Gerald Thomas Eustis (23 junio 1929 a 20 marzo 2019), fue un estadounidense oficial de la marina, diplomático y académico. Fue el segundo afroamericano en alcanzar el rango de Contralmirante en la Marina de los Estados Unidos .
Thomas nació en Natick, Massachusetts , hijo de Walter W. y Leila L. (de soltera Jacobs) Thomas. [1] Fue educado en Natick High School y pasó un año estudiando en la Universidad de Nebraska – Lincoln antes de transferirse a la Universidad de Harvard . Se graduó de Harvard en 1951 con una licenciatura en ciencias bioquímicas. [2]
Durante su tiempo en Harvard, Thomas fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval y se unió a la Marina después de graduarse. Fue nombrado alférez el 1 de junio de 1951, sirviendo a bordo del USS Newman K. Perry (DDR-883) durante tres años, salvo los tres meses que pasó en la Fuerza Destructora, Escuela de Ingeniería de la Flota Atlántica de los Estados Unidos en Newport, Rhode Island . En julio de 1954, se trasladó al USS Worcester (CL-144) . [2]
Mientras estaba asignado a Worcester , asistió al Oficial de Guardia del Centro de Información de Combate y a la Escuela de Control de Aire Diurno en Boston, Massachusetts . Luego aprendió a hablar ruso en el Instituto de Idiomas de Defensa , se calificó como intérprete en 1957 y se desempeñó en la Agencia de Seguridad Nacional en Fort Meade . [2]
En junio de 1960 fue nombrado oficial ejecutivo a bordo del USS Lowe (DER-325) , y dos años más tarde, en febrero de 1962, recibió su primer mando: el del USS Impervious (MSO-449) . [2] Al año siguiente se convirtió en comandante del Programa de Entrenamiento Universitario en la Oficina de Personal Naval . [1] En 1965 estaba de regreso en el Naval War College en Newport, donde fue elegido Graduado Distinguido 1965-66 de la Escuela de Comando y Estado Mayor Naval. [2]
En agosto de 1966 recibió el mando del USS Bausell (DD-845) y estuvo en servicio activo en la Guerra de Vietnam . Como resultado de servicio meritorio entre el 31 de marzo y el 15 de octubre de, 1967 fue galardonado con la Medalla de Encomio Armada con V combate . De regreso en tierra firme, en abril de 1968, se convirtió en oficial ejecutivo de la unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval en Prairie View A&M College en Texas y recibió la Medalla por Servicio Meritorio . [2]