Gerald James Whitrow (9 de junio de 1912 - 2 de junio de 2000) fue un matemático , cosmólogo e historiador de la ciencia británico .
Biografía
Whitrow nació el 9 de junio de 1912 en Kimmeridge en Dorset , el hijo mayor de William y Emily (de soltera Watkins) Whitrow.
Después de terminar sus estudios en el Christ's Hospital , obtuvo una beca en Christ Church, Oxford en 1930, obteniendo su primer título en 1933; fue un Harmsworth Senior Scholar en Merton College, Oxford de 1935 a 1937, obtuvo su maestría en 1937, [1] y obtuvo su doctorado en 1939. [2] En Oxford trabajó en una teoría alternativa de la relatividad con el profesor Edward Arthur Milne . Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como oficial científico para el Ministerio de Abastecimiento. Su trabajo fue en la investigación de defensa, incluida la balística, y trabajó en Fort Halstead (cerca de Sevenoaks) y Cambridge. [2] Después de la guerra, fue profesor en el Imperial College , Londres , primero como profesor y luego como lector de Matemática Aplicada (1951), y como profesor de Historia de las Matemáticas en 1972.
En 1955, Whitrow investigó la posibilidad de un espacio extradimensional en "Por qué el espacio físico tiene tres dimensiones". [3] Argumentó que si el espacio tiene cuatro dimensiones y las leyes de la gravitación y el electromagnetismo permanecen sin cambios, la ley del cuadrado inverso se transformaría en una ley del cubo inverso, lo que conduciría a órbitas planetarias y estructuras atómicas inestables. Estas inestabilidades empeorarían para dimensiones superiores a cuatro. Si las dimensiones espaciales se redujeran a dos, la propagación y el reflejo de las ondas serían más difíciles, lo que reduciría el comportamiento coherente de los sistemas complejos. Concluyó que la vida no sería posible en más de tres dimensiones espaciales. [4]
Tras su jubilación en 1979, fue profesor emérito e investigador principal del Imperial College . Durante gran parte de su vida fue miembro de la Royal Astronomical Society , a la que hizo una contribución extraordinaria al reorganizar su importante biblioteca y archivos cuando se convirtió en presidente del Comité de Bibliotecas a principios de la década de 1960, cargo que ocupó hasta 1975. [ 2] En 1971 fue uno de los fundadores de la Sociedad Británica de Historia de la Ciencia . El interés de Whitrow en las bibliotecas y archivos se extendió al Athenaeum Club , del cual fue elegido miembro en 1957. Sirvió dos mandatos en el Comité de Bibliotecas del club y fue su presidente entre 1979 y 1981. Fue responsable de fundar algunas de las diversas discusiones grupos que existen en el club ya principios de la década de 1990 formó parte de su Comité Ejecutivo. [2]
Sus principales contribuciones fueron en los campos de la cosmología y la astrofísica , pero sus intereses incluyeron la historia y la filosofía de la ciencia , con un enfoque particular en el concepto de tiempo . Entre sus publicaciones, La filosofía natural del tiempo recibió una atención especial. Su trabajo lo colocó en el centro del estudio del tiempo y esto lo llevó, en 1966, a convertirse en el primer presidente de la recién fundada Sociedad Internacional para el Estudio del Tiempo. [2]
Whitrow publicó un artículo importante sobre la radiación cósmica de fondo (reliquia de la bola de fuego primordial) con BD Yallop en 1964:
Título: La radiación de fondo en modelos de mundos isotrópicos homogéneos, I. Autores: Whitrow, GJ & Yallop, BD Journal: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , vol. 127, pág. 301 Código Bibliográfico: 1964 MNRAS.127..301W
Whitrow murió el 2 de junio de 2000 y, tras un funeral privado, sus cenizas fueron esparcidas en Christ Church Meadow. [2] La Royal Astronomical Society otorga una cátedra bienal en su nombre.
Bibliografía
Libros:
- 1959 (1949). La estructura y evolución del universo: una introducción a la cosmología .
- 1973 (1956). Los átomos y el universo (con GO Jones y J. Rotblat). Libros de pingüinos.
- 1959. La estructura y evolución del universo . Londres: Hutchinson.
- 1960. Teorías rivales de la cosmología (con Hermann Bondi , WB Bonnor y RA Lyttleton).
- 1980 (1960). La filosofía natural del tiempo . Universidad de Oxford. Prensa.
- 1972. ¿Qué es el tiempo? .
- 1975. La naturaleza del tiempo . Holt, Rinehart y Winston.
- 1986. Einstein, el hombre y su logro . Dover.
- 1988. Time in History . Prensa de la Universidad de Oxford.
Artículos:
- 1967, "Reflexiones sobre la filosofía natural del tiempo", Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York 138 : 422–32.
- 1979, "El tiempo matemático y su papel en el desarrollo de la visión científica del mundo" en Greenway, Frank, ed., Time and the Sciences . París: UNESCO: 21–37.
- 1973, "Tiempo y Medida", Diccionario de Historia de las Ideas . [1]
Referencias
- ^ Levens, RGC, ed. (1964). Registro de la universidad de Merton 1900–1964 . Oxford: Basil Blackwell. pag. 261.
- ^ a b c d e f James, Frank AJL (2001). "Gerald James Whitrow, 1912-2000" . Astronomía y Geofísica . 42 (2): 35.
- ^ Gerald Whitrow, "Por qué el espacio físico tiene tres dimensiones", British Journal for the Philosophy of Science , vol. 6, no. 21 (1955)
- ↑ Paul Davies , Cosmic Jackpot: Why Our Universe is Just Right for Life (2007)
- James, FAJL, 2001, "Gerald James Whitrow (1912-2000)" (obituario), Astronomy & Astrophysics 42 : 2.35-2.38.
enlaces externos
- Gerald James Whitrow @GoogleBooks