George Thomas (agrimensor)
George Thomas (26 de febrero de 1781 - 1850) fue un maestro de la Royal Navy y uno de los primeros topógrafos de las costas de Gran Bretaña .
Thomas nació en Southwark , hijo de William Thomas. A la edad de ocho años, huérfano, ingresó en el Christ's Hospital , la primera escuela Bluecoat . La última parte de su educación la realizó en la Real Escuela Matemática , donde aprendió la teoría y práctica de la navegación. El maestro de matemáticas era William Wales , que había revisado los Elementos de navegación de Robertson , el trabajo estándar utilizado en la Royal Naval Academy y en la Royal Mathematical School. [1] [2] [3] El 2 de junio de 1796 fue dado de alta en el barco ballenero Commerce para servir como aprendiz durante siete años.[1]
En noviembre de 1806, según los Archivos Nacionales del Reino Unido , George Thomas se encontraba entre varios marineros del bergantín estadounidense Harry y Jane que ingresaron a la Royal Navy después de que su barco fuera detenido "comerciando con el enemigo" durante el asedio y bloqueo de Montevideo . [2] : 212 . Lo que sucedió en los diez años intermedios es incierto. Tavener (1950) cita del Diario de William Mogg, quien sirvió a las órdenes de Thomas durante cuatro años a partir de 1817. En este relato, el Commerce naufragó en el Pacífico en 1797, la tripulación fue rescatada por un barco mercante estadounidense, Thomas y otro muchacho desembarcaron en el mar. isla deshabitada de Mas-a-Fueraa petición propia, la muerte del compañero de Thomas, San Domingo Jack, en un accidente, el rescate de Thomas y su viaje a Inglaterra a través de China, pagando su viaje con las pieles de foca que había acumulado, y finalmente ser sacado del barco en el que era pasajero por una cuadrilla de prensa en el Canal de la Mancha en 1809 o 1810. [1] Este relato fue repetido por Ritchie (1967). [4] : 99–100
Como han señalado Walker y Webb (2018), gran parte del relato anterior es incompatible con los registros contemporáneos, en particular la fecha y el lugar de la impresión. También se registró que el Commerce fue capturado por los españoles en Pisco en Perú en mayo de 1797. [5] Walker y Webb han reconstruido los hechos en la medida de lo posible a partir de los archivos oficiales. Sugieren que Thomas pasó alrededor de cinco de los años desde la captura de Commerce como oficial de un buque mercante estadounidense. El barco de la Royal Navy que capturó a Harry y Jane en 1806 fue el HMS Medusa bajo el mando del Honorable Duncombe Pleydell Bouverie.. Bouverie reconoció la habilidad de Thomas como navegante y rápidamente lo ascendió a guardiamarina y luego a segundo de a bordo. Bouverie era él mismo un consumado agrimensor y, al regresar a Inglaterra en 1807, publicó Sailing Directions for the Río de la Plata . [6] Medusa luego fue enviada a Terranova en 1808, y Thomas realizó su primera inspección allí, en Croque Harbor . [2] Esto se publicaría como Admiralty Chart No 278. [7]
De vuelta en Inglaterra, Bouverie continuó apoyando a Thomas, y fue nombrado capitán en noviembre de 1808, convirtiéndose en capitán interino en el HMS Fisgard inicialmente en servicio de convoy, luego al Escalda en julio de 1809, en preparación para la Campaña de Walcheren . La campaña que involucró a 40.000 soldados en apoyo de Austria en su conflicto con Francia, fue un desastre, debido en gran parte a la enfermedad. Thomas, sin embargo, dedicó su tiempo de manera provechosa, completando un gráfico del río Escalda. La prospección, en aguas disputadas y realizada sin el beneficio de cartas anteriores, incluyó una prospección trigonométrica, más de 1000 sondeos con plomo y línea , información de mareas y la ubicación de puntos de referencia y boyas. La carta fue elogiada por Thomas Hurd Hidrógrafo de la Armada como "con diferencia el mejor estudio náutico que ha aparecido desde su nombramiento". [2] : 217 .
