Sir Reginald George Stapledon FRS [1] (22 de septiembre de 1882 - 16 de septiembre de 1960) fue un científico de pastizales inglés y ambientalista pionero .
El sexto de los siete hijos nacidos del agente marítimo William Stapledon y Mary Clibbert (hija del constructor naval William Clibbert), Stapledon, que nació en Northam, Devon , también tenía tres medios hermanos. [2] La familia afirmó estar relacionada con Walter de Stapledon , el obispo de Exeter del siglo XIV . [1] Educado en United Services College , Westward Ho! , y Emmanuel College, Cambridge (donde tomó los exámenes de ciencias naturales de geología , química y botánica [3] ) trabajó en Suezpara la empresa familiar entre 1904 y 1906 antes de abandonar la vida comercial. [2]
Desarrollando un fuerte apoyo a la idea de la autarquía agrícola , regresó a la Universidad de Cambridge en 1907 para estudiar biología y en 1910 se unió al Royal Agricultural College donde llegó a argumentar que los pastizales estaban en el corazón de una agricultura exitosa que a su vez estaba en el corazón del bienestar económico y espiritual de Gran Bretaña. [2] Se mudó al University College of Wales en 1912 y mientras estaba allí se casó con Doris Wood Bourne, quien se unió a él en su trabajo. [2] Aquí dirigió un Departamento de Botánica recién creado. [4] Entre 1914 y 1918 trabajó en la Junta de Agricultura y Pesca deLondres y logró que establecieran una estación de prueba de semillas. [2]
Sin embargo, su servicio más largo fue como director de una estación de fitomejoramiento en Aberystwyth , cargo que ocupó de 1919 a 1942. Esto se había establecido con una subvención de £ 10,000 de Sir Laurence Philipps , quien contribuyó con £ 1000 adicionales durante los primeros diez años. de la existencia del instituto. [5] Stapledon llegó a amar la belleza natural de Gales y, de hecho, argumentó que cualquiera que interfiriera con el 'perfil bien formado' de las montañas Cambrian debería ser tratado como un criminal. [6] Siguiendo un modelo ecológicoenfoque, desarrolló una serie de nuevas variedades de pasto, avena y trébol, conocidas como cepas 'S', y aumentó la conciencia sobre la importancia de los pastizales en la agricultura, particularmente en Nueva Zelanda , donde su trabajo fue especialmente influyente. [2] Había visitado el país en 1926 durante un período de mala salud y mientras estuvo allí causó una fuerte impresión en Bruce Levy , quien siguió gran parte del trabajo de Stapledon. [7] Su trabajo fue reconocido en 1939 cuando fue elegido miembro de la Royal Society y nombrado caballero. [2] Su trabajo sobre los pastizales continuó durante la Segunda Guerra Mundial.cuando asumió la dirección de la estación de investigación de pastizales en Drayton, Stratford upon Avon en 1942, mientras que también fue miembro fundador y primer presidente de la Sociedad Británica de Pastizales. [2] Alrededor de este tiempo, se convirtió en un firme defensor de la agricultura ley , sintiendo que ayudaría a alimentar a Gran Bretaña durante el conflicto. [8] También persuadió al gobierno para que estableciera una estación de investigación de pastizales en Hurley, Berkshire antes de su jubilación en 1946. [2]
Además de producir una serie de artículos científicos, Stapledon también produjo una serie de trabajos que tenían un tono más político, en particular The Land: Now and Tomorrow (1935), The Way of the Land (1943) y Disraeli and the New Age ( 1943). En ellos desarrolló su idea de renovar la sociedad haciendo de la agricultura la parte central de la vida económica. Buscando un regreso a las pequeñas propiedades basado en algunas de las ideas de reforma social de Benjamin Disraeli , Stapledon argumentó que el capitalismo debería existir solo para servir a su nueva visión rural. [2] También fue un gran partidario de los Parques Nacionales.movimiento, argumentando que fueron un factor importante en el contacto del habitante de la ciudad con el campo. [9] Encontró espíritus afines en algunas de las organizaciones rurales altamente conservadoras que existían en ese momento y fue miembro del grupo Kinship in Husbandry de Rolf Gardiner [10] y de la Asociación de Reconstrucción Rural de Montague Fordham . [11]