones de Geelong Gas Company poco antes de que se hiciera pública la adquisición. Se comprobó que el contador había utilizado información privilegiada para comprar las acciones, pero se le dijo al Gobierno del Estado que no se podía tomar ninguna medida. La cuestión siguió viva hasta finales de 1971, cuando el entonces líder de la oposición, el Sr. Clyde Holding, pidió una investigación adicional. Este movimiento fue anulado por el entonces primer ministro Sir Henry Bolte por consejo del Auditor General de Victoria. [5]
Las plantas de gas en sí fueron demolidas en septiembre de 1972, [5] pero el revestimiento del ferrocarril y los cimientos de hormigón de un depósito de gas todavía son visibles en el sitio hoy. Las oficinas de la empresa en 161 Ryrie Street están ahora incluidas en el Registro de Herencia Victoriana . [2]
Referencias
- ^ a b c d e f The Geelong Gas Company 1858-1958: 100 años de servicio público y desarrollo progresivo
- ^ a b "161 Ryrie Street Geelong (Compañía de gas Geelong)" . Base de datos de la herencia victoriana . vhd.heritage.vic.gov.au . Consultado el 6 de abril de 2010 .
- ^ a b Geelong Gas Company: Informe anual 1963
- ^ a b Geelong Gas Company: Informe anual de 1967
- ^ a b c d Begg, Peter (1990). Geelong - Los primeros 150 años . Globe Press. ISBN 0-9592863-5-7.
- ^ deListedL GEELONG GAS COMPANY LIMITED Archivado el 30 de agosto de 2007 en Wayback Machine.