El Consejo Comunitario de Gerard es una pequeña área de gobierno local controlada por aborígenes ubicada en The Riverland , Australia del Sur . La comunidad depende del río Murray , con algo de horticultura y pastoreo en el distrito. También se producen artesanías tradicionales en la comunidad, con parte de la economía comunitaria derivada de la venta de estas a los turistas .
El área se estableció cuando la United Aborigines Mission inició la misión en Gerard en 1945 en más de 5,000 acres (20 km 2 ) de tierra comprada río abajo de Loxton . Gerard reemplazó la misión en Swan Reach y sus habitantes fueron trasladados a la misión Gerard. Inicialmente había una gran esperanza para la misión, particularmente después de una evaluación muy favorable de CG Grasby, el Asesor Hortícola del Distrito , con un informe completo elaborado y pautas para riego y plantaciones proporcionadas, y un comienzo hecho con 300 vides . [3]
Las cabañas prefabricadas se obtuvieron de un antiguo campamento del ejército y otros accesorios de un campamento de leñadores en Loveday. La escuela Gerard Mission se abrió en 1946, después de que la escuela en Swan Reach cerrara el diciembre anterior.
Además de trasladar aborígenes de Swan Reach, algunos fueron llevados a Gerard desde Ooldea , en el extremo oeste de Australia Meridional . Las esperanzas de autosuficiencia nunca se cumplieron, a pesar de la considerable tala y plantación de cítricos y árboles frutales de hueso , y rebaños de ovejas y vacas .
En 1946, los residentes aborígenes tuvieron la oportunidad de opinar sobre la organización de su comunidad y formaron su propio consejo para actividades sociales y de bienestar, bajo la dirección general de un superintendente del gobierno. En 1974, la reserva fue entregada al Fideicomiso de Tierras Aborígenes y operada bajo su propio consejo en pleno.
A finales de la década de 1980, la comunidad de Gerard revivió la artesanía tradicional utilizando el trabajo de Edward Eyre y otros como referencia. [1]