Mina de estaño Geevor
La mina de estaño Geevor (del córnico : Whel an Gever , que significa "mina de las cabras"), [1] anteriormente la mina North Levant es una mina de estaño en el extremo oeste de Cornualles , Reino Unido, entre los pueblos de Pendeen y Trewellard . Estuvo en funcionamiento entre 1911 y 1990, tiempo durante el cual produjo unas 50.000 toneladas de estaño negro . Ahora es un museo y centro patrimonial que queda como historia viva de una mina de estaño en funcionamiento. El museo es un Punto de Anclaje de ERIH, La Ruta Europea del Patrimonio Industrial . [2]Desde 2006, la mina ha sido parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO Cornwall y West Devon Mining Landscape .
El estaño y el cobre se han extraído del área general de Geevor desde finales del siglo XVIII. Originalmente era una pequeña empresa conocida como Wheal an Giver , "un terreno ocupado por cabras". [3] El área se trabajó bajo el nombre de East Levant Mine hasta 1840 y luego como North Levant desde 1851 hasta 1891 cuando cerró. [4] Durante la década de 1880, se emplearon hasta 176 trabajadores en la mina, pero en los diez años posteriores al cierre de North Levant, el sitio solo experimentó actividad intermitente por parte de unos pocos mineros. [3]
A principios del siglo XX, un grupo de mineros de St. Just que habían emigrado a Sudáfrica se vieron obligados a regresar por el estallido de la Segunda Guerra de los Bóers . [5] Arrendaron el área y llevaron a cabo una prospección más exhaustiva, y se animaron lo suficiente como para establecer una empresa llamada Levant North (Wheal Geevor) en 1901. [5] Esta fue adquirida por West Australian Gold Field Company Ltd. en 1904, lo que trajo juntaron varias minas bajo el nombre de Geevor Tin Mines Ltd. en 1911, [3] [5] poco después de que el precio del estaño subiera rápidamente a 181 libras esterlinas la tonelada en 1906 desde un mínimo de 64 libras esterlinas en 1896. [6]
El pozo Wethered (llamado así por Oliver Wethered, uno de los fundadores de la mina) [7] se inició en 1909 y el desarrollo inicial se produjo a su alrededor. En 1919, las obras avanzaban hacia el oeste, hacia la costa, y el pozo de la Victoria (llamado así para celebrar el final de la Primera Guerra Mundial) [8] se hundió unos 540 metros hacia el noroeste. La mina suspendió sus operaciones en 1921 [8] y nuevamente durante 12 meses durante la crisis del estaño en 1930 que cerró permanentemente muchas otras minas de Cornualles. [9] En 1944 se suspendió el trabajo a través del eje Wethered, pero el eje Victory continuó en uso.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta principios de la década de 1960, tanto a Geevor como a South Crofty les resultó difícil reunir capital y reclutar mineros calificados. Ambas minas se enfrentaron a mineros polacos e italianos en este momento. [9] Las nuevas inversiones, la gestión con visión de futuro y el aumento de los precios del estaño en la década de 1960 mejoraron las cosas [10] y, en ese momento, la mina empleaba a alrededor de 270 personas. Durante la década de 1960 hubo mucha exploración subterránea; esto incluyó extenderse a los trabajos submarinos de la mina Levant que se había cerrado en 1930, trabajo que se complicó por un agujero en el lecho marino que primero tuvo que taparse antes de que se pudieran drenar los trabajos. [8] [11]
En la década de 1970, el asentamiento de Geevor cubría un área de aproximadamente tres millas cuadradas e incluía la mina Boscaswell Downs, Pendeen Consols y la mina Levant. [3] En 1985, el Consejo Internacional del Estaño fracasó y hubo una caída dramática en el precio del metal. La mina luchó durante algunos años, pero cerró en 1990, [3] y las bombas se apagaron en mayo de 1991, lo que permitió que se inundaran los trabajos. [5] La mina no está geológicamente agotada de estaño, pero sí de estaño recuperable económicamente.
