La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro (en alemán : Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) y sus variantes fueron los premios más altos en el ejército de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro se otorgó por una amplia gama de razones y en todos los rangos, desde un comandante superior por el hábil liderazgo de sus tropas en la batalla hasta un soldado de bajo rango por un solo acto de extrema valentía. [1] Se otorgaron un total de 7.321 premios entre su primera presentación el 30 de septiembre de 1939 y su último otorgamiento el 17 de junio de 1945. [Nota 1] Este número se basa en la aceptación por parte de la Asociación de Recipientes Cruzados de Caballeros.(AKCR). Se hicieron presentaciones a miembros de las tres ramas militares de la Wehrmacht —el ejército alemán , la Kriegsmarine (marina) y la Luftwaffe (fuerza aérea) —así como las Waffen-SS , el Reich Labor Service y la Volkssturm ( milicia nacional alemana ). También hubo 43 destinatarios extranjeros del premio . [3]
Estos destinatarios se enumeran en la edición de 1986 del libro de Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945 - Los portadores de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro 1939-1945 . Fellgiebel fue el ex presidente y jefe de la comisión de orden del AKCR. En 1996, se publicó una segunda edición de este libro con un apéndice que eliminaba de la lista a 11 de estos destinatarios originales. El autor Veit Scherzer ha puesto en duda otros 193 de estos listados. La mayoría de los destinatarios en disputa habían recibido el premio en 1945, cuando el deterioro de la situación de Alemania en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en Europa dejó una serie de nominaciones incompletas y pendientes en varias etapas del proceso de aprobación. [4]
Aquí se enumeran los 118 destinatarios de la Cruz de Caballero de la Wehrmacht y Waffen-SS cuyo apellido comienza con "M". [5] [Nota 2] El propio Fellgiebel eliminó una de las listas y Scherzer ha cuestionado la validez de siete más de estas listas. [6] [7] Los destinatarios están ordenados alfabéticamente por apellido. El rango indicado es el rango del destinatario en el momento en que se otorgó la Cruz de Caballero.
La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y sus grados superiores se basaron en cuatro promulgaciones separadas . La primera promulgación, Reichsgesetzblatt I S. 1573 del 1 de septiembre de 1939 instituyó la Cruz de Hierro , la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y la Gran Cruz de la Cruz de Hierro . El artículo 2 de la promulgación ordenaba que la adjudicación de una clase superior fuera precedida por la adjudicación de todas las clases anteriores. [8] A medida que avanzaba la guerra, algunos de los destinatarios de la Cruz de Caballero se distinguieron aún más y se instituyó un grado superior, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble . Las hojas de roble, como se las conoce comúnmente, se basaron en la promulgaciónReichsgesetzblatt I S. 849 del 3 de junio de 1940. [9] En 1941, se instituyeron dos grados superiores de la Cruz de Caballero. La promulgación Reichsgesetzblatt I S. 613 del 28 de septiembre de 1941 introdujo la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes . [10] A finales de 1944, la calificación final, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble Dorado, Espadas y Diamantes , basada en la promulgación Reichsgesetzblatt 1945 I S. 11 del 29 de diciembre de 1944, se convirtió en la variante final de la Knight's Cross autorizado. [11]