George D. Heist (1886-1920) fue un inmunólogo que se especializó en el estudio de infecciones por bacterias meningocócicas que a menudo resultan en la enfermedad meningocócica , que es bien conocida como altamente letal y debilitante, y extremadamente difícil de tratar.
En 1919, el Dr. Heist y colaboradores [Heist et al., 1922] [1] establecieron que la sangre coagulada de diferentes personas variaba en su capacidad para matar Neisseria meningitidis en un tubo capilar . Cuando Heist, cuya sangre no tenía actividad bactericida, adquirió una infección por N. meningitidis , se comprobó el vínculo entre la actividad bactericida sérica y la resistencia a la infección meningocócica "(Pollard et al. 2004, p. 1812). [2]
"El Dr. George D. Heist de Filadelfia, un científico que dio la primera descripción de la deficiencia del sistema del complemento y que él mismo murió de meningitis meningocócica. El artículo de Heist et al. (1922) declaró: 'La historia posterior del hombre' H ' ilustra la falta de resistencia a la infección meningocócica que acompaña a la ausencia de bactericidapoder contra el meningococo. El hombre 'H' no era otro que el Dr. George D. Heist, el autor principal de este artículo. Sin contacto conocido con el paciente o portador, en ausencia de casos conocidos en la ciudad, el Dr. Heist en agosto de 1920, desarrolló meningitis cerebroespinal epidémica, y aunque el diagnóstico se hizo temprano, el paciente sucumbió - una pérdida incalculable para la ciencia y sus amigos. El interés único que se atribuye al caso sugiere la publicación de ciertos detalles. El Dr. Heist tenía 36 años. Su padre había muerto a los 24 años de fiebre tifoidea, cuyo curso presentaba muchos puntos de similitud con la enfermedad fatal del hijo. Cuatro tíos paternos habían muerto de enfermedades agudas que, según se decía, "se habían subido a la cabeza". El trabajo informado por Heist et al.(1922) se refirió a las propiedades bactericidas de la sangre total frente a cepas de meningococo. La sangre de control sin actividad bactericida provino del Dr. Heist. Schifferli y Hirschel (1985)[3] excluyó la deficiencia de un componente temprano del complemento debido a la ausencia deinfección piógena recurrenteo características de lupus . Excluyeron la deficiencia de apropiadadina, que puede ir acompañada de susceptibilidad a la meningitis meningocócica, debido a su herencia ligada al cromosoma X (312060) "(McKusic, 2005) [4].