Las epístolas católicas (también llamadas epístolas generales [1] ) son siete epístolas del Nuevo Testamento . Enumeradas en orden de aparición en el Nuevo Testamento, las epístolas católicas son:
La palabra católica en el término epístolas católicas ha sido una convención que data del siglo IV. En ese momento, esa palabra simplemente significaba "general", y no estaba vinculada específicamente a ninguna denominación, por ejemplo, lo que más tarde se conocería como la Iglesia Católica . Sin embargo, para evitar la impresión de que estas cartas solo se reconocen en el catolicismo , se utilizan términos alternativos como "epístolas generales" o "epístolas generales misioneras". En el contexto histórico, la palabra católico probablemente significaba que las cartas estaban dirigidas a la iglesia en general, y no a congregaciones o personas específicas y separadas, como ocurre con las epístolas paulinas . Sin embargo,2 Juan y3 Juan parece contradecir este punto de vista, [1] porque sus discursos son respectivamente para la "dama elegida", especulada por muchos como la iglesia misma, y para " Gayo ", sobre quien ha habido mucha especulación pero poca en el camino. de prueba concluyente en cuanto a su identidad. [ cita requerida ] Por lo tanto, algunos historiadores piensan que la etiqueta católica se aplicó originalmente solo a 1 Juan , y luego se expandió a todas las demás epístolas no paulinas. [1]
Tres de las siete cartas son anónimas. Estos tres se han atribuido tradicionalmente al apóstol Juan , hijo de Zebedeo y uno de los Doce Apóstoles de Jesús. En consecuencia, estas cartas han sido etiquetadas como las epístolas de Juan , a pesar de que ninguna de las epístolas menciona a ningún autor. La mayoría de los eruditos modernos creen que el autor no es Juan el Apóstol, pero no existe un consenso académico para ninguna figura histórica en particular. (Ver Autoría de las obras joánicas ).
Dos de las cartas afirman haber sido escritas por Simón Pedro , uno de los Doce Apóstoles de Jesús. Por lo tanto, tradicionalmente se les ha llamado las epístolas petrinas . Sin embargo, la mayoría de los eruditos modernos están de acuerdo en que la segunda epístola probablemente no fue escrita por Pedro, porque parece haber sido escrita a principios del siglo II, mucho después de la muerte de Pedro. Sin embargo, las opiniones sobre la primera epístola están más divididas; muchos estudiosos creen que esta carta es auténtica. [2]
En una epístola, el autor solo se llama a sí mismo Santiago (Ἰάκωβος Iákobos ). No se sabe qué James se supone que es. Hay varias interpretaciones cristianas tradicionales diferentes de otros textos del Nuevo Testamento que mencionan a Santiago, hermano de Jesús . Sin embargo, la mayoría de los eruditos modernos tienden a rechazar esta línea de razonamiento, ya que el propio autor no indica ninguna relación familiar con Jesús . Un problema similar se presenta con la Epístola de Judas (Ἰούδας Ioudas ): el escritor se nombra hermano de Santiago (ἀδελφὸς δὲ Ἰακώβου adelphos de Iakóbou), pero no está claro a qué se refiere James. Según algunas tradiciones cristianas, este es el mismo Santiago que el autor de la Epístola de Santiago, quien supuestamente era hermano de Jesús; por tanto, este Judas también debería ser hermano de Jesús, a pesar de que no indica tal cosa en su texto. [2]
Con la excepción de las epístolas petrinas, las cuales pueden ser pseudoepígrafas , las siete epístolas católicas se agregaron al canon del Nuevo Testamento , porque los primeros padres de la iglesia atribuyeron las epístolas anónimas a personas importantes y atribuyeron las epístolas escritas por personas con el mismo nombre. como personas importantes para esas personas importantes. [2] : 4:18