William Westmoreland
William Childs Westmoreland (26 de marzo de 1914 - 18 de julio de 2005) fue un general del Ejército de los Estados Unidos , sobre todo comandante de las fuerzas de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam de 1964 a 1968. Se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos desde 1968 hasta 1972.
Westmoreland adoptó una estrategia de desgaste contra el Viet Cong y el Ejército de Vietnam del Norte , intentando drenarlos de mano de obra y suministros. También hizo uso de la ventaja de Estados Unidos en artillería y poder aéreo, tanto en enfrentamientos tácticos como en implacables bombardeos estratégicos de Vietnam del Norte. Sin embargo, el apoyo público a la guerra finalmente disminuyó, especialmente después de la Batalla de Khe Sanh y la Ofensiva de Tet.en 1968. Cuando fue reasignado como Jefe de Estado Mayor del Ejército, las fuerzas militares de los Estados Unidos en Vietnam habían alcanzado un pico de 535.000 efectivos. La estrategia de Westmoreland finalmente fracasó políticamente. Las crecientes bajas estadounidenses y el reclutamiento socavaron el apoyo de Estados Unidos a la guerra, mientras que las bajas a gran escala entre los no combatientes debilitaron el apoyo de Vietnam del Sur. Esto tampoco logró debilitar la voluntad de lucha de Vietnam del Norte, y el Gobierno de Vietnam del Sur , un factor que en gran medida escapa al control de Westmoreland, nunca logró establecer la legitimidad suficiente para sofocar las deserciones al Viet Cong.
William Childs Westmoreland nació en el condado de Spartanburg, Carolina del Sur , el 26 de marzo de 1914, hijo de Eugenia Talley Childs y James Ripley Westmoreland. Su familia de clase media alta estaba involucrada en la banca local y las industrias textiles. A la edad de 15 años, William se convirtió en Eagle Scout en la Tropa 1 del consejo local de Boy Scouts of America (BSA), y recibió el Distinguished Eagle Scout Award y Silver Buffalo de BSA cuando era un adulto joven. Después de pasar un año en The Citadel en 1932, [2] fue designado para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos en la nominación de Senador.James F. Byrnes , amigo de la familia. [3] Su motivo para entrar en West Point fue "ver mundo". Fue miembro de una clase distinguida de West Point que también incluía a Creighton Abrams y Benjamin O. Davis Jr. Westmoreland se graduó como primer capitán, el rango de cadete más alto, y recibió la espada Pershing, que se "presenta al cadete con el nivel más alto de competencia militar ". [4] [5] [6] Westmoreland también se desempeñó como superintendente de los Maestros Protestantes de la Escuela Dominical. [7]
Después de graduarse de West Point en 1936, Westmoreland se convirtió en oficial de artillería y sirvió en varias asignaciones con el 18. ° de artillería de campo en Fort Sill. En 1939, fue ascendido a primer teniente, después de lo cual fue comandante de batería y oficial de estado mayor del batallón con la 8va artillería de campo en Schofield Barracks, Hawaii.
En la Segunda Guerra Mundial, Westmoreland entró en combate con el 34º Batallón de Artillería de Campaña, la 9ª División de Infantería , en Túnez , Sicilia , Francia y Alemania ; estuvo al mando del 34º Batallón en Túnez y Sicilia. [8] Alcanzó el rango temporal de coronel en tiempos de guerra y el 13 de octubre de 1944 fue nombrado jefe de personal de la 9.ª División de Infantería. [9]
Después de la guerra, Westmoreland completó el entrenamiento de paracaidista en la escuela de salto del Ejército en 1946. Luego comandó el 504º Regimiento de Infantería de Paracaidistas , 82ª División Aerotransportada . De 1947 a 1950, se desempeñó como jefe de personal de la 82 División Aerotransportada. Fue instructor en la Escuela de Comando y Estado Mayor de agosto a octubre de 1950 y en la Escuela de Guerra del Ejército recién organizada de octubre de 1950 a julio de 1952. [10]
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