George Best (22 de mayo de 1946 - 25 de noviembre de 2005), también conocido como Georgie Best , fue un futbolista profesional de Irlanda del Norte que jugó como extremo y pasó la mayor parte de su carrera en el Manchester United . Un regateador muy hábil , Best está considerado como uno de los mejores jugadores en la historia de este deporte. [2] [3] Fue nombrado Futbolista Europeo del Año en 1968 y quedó sexto en la votación del Jugador del Siglo de la FIFA . [4] Best recibió elogios por su estilo de juego, que combinaba ritmo, habilidad, equilibrio y fintas ., bipedestación, gol y capacidad de superar a los defensores. [5] [6]
Nacido y criado en Belfast , Best comenzó su carrera en clubes de Inglaterra con el Manchester United, cuando el cazatalentos que había descubierto su talento a los 15 años le envió un telegrama al entrenador Matt Busby que decía: "Creo que te he encontrado un genio." [7] Después de debutar a los 17 años, anotó 179 goles en 470 apariciones en 11 años y fue el máximo goleador del club en la liga durante cinco temporadas consecutivas. [8] Ganó dos títulos de Liga y la Copa de Europa con el club. Su estilo de juego en el campo capturó la imaginación del público, y en 1999 estaba en la lista de seis finalistas para la BBC como Personalidad Deportiva del Siglo.. También fue miembro inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Inglés en 2002.
En el fútbol internacional, Best fue internacional en 37 ocasiones con Irlanda del Norte entre 1964 y 1977. Una combinación del rendimiento del equipo y su falta de forma física en 1982 hizo que nunca jugara la final de un torneo importante. Consideró su carrera internacional como "fútbol recreativo", y las expectativas puestas en una nación más pequeña en Irlanda del Norte eran mucho menores que con su club. [9] Es considerado como uno de los mejores jugadores que nunca ha jugado en una Copa del Mundo . [9] La Asociación Irlandesa de Fútbol lo describió como "el mejor jugador que se haya puesto la camiseta verde de Irlanda del Norte". [10]
Con su buena apariencia, cabello oscuro al estilo Beatle y estilo de vida de playboy , Best se convirtió en uno de los primeros futbolistas famosos de los medios, ganándose el apodo de " El Beatle " por los reporteros de la prensa portuguesa después de una actuación destacada para el Manchester United en Lisboa en marzo. 1966, [11] [12] pero su estilo de vida extravagante lo llevó a varios problemas personales, entre los que destaca el alcoholismo , que padeció por el resto de su vida. Estos problemas lo afectaron dentro y fuera del campo, a menudo causando controversia. [13]Aunque consciente de sus problemas, no se arrepintió públicamente de ellos; dijo sobre su carrera: "Gasté mucho dinero en alcohol, pájaros [mujeres] y autos rápidos; el resto lo despilfarré". [14] Después del fútbol, pasó algún tiempo como analista de fútbol , pero sus problemas financieros y de salud continuaron hasta su jubilación. [13] Murió en 2005, a los 59 años, debido a complicaciones de los medicamentos inmunosupresores que necesitaba tomar después de un trasplante de hígado en 2002.
George Best fue el primer hijo de Richard "Dickie" Best (1919-2008) y Anne Withers (1922-1978). Nació el 22 de mayo de 1946 y creció en Cregagh , al este de Belfast . Best se crió en la fe presbiteriana libre . [16] Su padre era miembro de la Orden de Orange y, cuando era niño, George llevó las cuerdas del estandarte en su logia local de Cregagh. En su autobiografía, Best mencionó lo importante que era la orden para su familia. [17] Best tenía cuatro hermanas, Carol, Barbara, Julie y Grace, y un hermano, Ian (Ian Busby Best). [18]
El padre de Best murió el 16 de abril de 2008, a la edad de 88 años, en el Ulster Hospital de Dundonald , Irlanda del Norte. [19] La madre de Best, Anne, murió de una enfermedad cardiovascular relacionada con el alcoholismo en 1978, a la edad de 55 años. [20]