Gerhard Alois Westrick
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Gerhard Alois Westrick
Nació1889
Fallecido
1957
Nacionalidadalemán
OcupaciónAbogado, empresario
Conocido porRepresentación de empresas estadounidenses en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial

Gerhard Alois Westrick (1889-1957) fue un abogado y hombre de negocios alemán que representó a varias de las principales empresas estadounidenses en Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial . Fue conocido por sus esfuerzos durante un viaje a Nueva York en 1940 para obtener apoyo para el gobierno nazi . Más tarde se volvió contra el régimen.

Primeros años

Westrick nació en 1889. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), resultó gravemente herido y perdió parte de una pierna. Se incorporó al bufete de abogados Heinrich Friedrich Albert en 1921 y se especializó en derecho corporativo internacional. [1] Albert asesoró o representó a importantes organizaciones industriales y financieras en Alemania y Estados Unidos. Estaban asociados con Allen Dulles y su bufete de abogados de Nueva York Sullivan & Cromwell . [2] Los clientes del bufete de abogados alemán incluían a Kodak , Ford , Texas Oil , General Motors e ITT . [3]

En 1938, Westrick fundó su propio bufete de abogados en Berlín, llevándose consigo a algunos de los clientes estadounidenses, incluido ITT. [2]

Westrick fue nombrado presidente de la subsidiaria alemana de ITT. Desempeñó un papel de liderazgo ayudando a ITT a adquirir empresas en Europa del Este. [3]

Trabajo de inteligencia

En 1936, Westrick fue llamado a filas para servir en la reserva de oficiales, pero fue rechazado debido a su lesión. Todavía quería servir a Alemania y dijo que estaba interesado en el trabajo de inteligencia. [3]

Siguiendo el consejo de Joachim von Ribbentrop , el empresario franco-estadounidense Charles Bedaux conoció a Westrick en agosto de 1939 y lo contrató como su abogado. [1]

Westrick rápidamente logró eliminar los obstáculos que impedían que Bedaux operara en Alemania. [3] Westrick reconoció el potencial de Bedaux como fuente de inteligencia y lo llamó la atención de Leopold Bürkner , el jefe de la sección de enlace exterior de la Abwehr . [4] La correspondencia de Westrick con la organización de inteligencia enfatizó su propia importancia como presidente de ITT en Alemania, por ejemplo, para influir en lo que la planta de ITT húngara enviaría a Turquía, un proveedor clave de cromo a Alemania. [5]

La Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939. Dos días después de que Alemania invadiera Polonia, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra. [6] Francia cayó en junio de 1940. [7] Sin embargo, la Unión Soviética permaneció neutral hasta que fue invadida por Alemania en junio de 1941. [8] Estados Unidos permaneció técnicamente neutral hasta cuatro días después del ataque a Pearl Harbor ; el 11 de diciembre de 1941, Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos. [9]

Westrick estaba bien conectado con el régimen nazi . Su hermano Ludger fue jefe de la industria del aluminio en Alemania bajo Hermann Göring , y su hermano Julius estaba en el personal de Otto Abetz , quien se convirtió en embajador de Alemania en Francia después de la ocupación de ese país.

En enero de 1940 Westrick recibió el título de Wehrwirtschaftsführer por sus contribuciones al esfuerzo bélico. Fue asignado por von Ribbentrop para emprender una misión a los Estados Unidos para reunirse con líderes empresariales estadounidenses y obtener su apoyo para Alemania. También se le pidió que estudiara la posibilidad de obtener un préstamo de $ 5 mil millones para Alemania después de que terminó la guerra. [10]

Visita a Estados Unidos

Westrick salió de Berlín en enero de 1940. [11] Lo acompañaron su esposa y sus dos hijos: Klaus, de 9 años, y Peter, de 6. [12] Viajaron a los Estados Unidos a través de la Unión Soviética y Japón, entonces ambos neutrales. y llegó a los Estados Unidos el 7 de marzo de 1940. [10] Westrick dijo más tarde que se había ido a los Estados Unidos por su propia iniciativa y planeaba quedarse allí, y que el hecho de traer a su familia presta cierto apoyo a esa afirmación. [11] Sin embargo, según el libro de Charles Higham Trading with the Enemy , Sosthenes Behn de ITT organizó el viaje y convenció a Torkild Rieber , CEO de Texaco, para atender las necesidades locales de Westrick. [11] [a] Rieber consiguió oficinas en Nueva York, una casa en el condado de Westchester, Nueva York y un Buick. Westrick encontró apoyo entre los líderes empresariales estadounidenses que eran hostiles al bolchevismo y al presidente Franklin D. Roosevelt y estaban interesados ​​en seguir haciendo negocios en Europa. [15]

Westrick representó a muchas empresas estadounidenses en Alemania, incluidas ITT, Ford, General Motors, Standard Oil, Texas Company, Sterling Products y Davis Oil Company. [16] Westrick parece haber esperado una recepción amistosa. Dio conferencias de prensa y asistió a recepciones y fiestas. Presentó la opinión de que, después de la guerra, Estados Unidos, Alemania y Japón dominarían la economía mundial. [11]

El 26 de junio de 1940, un día después de la caída de Francia , Rieber patrocinó una cena de celebración para Westrick en el Waldorf Astoria de Nueva York . Los asistentes incluyeron a Sosthenes Behn de ITT, James D. Mooney de General Motors , [b] Edsel Ford de Ford Motor Company y Philip Dakin Waggoner de Underwood . [18]

Westrick les dijo a los invitados que Gran Bretaña sería derrotada en tres meses, y luego habría grandes oportunidades para el comercio entre Estados Unidos y Alemania. [19] [c]

El jefe del BSC británico en Norteamérica, William Stephenson , se enteró de la misión de Westrick y la filtró a la prensa. [17] La historia fue recogida por el Chicago Daily News , Time , Life y el New York Herald Tribune . [22] El 8 de julio de 1940, Time publicó una historia hostil en la que llamaba a Westrick "el embajador oficioso de Hitler ante los empresarios estadounidenses". [12] El Herald Tribune publicó artículos con titulares como "Agente de Hitler instalado en Westchester" y dio la dirección de su casa. Muchos de sus socios comerciales ya no deseaban estar asociados con él. [23]La casa de Westrick se convirtió en un objetivo para los ciudadanos enojados. [24] Se colocó un guardia del FBI alrededor de la propiedad. [25] Westrick había desaparecido de la vista a finales de julio. [26]

El FBI descubrió que Westrick había ocultado su discapacidad y obtenido una licencia de conducir ilegalmente, [27] que fue retirada el 1 de agosto de 1940. Los periódicos informaron que el FBI había pedido a la policía que registrara los números de licencia de los automóviles que se detenían en la casa de Westrick en Scarsdale. . [28] El 11 de agosto, el New York Post dijo que una fuente en Alemania había depositado 5 millones de dólares para Westrick en un banco de San Francisco, seguidos de sumas adicionales. El periódico decía que los nazis pensaban que era un propagandista de primera. [26] Columnistas como Walter Winchell y Drew Pearson atacaron a Westrick, exagerando salvajemente sus conexiones con los nazis. [29]

Ante esa tormenta de publicidad hostil, el Encargado de Negocios alemán Hans Thomsen le pidió a Westrick que regresara a Alemania. [29] Westrick salió de los Estados Unidos el 23 de agosto de 1940 y regresó a Alemania por la ruta del Pacífico. [17]

Carrera posterior

De vuelta en Alemania, Westrick continuó trabajando para sus clientes estadounidenses. [17] Westrick había recibido poder sobre todas las propiedades europeas de ITT justo antes de la caída de Francia para prevenir la posibilidad de una incautación alemana. [30] Alemania declaró la guerra a Estados Unidos en diciembre de 1941 después del bombardeo japonés de Pearl Harbor . [9] A principios de 1942, Westrick voló a Madrid, donde se reunió con Sosthenes Behn para discutir cómo gestionar los negocios europeos de ITT en el nuevo clima político. [31] Wilhelm Ohnesorge, el Ministro de Correos del Reich, trató repetidamente de disolver ITT con el argumento de que era una empresa favorecida por el enemigo. Westrick hizo todo lo que pudo para evitarlo, tal vez para proteger sus propios intereses en la empresa. Ohnesorge llevó su caso a Hitler, calificando a Westrick de simpatizante estadounidense, pero Hitler reconoció la importancia de ITT y dejó que la compañía continuara operando en Europa, con Westrick como presidente de los directores generales. [29]

Durante la guerra, Westrick se mantuvo en contacto con la oficina central de ITT en Estados Unidos a través de G. Edouard Hofer, director gerente de ISE en Suiza. El Departamento de Estado de EE. UU. Estaba al tanto de estas comunicaciones y las supervisó. [32]

Westrick también continuó su trabajo de inteligencia. Su último informe con información de Bedaux fue escrito en marzo de 1942 e informó sobre el mariscal francés Philippe Pétain y sus íntimos y sus tratos con la Legión francesa en el norte de África . [4]

Sin embargo, se desilusionó con el régimen nazi. Durante los interrogatorios posteriores a la guerra, el jefe de inteligencia extranjera, Walter Schellenberg , dijo que Westrick era una de las pocas personas con las que podía discutir en 1943 la necesidad de derrocar a Hitler o incluso de matarlo. [33] Hacia fines de 1944, Westrick y otros dos líderes empresariales sugirieron a Schellenberg que podrían negociar por él con Dulles en Suiza. Schellenberg rechazó la oferta porque no tenía nada tangible que proponerle a Dulles. [33]

La guerra en Europa terminó en mayo de 1945. Westrick fue interrogado sobre su papel en el régimen en abril de 1947. [34]

Behn no tuvo contacto con Westrick después de la guerra y se negó a responder por él durante sus juicios. [35] Westrick murió en 1957. [36] Tenía entonces unos 68 años.

Referencias

  1. ↑ Torkild Rieber iba a sufrir por su apoyo a Westrick. Cuando los periódicos recogieron la historia sobre la visita de Westrick, la publicidad sobre las opiniones pronazis de Rieber comenzó a amenazar las ventas de Texaco. [13] Después de una reunión tormentosa en agosto de 1940, la junta directiva de Texaco obligó a Rieber a renunciar. [14]
  2. ↑ Adolf Hitler le había otorgado a Mooney el premio Golden Eagle. [17]
  3. ↑ Con la caída de Francia, Gran Bretaña con sus colonias y posesiones imperiales se mantuvo sola contra Hitler, que controlaba la mayor parte de Europa. [20] Muchos en los Estados Unidos esperaban que Alemania invadiera Gran Bretaña. El estado de ánimo en Estados Unidos cambió rápidamente de la no intervención a la preparación para la guerra con Alemania. [21]
  1. ↑ a b Bloomenkranz , 2012 , p. 32.
  2. ↑ a b Doerries y Weinberg , 2013 , p. 90.
  3. ↑ a b c d Bloomenkranz , 2012 , p. 33.
  4. ↑ a b Bloomenkranz , 2012 , p. 34-35.
  5. ^ Bloomenkranz 2012 , p. 35.
  6. ^ Evans y Gibbons , 2011 , p. 21.
  7. ^ Evans y Gibbons , 2011 , p. 73.
  8. ^ Evans y Gibbons , 2011 , p. 10.
  9. ↑ a b Evans y Gibbons , 2011 , p. 78.
  10. ↑ a b Bloomenkranz , 2012 , p. 36.
  11. ↑ a b c d Doerries y Weinberg , 2013 , p. 92.
  12. ^ a b FRENTE DE GUERRA: Tentador alemán .
  13. ↑ Chomsky , 2010 , p. 433.
  14. ^ ACEITE: Salida Rieber 1940 .
  15. ^ Bloomenkranz 2012 , p. 37.
  16. ^ Higham 1983 , p. 95.
  17. ↑ a b c d Bloomenkranz , 2012 , p. 38.
  18. ^ Bloomenkranz 2012 , p. 37-38.
  19. ^ Stevenson 2000 , p. 106.
  20. ^ Jackson , 2006 , p. 1.
  21. ↑ Hammel , 2010 , p. 80.
  22. ^ Stevenson 2000 , p. 108.
  23. ^ Moss 2004 , p. 249.
  24. ^ Cull 1996 , p. 82.
  25. ^ Doerries y Weinberg 2013 , p. 93.
  26. ^ a b Agente nazi recibió fondos de Alemania .
  27. ^ Berlín 2004 , p. 328.
  28. ^ Agente especial nazi Afoul de la ley de Nueva York .
  29. ↑ a b c Higham , 1983 , p. 97.
  30. ^ Sobel 2000 , p. 942.
  31. ^ Higham 1983 , p. 93.
  32. ^ Sobel 2000 , p. 106.
  33. ↑ a b Doerries , 2003 , p. 158.
  34. ^ Doerries y Weinberg 2013 , p. 91.
  35. ^ Sobel 2000 , p. 111-112.
  36. ^ Berlín 2012 , p. 596.

Fuentes

  • Berlín, Isaías (4 de junio de 2004). Isaiah Berlin: Volumen 1: Cartas, 1928-1946 . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0-521-83368-4.
  • Berlín, Isaías (30 de junio de 2012). Iluminador: Cartas 1946-1960 . Casa al azar. ISBN 978-1-4464-9608-4.
  • Bloomenkranz, Sol (6 de julio de 2012). Charles Bedaux - Descifrando un enigma . iUniverse. ISBN 978-1-4759-2637-8.
  • Chomsky, Noam (10 de noviembre de 2010). El lector de Chomsky . Grupo editorial Knopf Doubleday. pag. 433. ISBN 978-0-307-77249-7. Consultado el 27 de julio de 2013 .
  • Cull, Nicholas John (1996). Vendiendo la guerra: la campaña de propaganda británica contra la neutralidad estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-535479-9. Consultado el 18 de octubre de 2013 .
  • Doerries, Reinhard R. (1 de mayo de 2003). Último jefe de inteligencia extranjera de Hitler: interrogatorios aliados de Walter Schellenberg . Taylor y Francis. ISBN 978-0-203-01809-5.
  • Doerries, Reinhard R .; Weinberg, Gerhard L. (10 de octubre de 2013). Jefe de Inteligencia de Hitler: Walter Schellenberg: Walter Schellenberg . Libros Enigma. ISBN 978-1-936274-13-0.
  • Evans, Anthony A .; Gibbons, David (agosto de 2011). La cronología ilustrada de la Segunda Guerra Mundial . El grupo editorial Rosen. ISBN 978-1-4488-4795-2.
  • Hammel, Eric (27 de enero de 2010). El camino hacia la gran semana: la lucha por la supremacía aérea diurna en Europa occidental . Historia militar de Pacifica. ISBN 978-1-890988-29-6. Consultado el 18 de octubre de 2013 .
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  • "ACEITE: Salida Rieber" . Revista Time . 26 de agosto de 1940. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2010 . Consultado el 27 de julio de 2013 .
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  • Stevenson, William (2000). Un hombre llamado intrépido: la guerra secreta . Lyons Press. ISBN 978-1-58574-154-0. Consultado el 18 de octubre de 2013 .
  • "FRENTE DE GUERRA: Tentador alemán" . Revista Time . 8 de julio de 1940 . Consultado el 17 de octubre de 2013 .
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