Fundada en octubre de 2005 a partir de sindicatos que comenzaron a organizarse después de la invasión , la Federación de Sindicatos Petroleros de Irak es el consorcio sindical independiente más grande de Irak , con decenas de miles de miembros. Se opone totalmente a la ocupación .
Organizados por primera vez en el Sindicato de la Compañía Petrolera del Sur en mayo de 2003, los trabajadores petroleros de Irak comenzaron a organizar lo que se convirtió en el Sindicato General de Empleados del Petróleo (GUOE). Han presionado para mantener los recursos de Irak en manos de los iraquíes, mientras que el sindicato permaneció independiente de cualquier partido político e influencias de la ocupación extranjera. No se ha afiliado a ninguna de las dos principales federaciones sindicales de Irak: el Partido Comunista Iraquí -conectado con la Federación Iraquí de Sindicatos o el Partido Obrero-Comunista de Irak -influenciado por la Federación de Consejos y Sindicatos de Trabajadores de Irak , pero ha trabajado con ambas agrupaciones.
Mientras la SOCU, los trabajadores petroleros participaban en acciones directas para expulsar a los gerentes baathistas de las instalaciones petroleras, las fuerzas de ocupación comenzaron a moverse para intentar hacerse cargo de la administración de la industria. Kellogg Brown and Root (KBR) lideró esto, y también fue removido militantemente por los trabajadores de SOCU, junto con los trabajadores subcontratados. Con amenazas de huelga , el sindicato pudo obtener aumentos salariales por encima de lo que la ocupación liderada por Estados Unidos estaba dispuesta a pagar. KBR finalmente se hizo cargo de gran parte de la administración de la industria petrolera, aunque continuó la resistencia en forma de huelgas en junio y agosto de ese año y bloqueos. En los casos en que las fuerzas de ocupación amenazaron con usar la fuerza, los trabajadores de la SOCU advirtieron que encontrarían resistencia armada.
En junio de 2004, la GUOE se formó con los trabajadores de las principales empresas petroleras: Southern Oil Company, Southern Gas Company, Southern Refinery Company, Iraqi Drilling Company, Oil Carrier Company, Gas Packing Company, Oil Production Company, Oil Empresa de Proyectos y la Empresa de Oleoductos. En mayo de 2005, la GUOE organizó una gran conferencia contra la privatización con cientos de sindicalistas y representantes de otros grupos internacionales. Hubo más huelgas en julio y agosto, generalmente con resultados favorables para los trabajadores. En octubre, el presidente del sindicato, Hassan Jumaa Awad , llevó al grupo a cambiar su nombre por el de Federación de Sindicatos Petroleros de Irak.