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Una imagen en color real del Gran Houston .
Fotografía de astronauta de Houston de noche.

Houston , la ciudad más poblada del sur de los Estados Unidos , se encuentra a lo largo de la costa superior del Golfo de Texas , aproximadamente a 50 millas (80 km) al noroeste del Golfo de México en Galveston . La ciudad, que es la novena más grande de los Estados Unidos por área , cubre 601.7 millas cuadradas (1,558 km 2 ), de las cuales 579.4 millas cuadradas (1,501 km 2 ), o 96.3%, son tierra y 22.3 millas cuadradas (58 km 2). 2 ), o el 3,7%, es agua. [1]

Houston se encuentra en el bioma de la llanura costera del golfo y su vegetación está clasificada como pastizal templado. Gran parte de la ciudad se construyó sobre marismas , tierras boscosas , pantanos o praderas , todo lo cual todavía se puede ver en las áreas circundantes.

La topografía de la ciudad es muy plana, lo que hace que las inundaciones sean un problema recurrente para sus residentes. La ciudad se encuentra a unos 50 pies (15 m) sobre el nivel del mar; el área más alta dentro de los límites de la ciudad es de 90 pies (27 m). [2] Sin embargo, el hundimiento , causado por el bombeo extensivo de agua subterránea y la extracción de recursos, ha causado que la elevación caiga 10 pies (3.0 m) o más en ciertas áreas. Como resultado, la ciudad recurrió a fuentes de agua superficial para su suministro municipal, creando embalses como el lago Houston y el lago Conroe (de los cuales Houston posee dos tercios de participación).

Houston tiene cuatro pantanos importantes que atraviesan la ciudad: Buffalo Bayou , que llega al centro de la ciudad y al Canal de Navegación de Houston ; y tres de sus afluentes: Brays Bayou , que corre a lo largo del Texas Medical Center ; White Oak Bayou , que atraviesa las alturas y cerca del área noroeste; y Sims Bayou, que atraviesa el sur de Houston y el centro de Houston. El canal de navegación pasa por Galveston y se adentra en el Golfo de México .

Houston se encuentra a 165 millas (266 km) al este de Austin , [3] 112 millas (180 km) al oeste de la frontera de Luisiana y 250 millas (400 km) al sur de Dallas . [4]

Geología

Houston se encuentra en gran parte dentro de la ecorregión de nivel IV de las praderas de la costa del Golfo Húmedo del Norte (34a), un subconjunto de la región de nivel III de las praderas de la costa del Golfo Occidental según la definición de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Esta región está generalmente cubierta por arena cuaternaria , limos y arcillas (arcilla, franco arcilloso o franco arcilloso arenoso) y cubierta por pastizales con grupos ocasionales de robles . [5]

La superficie terrestre en la ciudad de Houston y sus alrededores está compuesta por capas alternas de arcilla orgánica roja, gris, marrón arenosa y negra ; estos estratos generalmente se inclinan hacia el sureste con una pendiente de 0.06% (3 pies (0.91 m) de cambio vertical por cada 1 milla (1.6 km) de distancia recorrida). [6] Estos suelos fueron depositados por afluentes de vías fluviales locales, particularmente los ríos Brazos y Trinity . [6] Hay un contraste considerable en la composición del suelo al norte alrededor de Cypress Creek ; la mayor parte de la superficie se compone de arena de color tostado con pequeñas cantidades de arcilla gris. [6]Las regiones norte y noroeste de Houston y el condado de Harris presentan una pendiente ligeramente más pronunciada que otras partes de la ciudad, con escarpaduras ocasionales causadas por fallas o erosión . [6]

Las capas sedimentarias debajo de Houston finalmente se extienden hacia abajo unos 60,000 pies (18,000 m), con los lechos más antiguos depositados durante el Cretácico . [7] Entre 30.000 pies (9.100 m) y 40.000 pies (12.000 m) por debajo de la superficie hay una capa de sal , la principal fuente de domos de sal que salpican el área metropolitana. [7] Dado que la sal es más flotante que otros sedimentos, sube a la superficie, creando cúpulas y anticlinales y provocando hundimientos debido a su remoción de sus estratos originales. [7] Estas estructuras logran capturar petróleo y gas a medida que se filtra a través del subsuelo;Pierce Junction es un ejemplo notable de un campo petrolero de domo de sal muy perforado en Houston. [8]

Actividad sísmica

La región de Houston generalmente está libre de terremotos , a pesar de la presencia de 86 fallas en la superficie históricamente activas y cartografiadas con una longitud total de 149 millas (240 km). [9] Esto incluye el sistema de fallas Long Point-Eureka Heights que atraviesa el centro de la ciudad. No se han producido terremotos significativos históricamente registrados en Houston, pero los investigadores [ ¿quién? ] no descartan la posibilidad de que tales terremotos hayan ocurrido en el pasado más profundo, ni que ocurran en el futuro.

Se ha producido un hundimiento de la tierra en el área metropolitana de Houston, principalmente debido al bombeo de agua de los acuíferos subterráneos (consulte la sección Aguas subterráneas ). Este hundimiento también puede estar asociado con un deslizamiento a lo largo de las fallas; sin embargo, el deslizamiento es lento y no se considera un terremoto, en el que las fallas estacionarias deben deslizarse lo suficientemente repentinamente como para crear ondas sísmicas. [10] La arcilla debajo de la superficie evita la acumulación de fricción que produce el temblor del suelo en los terremotos. Como resultado, las fallas generalmente se mueven a un ritmo suave en lo que se denomina fluencia de fallas . [ cita requerida ]El Premium Outlet Mall recientemente construido y la US 290 recientemente renovada han experimentado el deslizamiento de la falla de Hockley, que fue redefinida como más al este de lo que se cartografió anteriormente. [11]

Agua superficial

Ríos

Houston, conocida popularmente como la ciudad de Bayou , [12] está atravesada por una serie de ríos pantanosos y lentos , que son esenciales para drenar las amplias llanuras aluviales de la región . La ciudad fue fundada en la convergencia de Buffalo Bayou y White Oak Bayou , un punto conocido hoy como Allen's Landing .

Buffalo Bayou es el más largo y grande de los pantanos que atraviesan Houston, siguiendo una ruta de 53 millas (85 km) [13] desde Katy a través de Memorial , Rice Military , Downtown , East End , Denver Harbor y Channelview antes de encontrarse con el Río San Jacinto en la Bahía de Galveston . El amplio tramo este del río, conocido como el Canal de Navegación de Houston , juega un papel esencial en el Puerto de Houston y alberga uno de los complejos de refinación petroquímica más grandes de los Estados Unidos. [14]Los alrededores de Buffalo Bayou también albergan una cantidad significativa de zonas verdes, incluidos parques lineales como Terry Hershey Park y Buffalo Bayou Park, que sirven como corredores para caminar y andar en bicicleta.

White Oak Bayou, un importante afluente del Buffalo, tiene su origen en Jersey Village y viaja 25 millas (40 km) [15] al sureste, a través de Inwood Forest , Oak Forest y Houston Heights . Brays Bayou , otro importante afluente del sur, se origina cerca de Mission Bend y recorre 31 millas (50 km) [16] a través de Alief , Sharpstown , Meyerland , Braeswood Place , el Texas Medical Center , Riverside Terrace y East End antes de llegar a Buffalo. Bayou enHarrisburg .

Dos afluentes más importantes de Buffalo Bayou atraviesan partes de Houston fuera del circuito de la Interestatal 610. Greens Bayou, que se origina en el extremo noroeste de Houston cerca de Willowbrook , fluye por 43 millas (69 km) [17] a través de Greenspoint y áreas no desarrolladas del noreste del condado de Harris. Sims Bayou, que tiene su origen cerca de la ciudad de Missouri al suroeste de Houston, fluye por 23 millas (37 km) [18] más allá de Almeda , Sunnyside , South Park y Manchester .

La topografía de Houston se define además por una gran cantidad de arroyos y zanjas . En general, este intrincado sistema de vías fluviales es esencial para el control de inundaciones ; Houston es bien conocida como una de las ciudades más propensas a inundaciones de los Estados Unidos. [19] Desde mediados del siglo XX, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , en cooperación con la ciudad y el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris , ha canalizado, pavimentado, ensanchado y profundizado secciones extensas de los cinco pantanos principales especificados anteriormente. , con la notable excepción de algunas partes del Buffalo cerca de Memorial. La cuenca de Buffalo Bayou también cuenta con dos reservorios de control de inundaciones ,Reservorio Addicks y Embalse Barker , que retienen grandes cantidades de agua después de lluvias extremas.

Cypress Creek drena una parte significativa del norte del condado de Harris. El río fluye por 52 millas (84 km) [20] a través de las áreas suburbanas de Cypress y Spring antes de unirse al río San Jacinto. La cuenca del arroyo, que cubre 310 millas cuadradas (800 km 2 ), es una de las más grandes del condado. [20]

El río Brazos se extiende a ambos lados de algunos de los suburbios del extremo oeste y suroeste de Houston, particularmente Sugar Land y Rosenberg .

Cuerpos de agua

Houston contiene pocos lagos formados naturalmente. El lago Houston , un embalse de 11,854 acres (4,797 hectáreas) ubicado aproximadamente a 15 millas (24 km) al noreste del centro de la ciudad, se creó mediante la represa del río San Jacinto en la década de 1950 para crear un suministro confiable de agua potable a largo plazo . [21] El lago es propiedad y está operado por la ciudad de Houston. [22] Además de suministrar agua a la ciudad, el lago también es una característica central de la comunidad de Kingwood y sirve como destino recreativo.

La bahía de Galveston es una característica central del área metropolitana del Gran Houston . La bahía tiene un papel económico esencial como hogar del Canal de Navegación de Houston y una gran industria pesquera, y también es un destino importante para la recreación y la vida silvestre costera. Cubriendo aproximadamente 600 millas cuadradas (1,600 km 2 ), el estuario se extiende 30 millas (48 km) tierra adentro desde la costa y tiene un ancho máximo de 17 millas (27 km). [23] A lo largo de la bahía se encuentran importantes comunidades regionales, incluidas Galveston y Texas City . Si bien la ciudad de Houston propiamente dicha no linda con la bahía, sus límites se extienden hacia el sur para abarcar el Centro Espacial Johnson de la NASA. y la comunidad de Clear Lake . [24]

Clear Lake , que da nombre a la comunidad antes mencionada, es un lago de marea [25] con agua salobre ubicado en el lado occidental de la Bahía de Galveston. Cubriendo alrededor de 2,000 acres (810 hectáreas), el lago es alimentado por Clear Creek y fluye desde la bahía. [25] En última instancia, la cuenca de Clear Creek cubre un área de 250 millas cuadradas (650 km 2 ) que abarca diecisiete afluentes. [25]

Agua subterránea

Dos acuíferos de agua dulce, Chicot y Evangeline, subyacen en el área metropolitana de Houston. Estos acuíferos están compuestos principalmente por arena y arcilla. El Chicot se encuentra por encima de Evangeline, y una capa de confinamiento los separa del acuífero Jasper que se encuentra debajo, que es principalmente agua salada. [26] La mayoría de los pozos de suministro de agua potable en Houston se perforan a profundidades entre 1,000 pies (300 m) y 2,000 pies (610 m). [26]

La extracción de agua, petróleo y gas de estos acuíferos ha provocado el hundimiento de la tierra en toda la región del Gran Houston desde principios del siglo XX. Antes de 1942, el suministro de agua municipal de Houston se obtenía exclusivamente de pozos de agua subterránea. [26] El inicio de la industria del petróleo a principios de siglo también condujo a una extracción de recursos generalizada alrededor de la ciudad. [26] Las elevaciones de la superficie comenzaron a disminuir con el nivel freático , y en la década de 1970, las áreas alrededor del Canal de Navegación de Houston se habían hundido hasta 7 pies (2,1 m) debido a la rápida industrialización, lo que provocó la creación del Distrito de Subsidencia Costera Harris-Galveston . [26]Al final de la década, el hundimiento se había intensificado a 10 pies (3,0 m) en algunas partes del este de Houston, y 3,200 millas cuadradas (8,300 km 2 ) de la región habían experimentado al menos 1 pie (0,30 m) de hundimiento. [26]

La creación del distrito, que impuso una transición del consumo de agua subterránea a superficial, detuvo efectivamente el hundimiento en las áreas más severas cerca del Canal de Navegación; La recarga del acuífero ha ayudado a que las elevaciones del nivel freático regresen a la normalidad. [26] Sin embargo, en la región noroeste de la ciudad, los niveles de agua subterránea y, al mismo tiempo, las elevaciones de la superficie terrestre, continúan disminuyendo. [26]

Paisaje urbano

Mapa de los límites de la ciudad de Houston
Centro de Houston
Uptown Houston
Centro médico de Texas
Plaza de la Vía Verde
Imagen satelital del centro de Houston

Cuando Houston se estableció en 1837, la ciudad de fundadores- John Kirby Allen y Augustus Chapman Allen -segmentadas en distritos geográficos políticos llamados " pabellones ". La designación de barrio es la progenitora de los distritos actuales del Concejo Municipal de Houston: hay nueve en total.

Las ubicaciones en Houston generalmente se clasifican dentro o fuera de la Interestatal 610 , conocida como "610 Loop" o simplemente "The Loop". El interior del circuito generalmente abarca el distrito comercial central y ha llegado a definir un estilo de vida y un estado de ánimo urbanos . Elizabeth Long, autora del libro de 2003 Book Clubs: Women and the Uses of Reading in Everyday Life , escribió que la mayoría de las clases medias altas en el Loop 610 viven en la parte suroeste del centro de la ciudad en las áreas cercanas al Parque Hermann . el Distrito de Museos de Houston , la Universidad Rice y el Centro Médico de Texas, mientras que algunas partes del norte de Houston y el este de Houston se han aburguesado y también tienen clases medias altas. [27]

Las áreas periféricas de Houston, los aeropuertos y los suburbios y enclaves de la ciudad están fuera del Loop. Otra carretera de circunvalación , Beltway 8 (también conocida simplemente como "Beltway" o "Sam Houston Tollway"), rodea la ciudad otras 5 millas (8 km) más lejos. Partes de Beltway 8 son carreteras de peaje, pero en la mayoría de las rutas, los conductores pueden conducir en el "alimentador" adyacente o en las carreteras de servicio sin cargo. [ cita requerida ] Farm to Market Road 1960 (FM 1960) forma un semicírculo en el norte de Houston y es otra línea divisoria. [28] La tercera carretera de circunvalación, State Highway 99 (también conocida como Grand Parkway), está en construcción. [ cita requerida ]Long afirmó que la mayoría de los suburbios más ricos de Houston están al oeste y al norte de la ciudad central, mientras que al sureste el Clear Lake / NASA "[representa] otra concentración floreciente de prosperidad en gran parte relacionada con la industria aeroespacial". [28]

Houston, siendo la ciudad más grande de los Estados Unidos sin leyes de zonificación, ha crecido de manera inusual. En lugar de un solo " centro " como centro del empleo de la ciudad, han crecido cinco distritos comerciales adicionales en todo el centro de la ciudad: Uptown , Texas Medical Center , Greenway Plaza , Westchase y Greenspoint . Si estos distritos comerciales se combinaran, formarían el tercer centro más grande de los Estados Unidos. La ciudad también tiene el tercer horizonte más grandeen el campo (después de la ciudad de Nueva York y Chicago), pero debido a que se extiende a lo largo de unas pocas millas, las imágenes de la ciudad muestran, en su mayor parte, el área principal del centro de la ciudad. [ cita requerida ] El crecimiento del área metropolitana de Houston se ha producido desde todas las direcciones desde el centro de la ciudad. [29]

Ver también

  • Áreas geográficas de Houston

Referencias

  1. ^ Datos de la Oficina del Censo de EE. UU. Archivado el 20 de febrero de 2010 en la Wayback Machine.
  2. ^ Estación aérea de la Guardia Costera estadounidense – Houston: Sección PCS . Guardia Costera de los Estados Unidos
  3. ^ Lomax, John Nova. " Esto es Texas ". Texas Monthly . Febrero de 2013. Recuperado el 30 de abril de 2013. "No, el abanderado legítimo de nuestro estado, la ciudad con el mayor número de personas, de acontecimientos culturales, de instalaciones médicas, de empresas de gran fama, se encuentra a 165 millas al este de la cúpula de granito rosa de Texas ". - La primera parte trata sobre Houston. La "cúpula de granito rosa" es el Capitolio del Estado de Texas en Austin.
  4. ^ Martín, Roland. " El poder del fútbol en Texas se ha trasladado a Houston ". CNN . 6 de enero de 2012. Recuperado el 7 de enero de 2012.
  5. ^ "Descripciones de las ecorregiones de nivel IV de Texas" (PDF) . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . Servicio geológico de Estados Unidos .
  6. ↑ a b c d Van Siclen, DeWitt C. (1961). "Geología de superficie en y cerca de Houston". Geología de Houston y alrededores, Texas (PDF) . Sociedad Geológica de Houston.
  7. ↑ a b c Hardin Jr., George C. (1961). "Geología del subsuelo". Geología de Houston y alrededores, Texas (PDF) . Sociedad Geológica de Houston. págs. 21-26.
  8. ^ Hardin Jr., George C. (1961). "Geología económica". Geología de Houston y alrededores, Texas (PDF) . Sociedad Geológica de Houston. págs. 27–32.
  9. ^ Descripción geográfica de Houston . Propiedades de Diane Moser
  10. ^ Texas Earthquakes , Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas , julio de 2001. Consultado el 29 de agosto de 2007.
  11. ^ Saribudak, Mustafa; Ruder, Michal; Van Nieuwenhuise, Bob (mayo-junio de 2018). "Revisión de la falla de Hockley: más datos geofísicos y nueva evidencia sobre la ubicación de la falla, Houston, Texas" (PDF) . Geofísica . 83 (3): 1-10. doi : 10.1190 / geo2017-0519.1 . Consultado el 28 de noviembre de 2019 .
  12. ↑ Spivak, Jeffrey (4 de mayo de 2015). "La ciudad de Bayou: Reclamando las vías fluviales de la firma de Houston" . Revista Urban Land . Instituto Urbano de Tierras . Consultado el 7 de abril de 2017 .
  13. ↑ Glentzer, Molly (1 de octubre de 2015). "Buffalo Bayou Park ofrece a los habitantes de Houston una nueva perspectiva de la ciudad" . Houston Chronicle . Consultado el 7 de abril de 2017 .
  14. ^ Arnsdorf, Isaac; Murtaugh, Dan (27 de febrero de 2014). "Grandes barcos juegan pollo de Texas en el congestionado canal de Houston" . Bloomberg . Consultado el 7 de abril de 2017 .
  15. ^ "White Oak Bayou: una vía fluvial urbana en evolución" (PDF) . Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris . Otoño de 2000 . Consultado el 27 de marzo de 2017 .
  16. ^ "Cuenca de Brays Bayou" (PDF) . Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris . Noviembre de 2013. Archivado desde el original (PDF) el 7 de abril de 2017 . Consultado el 24 de marzo de 2017 .
  17. ^ "Cuenca hidrográfica de Greens Bayou" (PDF) . Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris . Octubre de 2011 . Consultado el 6 de abril de 2017 .
  18. ^ Prevención de daños por inundación de Buffalo Bayou y tributarios: Informe provisional sobre Sims Bayou . Galveston, Texas : Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . 1982. págs. 2-1.
  19. ↑ Erdman, Jon (19 de abril de 2016). "¿Es Houston la capital de las inundaciones de Estados Unidos?" . The Weather Channel . Consultado el 7 de abril de 2017 .
  20. ^ a b "Cuenca de Cypress Creek" (PDF) . Consejo del Área de Houston-Galveston . Septiembre de 2005 . Consultado el 6 de abril de 2017 .
  21. ^ Smyer, Susan (enero de 2008). "Historia de las operaciones de agua potable de la ciudad de Houston" (PDF) . Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Houston . Consultado el 6 de abril de 2017 .
  22. ↑ Crianza, Seth D. (15 de junio de 2010). "Lago Houston" . Asociación Histórica del Estado de Texas . Consultado el 6 de abril de 2017 .
  23. ^ "Informe de la condición costera nacional II" (PDF) . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . 2005 . Consultado el 28 de marzo de 2017 .
  24. ^ "Límites de la ciudad de Houston" (PDF) . Ciudad de Houston . 2015 . Consultado el 6 de abril de 2014 .
  25. ^ a b c Clear Creek y Clear Lake: Declaración de impacto ambiental . Galveston, Texas : Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . 1974-11-06. pag. 4.
  26. ^ a b c d e f g h Coplin, Laura S .; Galloway, Devin. "Houston-Galveston, Texas: gestión del hundimiento costero" (PDF) . Servicio geológico de Estados Unidos . Consultado el 8 de abril de 2017 .
  27. ^ Larga, Elizabeth. Clubes de lectura: las mujeres y los usos de la lectura en la vida cotidiana . University of Chicago Press , 1 de agosto de 2003. ISBN 0226492621 , 9780226492629. p. 75 . 
  28. ^ a b Long, Elizabeth. Clubes de lectura: las mujeres y los usos de la lectura en la vida cotidiana . University of Chicago Press , 1 de agosto de 2003. ISBN 0226492621 , 9780226492629. p. 76 . 
  29. ^ Larga, Elizabeth. Clubes de lectura: las mujeres y los usos de la lectura en la vida cotidiana . University of Chicago Press , 1 de agosto de 2003. ISBN 0226492621 , 9780226492629. p. 75 - 76 . 

Enlaces externos

  • Mapas PDF de la ciudad de Houston - sitio web oficial de la ciudad de Houston
    • Mapa completo de los límites de la ciudad
  • Mapa imprimible de los límites de la ciudad de Houston, anexión de propósito limitado y jurisdicción extraterritorial ( Archivo )
  • " Mapa de Super Barrios ". (. "() Ciudad de Houston.
  • " Anexiones en Houston o cómo crecimos a 667 millas cuadradas en 175 años ". Departamento de Planificación y Desarrollo de la Ciudad de Houston.
  • Mapas de la Oficina del Censo de EE. UU .:
    • Censo de EE. UU. 2010 : Mapas de los límites de la ciudad de Houston
    • Censo de EE. UU. 2000 : Mapas de los límites de la ciudad de Houston
    • Censo de EE. UU. De 1990 : consulte los mapas del condado de Harris , el condado de Fort Bend y el condado de Montgomery (cada uno tiene un mapa índice que muestra todas las secciones y mapas individuales para cada pieza)