George Kirby Gay (15 de agosto de 1810 - 7 de octubre de 1882) fue un marinero inglés y más tarde colono en Oregon Country . Fue miembro de Willamette Cattle Company que trajo ganado a Oregon y construyó la primera casa de ladrillos en los Estados Unidos al oeste de las Montañas Rocosas . Gay también participó en las Reuniones de Champoeg que crearon un gobierno provisional en lo que se convertiría en el estado estadounidense de Oregón .
George Gay nació en Gloucestershire , Inglaterra, el 15 de agosto de 1810. [1] [2] Se convirtió en aprendiz de marinero a la edad de once años, viajó por gran parte del mundo y llegó a los Estados Unidos. [3] [4] Como marinero, su último viaje fue a bordo del ballenero Kitty , que dejó en Monterey, California , en 1833, donde se unió al cazador de pieles Ewing Young . [1] [4] Gay fue con Young a atrapar animales con pieles en el norte. [4]
En 1835, George Gay regresó a Oregon Country con un partido dirigido por John Turner e incluyó a William J. Bailey . [3] [4] Dos años más tarde se unió a Young nuevamente e invirtió en Willamette Cattle Company . [5] Gay y los demás viajaron a California en barco para comprar ganado y luego por tierra de regreso al valle de Willamette . [6] Durante el viaje de regreso, el 14 de septiembre cruzaron el río Shasta y poco después William J. Bailey y Gay dispararon contra un niño nativo "amistoso" en lo que se consideró venganza por ataques en viajes anteriores por la zona. [7]El grupo terminó el viaje en octubre de 1837 con alrededor de 630 cabezas de ganado. [6] Gay se hizo rico gracias a su inversión en la empresa. [4]
Luego, Gay reclamó algunas tierras a lo largo del río Willamette cerca de Wheatland, Oregon , y comenzó a cultivar. [3] En 1841, comenzó a construir una casa en el sitio, y cuando se completó en 1842, fue la primera casa de ladrillos en la región. [3] Los ladrillos se hornearon en la propiedad y se usaron para construir las paredes y dos chimeneas en la estructura de 14 pies (4,3 m) de altura. [3] La casa de Gay tenía 22 pies (6,7 m) de ancho por 32 pies (9,8 m) de largo. [3] En 1843, fue seleccionado para formar parte de un comité en la Primera Reunión del Lobo, parte de la serie de reuniones de Champoeg que se llevaron a cabo para discutir la formación de un gobierno en el país de Oregón. [3]
El 2 de mayo de 1843, Gay votó con el partido predominante en la última reunión de Champoeg. [8] La votación 52-50 estableció el Gobierno Provisional de Oregon que duraría hasta que el gobierno del Territorio de Oregon lo reemplazara en 1849. La casa de Gay serviría como uno de los marcadores de los límites dentro del gobierno. [3] La pared sur de su casa marcó la línea fronteriza entre los distritos de Yamhill y Champooick, y aunque la casa ya no está en pie, la ubicación de esa pared marca actualmente la línea entre los condados de Yamhill y Polk . [3] En 1848, se dirigió al sur hacia la fiebre del oro de California.y extraído durante un tiempo antes de regresar a Oregon. [3]
Al regresar a Oregón, Gay fue considerada una de las personas más ricas de lo que se había convertido en el Territorio de Oregón. [3] Estuvo casado en cuatro ocasiones y tuvo nueve hijos. Los hijos, Mary Ann, Joseph Witcum, John Kirby, Alfred, Paul George, William Edouard, Adaline Bellay, Louisa y Henri St. Clair eran todos hijos de la primera esposa, Louisa Gay. [3] Se casó con Louisa Hare, Mary Manson, Mary Condon y Mary Ann Rubidow. [9] Rubidow nació como Marie Anne Toupin en 1826 y se casó con Gay el 11 de febrero de 1867. [10] George Kirby Gay perdió su fortuna y murió pobre el 7 de octubre de 1882, a la edad de 72 años y fue enterrado en su propiedad. cerca de Wheatland, Oregon . [11]Un marcador de granito y bronce colocado por las Hijas de la Revolución Americana en la línea del condado de Yamhill-Polk en la Ruta 221 de Oregon conmemora la ubicación de la casa y la tumba de Gay y su participación en las Reuniones de Champoeg. [2]