George Worthylake (1673 - 3 de noviembre de 1718) fue el primer farero en lo que se convertiría en los Estados Unidos . También fue el primero en morir en el cumplimiento del deber.
Worthylake fue contratado como guardián del Boston Light en Little Brewster Island por el Tribunal General de Massachusetts , con un salario de 50 libras esterlinas al año (equivalente a 16.000 dólares en la actualidad); [1] se le advirtió que cualquier abandono del deber le costaría £ 100. Además de mantener la luz encendida desde la puesta del sol hasta la salida del sol, también se esperaba que sirviera como piloto de puerto . Worthylake viviría en la isla con su esposa Ann y su hija Ruth. También se sabe que mantuvo un rebaño de ovejas en Great Brewster Island ; estos se ahogaron en una tormenta en 1717.
El 3 de noviembre de 1718, Worthylake, su esposa Ann, su hija Ruth, el sirviente George Cutler, el esclavo Shadwell y su amigo John Edge regresaban al faro después de ir a Boston para asistir a un sermón. Al llegar cerca de la isla en balandro, se apearon en una canoa para transportarlos a la estación. La canoa volcó y todos se ahogaron. El cuerpo de George Cutler nunca fue recuperado. [2] Benjamin Franklin recordó el evento en su balada "The Lighthouse Tragedy"; vendió copias del poema, impreso por su hermano, en las calles de Boston. La balada comienza: "¡Oh! George, este noviembre salvaje / No debemos pasar contigo / Para Ruth, nuestra frágil hija / Es un vendaval frío que lamentará". Una sola copia de la balada, que se confirmó que fue escrita en el siglo XIX,[3]
El 14 de noviembre de 1718, menos de dos semanas después de que los Worthylakes se ahogaran, se contrató a Robert Saunders, John Chamberlin y un hombre llamado Bradduck para mantener la luz de Boston hasta que se pudiera nombrar a un guardián de la luz de reemplazo. Fueron convocados por un barco que ingresaba al puerto, en mares agitados, y Chamberlin y Bradduck se ahogaron en su viaje de regreso a la isla. Este evento también inspiró a Franklin en su balada del faro, ya que se llamó a Chamberlin por una razón trivial y no como apoyo a la navegación. [4]
Worthylake, su esposa y su hija están enterrados bajo una lápida triple inusual en Copp's Hill Burying Ground .