George Thompson (ingeniero)
George Thompson (1839-1876) fue un ingeniero y militar inglés que estuvo a cargo de la ingeniería militar paraguaya durante la Guerra de Paraguay . Fue autor de una importante fuente sobre su historia.
Thompson nació en Greenwich el 26 de marzo de 1839. En 1849 fue enviado a una escuela cerca de Stuttgart , que dejó en 1852, continuando sus estudios cerca de Londres hasta 1854. De 1855 a 1857 sirvió como aprendiz en las obras del gobierno en Malta . y fue puesto en el personal de ingeniería de la fábrica de gas en esa isla. Regresó a Inglaterra en 1857 y poco después fue contratado durante un año como dibujante en una fábrica de locomotoras. Esa fue la suma total de su experiencia en ingeniería cuando partió para América del Sur en 1858, a los 19 años. [2]
A mediados del siglo XIX el gobierno de Carlos Antonio López , decidido a abrir el Paraguay a la tecnología moderna, contrató para tal fin un número considerable de técnicos, principalmente británicos. [3]
En septiembre de 1858, Thompson se unió al personal del ferrocarril Asunción-Villarica en Paraguay, trabajando con los ingenieros británicos George Paddison, Burrell y Valpy. Aunque joven, pronto fue considerado uno de los mejores eruditos del guaraní entre los ingleses, además de hablar con fluidez otros cinco o seis idiomas. [2]
Tras el estallido de la guerra entre Paraguay y las fuerzas aliadas de Brasil y las Repúblicas Argentina y Uruguay, Thompson ofreció sus servicios como ingeniero militar al presidente paraguayo, Francisco Solano López , en 1865. La oferta fue aceptada y se incorporó al ejército en junio de ese año, tomando un papel destacado en la guerra hasta finales de 1868. [2]
Al estallar la guerra, Thompson era ingeniero ferroviario y no tenía ninguna experiencia militar. Además, durante la guerra, el ingeniero militar jefe nominal de Paraguay, el coronel húngaro Wisner de Morgenstern (quien había diseñado la Fortaleza de Humaitá ) estuvo gravemente enfermo, por lo que el trabajo recayó sobre los hombros de Thompson. Así, un hombre sin experiencia de 26 años se convirtió de facto en el ingeniero militar jefe del ejército paraguayo: [4]
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